第3章 8 ジョバンニへの嫌がらせ その3
タッタッタッタッ・・・・。
運動靴を履いた私は軽快に町の中を駆けてゆく。身体は以前に比べ、見違えるように痩せたし、筋肉もついたから走りやすい事このうえない。そしてそんな私の後ろを荒い息を吐きながら真っ赤な顔でハアハア言いながらついて来るのはジョバンニだ。
「全く・・情けない男ね・・。」
軽快に走りながら私はヒイヒイ言いながら走っているジョバンニをチラリと振り返った。でもあんなフロックコートに革のロングブーツでは走りにくいかもしれないが・・・今まで散々ロザリアを馬鹿にしてきたのだ。挙句の果てには死ねばいいとかセレナに毒薬を渡してくるような男なのだ。これくらいやっても罰は当たらないだろう。結局ロザリアの屋敷からパークまで・・約2㎞の距離を私とジョバンニは走り続けた―。
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10分後・・・
私たちはパークに着いた。12時まではまだ30分程時間があるが、パーク内の芝生ではシートを敷いて、ランチを食べている家族連れや友人、カップル連れが多くいた。彼らは木陰にシートを敷いて休暇を思い思いに楽しんでいる。
「フフ・・・こういう光景はこの世界も日本も変わりないかな～・・。」
私は小さい子供たちを連れた家族を見てまだ双子の弟妹が小さかった頃の事を思い出していた。思えば年の離れたあの子達を連れて小さいときは良く土日はお弁当を持って近くの公園に遊びに連れて行ってあげてたっけな～・・・。
「な、何だ？ロザリア。その・・にほんって・・何の話だ・・・？」
そうだった。今ジョバンニと公園に来ていたんだっけ・・すっかり忘れていた。
全くジョバンニのせいで折角日本への思い？をはせていたのに邪魔されてしまった。
ムカムカする気持ちを抑えて私はジョバンニに言う。
「ねえ、ジョバンニ。喉が渇いたからパーク内の湖の傍にあるジューススタンドへ行ってフレッシュジュースを買って来てよ。そうだな・・・グレープフルーツジュースがいいかな？サイズはMサイズでよろしく。」
「わ・・・分かった・・よ・・・。ハ～ハ～・・グ、グレープフルーツジュースだな・・？」
肩で荒い息を吐きながらジョバンニはフラフラになりながらフロックコートを脱ぐと
近くの木の枝に引っ掛けた。
「うん。そうよ～。なるべく早く買って来てよね。10分以内に戻って来ないと私は帰るからね。」
「ええっ！そ、そんなっ！行く、行くってばっ！」
そしてジョバンニは踵を返すと猛ダッシュでパーク内を駆けてゆく。必死で走って行くジョバンニの後姿を見ながら私は首を傾げた。
「それにしても・・・何故ジョバンニはあんなに必死になって私とデートを続けようとするのかな・・？さては父親に何か言い含められているかな・・？」
うん。その可能性は大いにある。大体私はいつジョバンニと婚約破棄を言い渡そうかタイミングを見計らっている最中なのだから。きっとジョバンニの父親は私についての情報を何か掴んでいるに違いない。
その時背後で誰かに声を掛けられた。
「え・・？そこにいるのはロザリアちゃんじゃないか？」
「え？」
背後を振り返ると、そこに立っていたのは露天商のナッツさんだった。
「あれ～ナッツさんじゃないですか？こんな処で何をしているんですか？」
私はナッツさんを仰ぎ見ると言った。いつも朝会うナッツさんは茶色い帽子をかぶり、白いYシャツに茶色い前掛け付きのエプロンをして露店の仕事をしている。それが今日はエプロンをしないで茶色のベストにサスペンダー付きの縦じまの茶色いズボン姿だった。
「だから・・俺はナッツって名前じゃ・・まあ、いいか。ところでロザリアちゃんはここで何をしているんだい？」
にこやかに話しかけて来るナッツさんに私は言った。
「はい、婚約破棄予定の相手と最後のデートに来ているんです。」
「ええっ？！そ、それは・・いろんな意味で衝撃的な話だねっ？！」
ナッツさんは目を白黒させた。
「ええ・・そうなんですよ。折角のお休みの日、私は自由に過ごしたかったのに・・こうして無理矢理会いたくも無い男に付き合わされているわけです・・・。」
ため息をつくと、ナッツさんは少し考え込んでいたが・・やがて言った。
「そうか・・でもそんなに嫌な相手なら・・・いっそ俺とデートしようか？」
ナッツさんは意外な事を言って来た―。
