なにしてるの？
今日、１回目の投稿になります。
男の子と師匠は、先に走りだした。
よし、私も！ と思ったら、だれかが、私の前にしゃがみこんだ。
見慣れた背中ね…、じゃなくて、
「ちょっと、ロイド？！ なにしてるの？」
「さあ、アデル様。のってください。」
どこへ？
「ほら、早く。どうぞ！」
いろいろと、よくわからないんだけれど？
まずは、
「ロイド、帰ったんじゃなかったの？」
「いえ、仕事がキャンセルになりましたので、私は休暇をとりました。ということで、今、ここにいるのは、王太子専属護衛騎士ではなく、ただのロイドです」
ええっと…、ロイドはそれでいいのかしら？
では、次の質問。
「それで、のるって、どこに？」
「もちろん、わたしの背中です。孤児院まで、私がアデル様をおんぶしますから！」
「え？！ おんぶ？！ この年で、恥ずかしいんだけれど！？」
「しかし、アデル様はお小さいので、歩幅も小さくて、前にすすみにくいというか…」
まあ、要は足が遅いってことね！ 悲しいことに事実ですが、なにか？
「ククッ…、のってみたらいいんじゃない？」
デュラン王子が笑いながら、言った。
おもしろがってるわね？！
「今まで、何度、アデル様をおんぶしたと思ってるのですか？ さあ、安心して、のってください！」
ちょっと、それって、小さい頃の話でしょ？！
「でも、早く行ったほうがいいから、のったら？ 確かに、アデルって、めちゃくちゃ足が遅いし。ここ、馬車も通らないしね」
マルク…、やっとしゃべったと思ったら、率直すぎてびっくりだわ。
そして、私って、そこまで足が遅いのね。うん、そちらもびっくり。
が、確かにそうね！ 恥ずかしいなんて言ってられないわ。
「じゃあ、のるわね、ロイド！」
そう宣言して、広い背中にのった。
うん、普通に恥ずかしいわね。
デュラン王子、そんなにがまんしなくても、どうぞ、笑って？！
しかし、ロイドの背中は、思った以上に安定した乗り心地。で、速い！
あっという間に、孤児院に到着した。
小さな建物だ。
「さあ、こっちです！」
ロイドはとまどうことなく、ドアをあけて、建物の中へ入っていく。
「ロイドは、ここへ来たことあるの？」
「ええ。師匠が、ずっと、ここの子どもたちを教えていますから、私も様子を見に今でも時々来ますよ。ドーラさんもよく知ってますしね」
居間みたいな部屋に入ると、１０人くらいの子どもたちがいた。
ロイドを見るなり、「ロイ兄ちゃん！」と、口々に言いながら、子どもたちが群がってくる。
そして、その中で、一番大きいと思われる、さっき師匠を呼びに来た男の子が、ロイドに言った。
「ドーラさんが、具合が悪くなって…。今、師匠が部屋に見に行ってる」
「お医者さんには見てもらったのか？」
ロイドが聞くと、男の子は首を横にふった。
「呼びに行ったけど、いなかったんだ。ねえ、どうしよう。ロイ兄ちゃん！」
「大丈夫だ」
ロイドはそう言うと、男の子の頭をやさしくなでた。
「では、ここは、ぼくに任せてもらおうかな」
デュラン王子だ。
えっと、それはどういうことでしょうか？
デュラン王子は、子どもたちの目線にあわせて、姿勢を低くした。
「ぼくね、おいしゃさんの資格をもってるんだ。だから、ドーラさんを診てくるよ」
えー！ 王子でありながら、そして、魔王でありながら医者なの？
なんか、すごい…。
「ということで、アディーも一緒にきてね。女の子がいたほうが、手伝ってもらいやすいからね」
はい、デュー先生！ 了解です！
「町の観光」から、どんどん違う状況に…。どうぞよろしくお願いします。
