第8話 『2人の始まる運命』
（アコウ＆ミコト再会）
がしゃん、と鉄の扉が閉じる音が響いた。
ダンジョンの第2層。
足元はひび割れた煉瓦、壁はうごめくようにゆがみ、空気はぬるく湿っていた。
「こっちは“諦め”って感じじゃないな……もっと、ムカつく空気……」
アコウは剣を構えながら歩いていた。
さっきから、どこからともなく聞こえる囁き声が不気味でしかたない。
「……なんで描いたの？ どうせ続かないのに」
「恥ずかしくないの？ あの絵」
「そんなの、夢って呼べるの？」
心の奥を抉るような幻聴。
ダンジョンが“怒り”を刺激してくる――他人への怒り、自分への怒り。
「うっさいし！ 余計なお世話だし！」
アコウは声を張り上げ、剣を振り回した。
空を裂いたその一撃の向こう――
バチンッ！
「いったぁ！？ ちょっとあんた！ なにすんのよ！？」
「……え、ええええええっ！？ ミコト！？！？」
剣の風圧が真正面からミコトの前髪を吹っ飛ばしていた。
まさかの再会、というより事故。
「てかあんた、なんでここに！？ 尾行！？ いや、侵入！？ 通報案件じゃん！」
「こっちのセリフよ！ なんであんたコンビニの裏で異世界行ってんのよ！？ え、隠れスカウト？ 鍛冶屋の弟子入り？ それとも夢オチ狙い！？」
「違うし！ ダンジョンで夢を――って、うわああもう説明めんどくさい！！」
一瞬の沈黙。
ふたりは肩で息をして、にらみ合う。
どちらも、なにかを押し込めていた怒りが、少しずつ滲み出ていた。
「……なんであんた、いつも飄々としてんの？」
アコウがぽつりとこぼす。
「こっちだって、ずっと不安なのに。やりたいことあっても、ヘタクソで、見せるの怖くて……でもやっとやろうって決めたのに」
「……じゃあ見せればよかったじゃん。最初から。変なとこで隠すくせに、後で“誰にも見せたくないのに見てほしい”みたいな顔すんの、ムカつくわ」
「なにそれ！ じゃあミコトはいつもキラキラしてるみたいにして、実は何考えてるか全然わかんないタイプのくせに！」
ばちばちと火花が散るような睨み合い。
しかしそのとき――
ゴゴゴゴ……！
ダンジョンの奥から、怒りの具現化のような巨大な獣が現れた。
黒煙を纏い、目は赤く、牙をむき出しにしてこちらへ向かってくる。
「わかった、口喧嘩は一旦やめよう」
「異議なし！！」
ふたりは同時に背を合わせた。
アコウは剣を、ミコトは小さな短剣を逆手に構える。
「いくよ、ミコト！」
「アンタこそ、足引っ張んないでよね！」
怒りに満ちたフロアの中で、
ふたりの怒声が、モンスターにぶつかっていった。
その一撃の中には、
まだ言葉にできない“本音”と、
まだ気づいていない“絆”が、少しだけ混じっていた。
