疑問（体と意識）
ルオフィキシラル城には、立派な中庭がある。
さまざまな木々が植えられ、ただ歩くだけでもなかなか悪くない。
説教部屋から脱出したオレは、中庭に来ていた。
シロたちの状況を確認するためだ。
じつはユルテと話していて、すこし不安になったのだ。
しょせんは野生の魔物。しかも知能もそれほど高くない。シロたちが何かやらかす可能性は十分にある。
万が一シロたちが問題を起こすと大変だ。オレがユルテに叱られる。
シロたちに、よく言い聞かせておかなかればならない。
「シロ！」
「うぉ～ん」
一声かけるとシロが走り寄ってきた。
シロたちは中庭で放し飼いにされているのだ。
最初は空いている厩舎に入れようとしたのだが、拒否された。
基本的には言うことを聞くのだが、狭い場所に閉じ込められるのはダメらしい。
「さっきも言ったけどもう一度確認しておくのじゃ。一つ、勝手に城から出ない。一つ、他の生き物を襲わない。一つ、わらわが用意する食べ物以外食べない。よいな？」
（天馬、食ベル、ダメ？）
シロの無邪気な質問に、息が止まりそうになった。
ペガサスは、ユルテが実家から連れてきた生き物だ。空飛ぶ馬車の運び手であり極めて貴重な動物らしい。
そんなものを、オレのペットが食べたらどうなるか。
考えるのもおそろしい……！
「ダメに決まってるじゃろ！」
（ヘルハウンド、食ベヨウ、シテタ）
「た、食べてないじゃろうな……！？」
（家、ガンジョウ、食ベル、ナカッタ）
あやうく心臓が止まるかと思った。
こいつら、言いつけを理解してねえ……！
「わらわの指示は必ず守るのじゃ！ 破ったらひき肉にしてやるとヘルハウンドたちに伝えよ。あやつらのボスとして、そなたもお仕置きじゃからな！」
（ワカッタ。約束、破ッタ、シロ、食イ殺ス）
「いや、あくまでひき肉は比喩でじゃな……。そこまでしなくてもよいのじゃが。シロはあやつらの仲間ではないのか？ ヘルハウンドを食べたりするのかの」
（山、食ベ物、無イ。森、来タ。ヘルハウンドイッパイ。ゴチソウ。イッパイイッパイ食ベタ。降参シタ、連レテタ）
もともとヘルハウンドたちは、シロの餌だったらしい……。
なんだか餌が足りなくなったら、シロに食われそうだ。そうなったら可哀想だから、シロが腹を空かせないようにちゃんと餌を用意しよう……。
「ヘルハウンドたちが勝手なことをしないよう、よく言い聞かせるのじゃぞ」
（ワカッタ）
シロが鳴き声でヘルハウンドを呼び寄せた。
そしてなにやら会話がはじまる。
あいにくオレは、ヘルハウンドとは会話できない。
精神操作魔法を利用しても、うまく意思疎通ができないのだ。
理由は不明。ヘルハウンドは、会話できるほどの知能がないのかもしれない。
ここはシロに任せるしかない。しかし不安だった。
大丈夫かなあ。こいつらの失態はオレの責任になるんだけどなあ……。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
「姫様」
フィアに声をかけられた。いつの間にか、そばまで来ていたらしい。
……いやだな。また説教部屋に戻されるのか。
「まだユルテは怒っておるのかの？」
「怒って、ない。なごんでる」
フィアの意外な言葉に驚いた。
逃げ出してからたいして時間もたってないのに、どうして和んでいるんだ？
普通なら、よけいに怒るはずだ。
「本当に姫様は、姫様じゃない、の？」
「どういう意味じゃ」
フィアが小首をかしげる。
「姫様、叱られると、すぐ逃げ出してた。布団に入り込むか、宝物庫に隠れるか、庭に隠れるか。姫様と、あなたの違い、わからない」
「……。」
ユルテたちは、ディニッサらしい態度に微笑ましく思ったということか。
きっと叱られていたのが本物のディニッサだったとしても、オレと同じ行動をとっていたのだろう。
これは、単にオレが子供っぽいだけなのか。
それとも、本当にディニッサとの一体化が進んでいるのか……。
自分の行動が、他人の影響でなされただけだと言われたようで、すこし嫌な気分になった。
いま考えている事は、本当にオレの考えなんだろうか。
そして──
もし二ヶ月後帰れるとして、その時のオレは本当にオレなのだろうか……？
