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恩平姫様は再び私を宮廷に招き入れた。私は好奇心に満ちています。この前、庭で一緒に遊んだ男の子は誰だったのだろう。今度は聞いてみたい。
「この前の酢飯はおいしかった。ちらし寿司ですか?もう一度作ってほしい」
えっ?お姫様は私に遊びに来るつもりだと思いましたが。まさか、お姫様は私に料理を作ってほしですが!私はれっきとした宰相府令嬢だぞ。料理は私の仕事ではありません!
「じゃあ、いま皇太子お兄さまをお招きしてもよろしいでしょうか」
ふん。酢飯だけが作るです。
私わ皇太子さまにお会いするのが怖かったことに恩平姫様は気づいたようで、私を脅していました。姫様なのに卑怯なことをするんだよ。私は、恩平姫様の悪口を、心の中で、こうやって言っていました。
ちらし寿司が完成すると、さっそく恩平姫様が食べました。「前回ほどおいしくない」とつぶやいた。前回はお姫様はとてもお腹がすいた状態で食べたので、お腹がすいたときは何を食べても美味しいです。「これ、不満だよ。もっと別のことをしてくれ」酢飯を全部平らげた恩平姫様は、欲張ってそう要求した。まだ食べられる?お姫様なのに、実は大食いでしょう。
「恩平が野菜が嫌いだったことが発覚したので、最近、母親が恩平に肉を食べることを禁止し、毎日食べなければならない野菜の量を決めたんです。しかし、御膳房で作った野菜は味がなく、あなたが作って食べた野菜を食べるしかなかった」と話した。第二皇子さまは、恩平姫様さまの意図を語っていました。
なるほど。恩平さまは、食べのことでミスをして皇帝様を怒らせた後、自分の母親まで怒らせてしまったのですが。
「黙れ！」恩平姫さまは怒って前に出てました。相変わらず横暴ですね。第二皇子さまはからかうように、恩平姫様の暴力を巧みにかわしていた。そのまま二人は走り出した。ああ、仲がいいです。
私は御膳房に戻った。何か子供でも好きな野菜の作り方はありますか?クリームシチューはいいはずだが、今は牛乳がない時代だ。野菜を煮て塩で味付けすると、普通すぎて姫さまは食べられません。
だから私が思いついたのは、天ぷらです。揚げ物はたまに食べても大丈夫ですね。野菜の天ぷらは、味付けさえよければ断る人はいないでしょう。
原料はナス,枝豆,カボチャ,冬瓜,しその葉,れんこん,しいたけで,すべてこの季節の野菜である。
天ぷらのポイントは生地です。生地の仕上げには薄力粉が必要です。薄力粉のほかに、卵や氷水も必要です。割合は7:3:10です。これは私がよく使うやり方。
前にどら焼きを作ったとき、薄力粉の作り方が分からなかった。後に食感を改良するために、宰相府の侍女に教えてもらった。もともと薄力粉を作るには、中筋粉に4分の1の量のコーンスターチを入れるだけでいいのです。牛乳の代わりに水で作ったスポンジケーキを、混ぜた小麦粉で焼いた。牛乳の香りが欠けていることを除けば、食感は似ている。
御膳房の調理台は私には届かない。私は御膳房の作業員を指揮して、きれいに洗った野菜の片面に生地をつけ、それを熱した油釜に入れて揚げ、色が変わったら引き上げて油気をきる。温度が下がったら塩を振る。できた。天ぷらが油っこいので、子供二人分しか作っていません。また、すだち大根を付け合わせにすること。野菜が余っていたので、米酢,ごま油,醤油を加えて混ぜたサラダを作った。
「これ、いい味ですね」がつがつと飲み込むと、恩平さまは優雅にお礼を言いました。恩平さまは、強引に自分のトークンをくれた。「このトークンがあればいつでも宮廷に入れる」。いらないよ、宮廷に入りたくない。まあ、褒め言葉だと思っています。第二皇子さま、何も言わなかったが、頭は完全に皿の中に埋まっている。あなたたちは食べるのが好きでいいです。では、私は先に去ります。この味を存分に召し上がってください。
あ、あの男の子は誰だと聞くのも忘れていた。
