君のツバサ

第三章

第3章-3

　私の無事を確認すると、大和さんは私をぎゅっと抱きしめた。

「よかった、無事で。大地が『羽美がひったくりに襲われた』なんて携帯に電話してきたから、心配で他の捜査投げ出してきちゃったよ」

　大きな手で私の頭をくしゃくしゃっと嬉しそうに撫でる。

　おそらく大地が気をきかせて一一〇番ではなく、直接刑事である大和さんを呼んでくれたのだろう。

「や、大和さんっ」

　私は早まる鼓動を感じながら、喜んでいる大和さんをぐいっと引き離した。

「友達がバッグをひったくられた時に怪我したの。だから、よくないの」

　大和さんに久しぶりに会えたことも、私の無事を喜んでくれたことも嬉しかったけど、紗雪の事を思ったら素直に喜べない。

　ドキドキした自分を戒める。

「大地が川野辺先生の所へ連れて行ったの。たぶん捻挫だと思うけど、かなりショックだと思うし、彼女の事情聴取は落ち着いてからでもいい？」

　急に引き離されて一瞬キョトンとしていた大和さんは、すぐに真剣な顔になる。

「わかった。とりあえず、何があったか羽美ちゃんから簡単に説明してくれる？」

　三人がひったくりにあった事、逃げてきた犯人を私たちが捕まえた事を簡単に説明すると、大和さんは辺りを見回して状況を確認し、パトカーを降りた所で待っていた制服の警官に駆け寄って話を始めた。

