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８．軍隊の日常⑤

モンスター退治、再び。

　モンスターが現れるという村に着いた。夜に出て来るらしい。

「ジョン、ジェーン」

「はい」

「今回はお前達に任せてもええか？」

「はい」

「何人必要だ」

「村人の話では、結構数がいるみたいなので１００か２００ほしいですね」

「じゃあ、２００人。後は任せた。今夜は俺は寝る」

　簡単過ぎる作戦会議が終わった。

「隊長」　

　夜、僕のテントにジェーンが入って来た。僕は目を覚ました。服は軍服を着ている。

「どうした？」

「手伝ってください」

「どうして？」

「魔人もスライムも大きいのです。しかも合体技を繰り出してきました」

　僕は剣を持って立ち上がった。

「ジョンは？」

　戦っています。

「土の魔法を使える者を急いで集めろ」

「はい」

　やがて４０人程が集まってきた。

「地割れは起こせるか？」

　無言。

「では土でスライムをまとった魔人を包み込め」

　魔法発動。

　魔人が土の塊から出て来た時には、水分の無くなったスライムが剥げ落ちそうになっていた。

「スライムに魔法攻撃、魔人に物理的攻撃を。ジェーン、ジョンと連携して攻撃。逃がすなよ」

「はい」

　ジェーンは騎馬で駆けて行った。護衛隊員時代の経験が思わぬところで役に立った。

　朝日が出て来る頃、僕らの隊は完勝した。やっと帰還できる。

　しかし、ここでも魔人とスライムの共闘。不自然だ。何かが起こっている。調査は必要だろうなぁと思った。本部に帰ったら、本部長とソフィアに伝えようと思った。

「山賊退治、国境警備、モンスター退治、警察業務、なるほど、これが軍隊の日常か」

「そうですが、それが何か？」

　ジェーンは“何を今更”という雰囲気で答えた。

（戦争でも起これば出世が早いのに）と思ったが、不謹慎なので僕は言葉にはしなかった。　

　ただ、今回のカレント族討伐の手柄によって僕は千人長に出世した。モンスター退治の件はほとんど評価されなかった。

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