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第五十話

　空が徐々に黒く染まって行く中、近所の公園へと着いた。

　街灯の明かりに丁度照らされたベンチに莉奈が座っていた。

　「遅くなってごめん」

　「こっちこそ、いきなり呼び出してごめん」

　「「・・・」」

　少しの沈黙の後、莉奈の方が口を開いた。

　「長くなるから、横に座ってくれないかな」

　そう言われて、俺も莉奈の座るベンチに腰を下ろした。

　「えっと。どこから話せばいいかな。まずは・・・」

　そこから、莉奈はこちらを見ずに話をする。

　実は忠光の事が好きじゃなかった。好きじゃないのに忠光に告白をしようとした理由。全ては、自分が好きな人と付き合う為の作戦であった。

　「どうして、そんな回りくどい事を？」

　「怖かったんだ。冬也に女として見てもらえてる自信がなかったから」

　さっきのファミレスの会話を思い出して、これは俺が原因だと気づいた。

　俺が幼い頃に莉奈に「女として、見ていない」と言った事が、莉奈を傷つけてしまっていたのだと。