　と、美月と清花が私に飛びついてきた。

「な、何？」

「大和さんって呼んだよね」

　にやっと笑う清花。

「昼休みに話してた人でしょ。仲いいんじゃない、抱きしめられたりして」

　艶っぽく微笑む美月。

　ひったくりでショックを受けていたはずの二人なのに、私の片思いの相手が登場したことでそっちに興味がいって、すっかり元気が出たようだ。

　さすがというか、なんというか…。

「子ども扱いしてるだけ。女だと思われてない証拠だよ」

「そう？すごく大切にされてるみたい…」

　美月はそこで言葉を切る。

　大和さんがこちらに戻ってきていた。

「二人は向こうのパトカーでひったくられた時の状況を説明してもらってもいいかな？話せる余裕があればでいいんだけど」

　気遣う表情の大和さんに、二人は大丈夫ですと答えるとパトカーに歩いていく。

　途中で二人して振り返り、頑張ってとでも言うように意味ありげに微笑んだ。

　もう。そんな状況じゃないのに…。

「彼が、空くん？」

　二人がパトカーの中に入ったのを確認してから大和さんが口を開いた。

「あれ？私、空の名前言ったっけ？」

　美月たちの手前、捕まえた時の状況はまだ詳しく話していない。

　空の名前も出した記憶がなかった。

「師匠から事情は聞いてるよ」

「おじい様が？」

「何かあったら相談にのってやってくれって」

　私が一番相談しやすい大人が誰か、おじいさまはよくわかってらっしゃるようだ。

　私が手招きすると、犯人の脇に佇んでいた空がこちらへやってきた。

「空。こちらは佐々原 大和さん。私と大地が小さい頃からお世話になってるの」

「はじめまして、空くん」

　笑顔で手を差し出した大和さんを、空はじっと見つめた。

　少ししてから、ためらいがちにその手をとる。

　大和さんはそんな空を見て、穏やかに微笑んだ。

「じゃ、捕まえた時の状況をありのまま、詳しく話してもらえるかな？」

　未だに気を失ったままの犯人達をちらっと見て大和さんは言った。

　美月たちや警官と引き離して事情を聞くということは、空がとんでもない捕まえ方をしていないか用心しているのだろう。

　確かに、スピード出したスクーターを片足一本で止めたというのは、常識ではありえない。

　私は起こったことを忠実に説明した。

　私の考え無しの行動に眉をしかめたり、空と大地の活躍に驚いた顔をしながら大和さんは話を聞いていた。

　話が終わると、大和さんは私をコツンと軽く頭を叩く。

「無茶しちゃダメだろ」

　そう言うと、大和さんは次に空に頭を下げた。

「羽美ちゃんを守ってくれてありがとう」

　空は不思議そうに大和さんを見た。

「…なぜ、お前が礼を？」

「何でって、大切な人が無事なのは嬉しいからだよ。だから、守ってくれた人に感謝したんだ」

「…そんなものなのか？」

　いまいちよくわかっていない空を、大和さんは暖かい眼差しで見つめる。

「君にも大切な人が出来た時、きっとわかるよ」

「………」

　空は黙って、少し考え深げな表情を浮かべていた。

「それにしても、調書になんて書こうかなぁ」

　大和さんが苦笑いを浮かべてそう言った。

　確かに、そのまま書いたら信じてもらえないか、空がどんな人間か疑問をもたれそうだ。

「嘘書いても、犯人に供述されたらわかっちゃうしね」

「そうなんだよなぁ…」

「うーん……」

「適当に書いとけよ。いきなり止められて吹っ飛んだんだ。奴らも何がおこったかわかっちゃいねーよ。わかってたら襲ってこねーだろ、普通」

　二人で困っていると、背後から呆れた声が聞こえた。

　振り返ると、走ってきたのだろう、軽く息を切らせた大地が立っていた。

「大地！紗雪は？」

　不安顔で詰め寄る私の頭を、大地は優しくぽんっと叩く。

「ただの捻挫。たいしたことない。家に連絡したらご両親がすっ飛んできたから、任せてきた。親の顔見たら安心したみたいだし、心配ないと思う」

「よかった」

　ほっとした私を見て大地は微笑むと、今度は大和さんに向き直った。

「落ち着いたとはいえ、繊細な子だし、事情聴取は後日でもかまわないだろ？」

「ああ」

　大和さんは笑顔で頷いてから、ごんっと大地に拳骨を食らわす。

「いてっ！なんだよっ」

「嘘の通報をするな。心配しただろ」

「ああ言えば、大和さん早く来るじゃないか。襲われたのは事実だし」

「お前はもー…」

　呆れ顔でため息をつく大和さん。

「おかげで、聞き込み中の先輩を置き去りにしてきたんだからな。あとで思いっきり説教されるだろうし、責任は取ってもらうぞ」

　そう言いつつも、大和さんの眼差しは優しい。

「なんだよ、責任って」

「久しぶりに、羽美ちゃんの美味しい手料理が食べたいな」

「だってよ、羽美」

　よかったな、といった眼差しの大地がこちらを見る。

　だけど、正直複雑な気分だ。

　可能性のない恋は、優しくされるほど切ない。

　でも、会えるというだけで嬉しくもある。

「いつでもどうぞ。翠さんもご一緒に、ね」

　大和さんの婚約者の名前をだすことが、自分の気持ちを抑える精一杯の行為だった。

「今度の休みに遊びに行くよ。たまには道場にも顔出したいしね」

　そう言って笑うと、大和さんは仕事に戻った。

　無線で何か連絡したり、犯人の意識を取り戻させて話を聞いたり、私の知っている大和お兄ちゃんから、私の知らない刑事の顔になっている。

　きっと、翠さんの前ではもっと違う顔を見せているのだろう…。

「そんな顔すんなよ」

「えっ？」

　大地の声で、我に返る。

「…会いたくなかったか？」

　少し不安げな大地。

　気付けば空までが怪訝な顔で私を見つめている。

　よっぽど変な表情で大和さんを見つめていたのだろう。

「そんなことないよ。ありがと、大地」

「…ならいいんだけどさ」

　慌てて笑顔を浮かべたが、大地は複雑そうな表情のままだった。

　それから私たちは、事件の処理がすみ、大和さんが車で送ってくれるまで、無言でその場に佇んでいた。