打ち合わせ
アデル視点に戻ります。
いろいろあった昨日の疲れも、ぐっすり眠ってすっきり。
いつものように、メイドのアンに髪を結ってもらっていると、
「アデル王女様、そのチョーカー、本当に美しいですね！」
アンが、鏡越しにうっとりと言った。
「…まあ、きれいだよね…」
チョーカーではなく、首輪だけどね…。
「ユーリ様からのプレゼントですか？」
「え、なんでわかるの？」
「そりゃあ、ユーリ様の瞳の色と同じじゃないですか。誰でもわかりますよ！」
えっ、そうなの？！ そんなもんなの？
やっぱり、今日、つけたくないなあ。
だって、今日は、これから私のブルージュ国訪問の打ち合わせがある。
打ち合わせでつけるのって、すごーく恥ずかしいんじゃない？
…が、残念なことに、つけないといけない理由があるのです。
というのも、昨日、ユーリと食事をしてた時のこと。
「ねえ、アデル。これ、明日の打ち合わせにつけてきてね」
「え、でも、打ち合わせには、シンプルな服でいくから。別のときにつけるよ」
そう私が答えると、
「アデルは、気に入らなかったんだね。じゃあ、もっと大きいサイズのを作るね」
憂いをおびた表情で、ユーリが言った。
私は、あわてて言った。
「いえいえ、大変気に入ってます！ すごくきれいだし。もう、これで、十分すぎる大きさだからね」
「じゃあ、明日、つけてきてね。約束だからね」
結局、私は負け、うなずいた。
すると、ユーリは、
「絶対だよ、アデル。もしも、約束をやぶったら…」
「やぶったら、なに？」
「そうだねぇ、…お仕置きでもしようかな？ それはそれで、楽しいかも。ねぇ、アデル」
と、妖しげな笑みをみせた。
今、思い出しても、ぶるっとふるえるわ！
そもそも、お仕置きって、なに？！
とにかく、なにがなんでも、つけていかないと！
なので、TPOとかは無視。
首まわりだけ豪華で目立ってますが、打ち合わせに行ってきます！
応接室に入ると、王太子のルイ兄様、ユーリ、オパール国の騎士団長、そして、デュラン王子とブルージュ国の方が一人いた。
私ぬきで、先に打ち合わせをしていたようね。
「ああ、アデル。ここへ座って」
ルイ兄様が、私に隣の席を手でしめした。
うながされるままに座る。
横長のテーブルに、ルイ兄様、私、ユーリ、騎士団長が横並びに座り、向かい側に、ブルージュ国のお二人が座っている状況だ。
座るなり、隣のユーリが、
「つけてくれたんだ、うれしい。すごく似合ってる。きれいだよ、アデル」
と、ささやき、とろけるように微笑んできた。
ちょっと！ やめて！ みんな見てるから。
はずかしすぎて、一気に顔があつくなる。
すると、今度は、前の席のデュラン王子が、
「アデル王女、昨日はありがとう。ご一緒できて、楽しかったよ！ ブルージュ国は、ぼくがずっと案内するからね。楽しみにしてて」
と、軽くウインク。
えっと、打ち合わせですよ？ ほんと、やめて!
ほら、隣から、冷気が流れてきたじゃない。
「はい。楽しみにしてますね…」
一応、答えたものの、隣の席からの圧が強すぎて、消え入りそうな声になってしまった。
場が微妙な空気になった。
が、デュラン王子は、気にする様子もなく、
「そうだ、アデル王女にぼくの側近を紹介しておくよ」
と、にこやかに言うと、隣の席の男性を見た。
デュラン王子と同じくらいの年齢にみえるその人は、まっすぐな黒髪に眼鏡をかけている。
整った顔つきで、怜悧な印象。
まさに、きれものって感じだわね。
側近の方は、その場でたちあがり、一礼すると、
「ジリム・オルブライトと申します。デュラン王子の側近という名の雑用係です。いつものごとく、デュラン王子の急で無茶な思いつき、…いえ要望がありまして、仕事を徹夜で済まして、今朝、この国に到着しました。どうぞよろしくお願いいたします」
と、私にむかって、真顔で、苦労がうかがえる挨拶をした。目の下にはクマができている。
デュラン王子が、ははっと笑った。
えっ、これ、笑っていいところ？！ 笑ってはいけないところなのでは？！
よくわからないので、
「…それは、大変でしたね。お疲れ様です。こちらこそ、どうぞよろしくお願いいたします」
と、無難に答えてみる。
「ジリムはね、ぼくの乳兄弟で、同い年。頼りになるから、なんでも言ってね」
と、気軽に言うデュラン王子。隣のジリムさんは、真顔のまま。
温度差をかんじるわ。
そして、うちのルイ兄様とデュラン王子で即決した、私の急なブルージュ国訪問は、ジリムさんに一番迷惑をかけているということね。
ほんと、ごめんなさい…。
前回のあとがきで、マルクが続くと書いてましたが、本筋を先にすすませたくて、変更しました。アデル視点に戻り、新キャラ登場です。読みづらいところも多々あるとおもいますが、読んでくださった方、本当にありがとうございます！
