第14話 修羅場？
「ゆ、唯たむ？！」
「あっ！ やっぱり影の最強さんだ！」
唯は、にこやかに笑うと、手を振りながら近づいてきた。
というか、影の最強って何？
あまりにも恥ずかしいんだけど……。
「蓮君？ この子って……」
「ああ……この前言ってた、俺が助けたダンジョン配信者さんだよ」
「ふぅん……」
すると、花火は興味深そうに唯を一瞥した。
唯はそんな花火の目線に気づくと、驚きで目を見開く。
「あれ？ 影の最強さんの彼女さんですか？！ 初めまして！ ダンジョン配信者の唯と申します」
そう言って丁寧にお辞儀をした。
「か、かの……？！ 違うよ、私と蓮君はそういう関係じゃないから！」
「そうだぞ？！ 俺と花火は決してそういう関係じゃなくて……友達というか仲間というか……」
「そ、そうなんですか？ ……ふぅん」
すると、唯は何か、思い付いたかのような表情をする。
「うおっ？！」
次の瞬間、俺の腕に《《何か柔らかい感触がした》》。
なんと、唯が俺の腕に抱きついてきたのだ。
「じゃあ、影の最強さんを借りても良いですよね？」
「……ど、どういうこと？ 今、蓮君は私と一緒にいるんだけど？」
「でも……その様子だともう帰るところなんじゃないですか？」
「っ……そ、そうだけど」
花火は苦虫を潰したような顔をする。
すると、唯は勝ち誇ったかのような表情をし――
「それに、私はこの前、約束しましたからね――『次に会った時に、デートしよう』って！」
「は？」
刹那、場の空気が凍った。
あれえ……？
花火の方向から、人を殺せるほど鋭い視線を感じるんですけど……？！
「蓮君……それ、本当なの？」
「ち、ちが――ッ？！」
その時、俺の腕にさらに柔らかい感触がした。
ゆ、唯さん？！ どうして、さらに俺に抱きついてくるんだよ……！
「黙るってことは……本当なの？ その子と付き合ってるの……？」
花火は泣きそうな、消えそうな声をしていた。
「違う！ 違うからっ！ 俺はただ、助けたお礼として『今度、飯を奢ってくれ』って言っただけだから！」
「そ、そうなの……？」
そうだよ！
……というか、花火は悲しみすぎだろっ！
そんなに俺が彼女持ちなのが嫌なのかよ。
もしかして、取り残されるのが嫌とか？
負けず嫌いな花火ならありえないことはないが。
「違ったんですか？ 影の最強さん……！ てっきり、デートのお誘いだと思いました……」
「違うね？ 絶対にあの流れで、デートに誘うわけがないよね？ ……それに、影の最強さんって何さ！ 俺、一周回って馬鹿にされてない？！」
というか、何で俺がツッコミ役になってるのさ……！
「だって、名前知りませんし……ネットでは影の最強って呼ばれてましたから」
「そ、そっか……でも、影の最強は無くないか？ あれ、だいぶ恥ずかしいんだよ……」
ザ・厨二病みたいな名前じゃないか。
あんなの、自分で名乗っていると思われたら一生の恥になりかねん。
「俺の名前は日野蓮だからな？ 頼むから、影の最強って呼ばないでくれ……？」
「わかりました！ 蓮さんですね！」
「お、おう……」
すると、辺りが少し騒がしくなっていることに俺は気づいた。
「――おい、あれってダンジョン配信者の唯じゃないか？！」
「――それに、隣にいるのはあのヒバナと……あのカメラマンだぞ！」
「――唯たむがカメラマンの腕に抱きついてる……？ 誰か！ スクープだぞ！」
そんな声が所々から聞こえてきた。
辺りを見渡すと、周りには少しずつが集まってきていた。
不味い……大声を出したことで、俺たちの存在がバレてしまったようだ。
このままだと、大騒ぎになりかねないぞ？！
「唯！ 花火！ ……一旦、逃げるぞ！」
「わかったよ」
俺は唯をそのまま抱き寄せると――
「きゃっ？！」
そのまま背中に手を回し、地面を強く蹴った。
そして、俺は目にも止まらぬ速さで人混みを抜け、出来るだけ遠くへ駆けていく。
「ふう……これだけ逃げれば追ってこないだろう」
それから数分した頃、俺は公園のベンチに唯を降ろした。
「れ、蓮さん？！ こ、これって……」
「ご、ごめん……！ あそこから逃げるには、こうするしかなかったんだ……」
「いえ！ 大丈夫です……というか……むしろ……」
唯は顔を少し、赤らめる。
なんだ……？ そんなに恥ずかしかったのか……。
「――ねえ、隙を見つけたらイチャイチャするのやめてもらっても良いかな……？」
すると、花火が眉を顰めながら、やってきた。
どうやら、ちゃんと付いてきてくれたようだ。
「ヒバナさん！ ……そんな、イチャイチャだなんて……」
「っ……こいつ……！」
ゆ、唯さん？
それくらいにしてくれませんかね……？
一応、花火って怒らせると怖いというか……。
「それはそうと……デートとは言わずとも、ご飯一緒に行きませんか……？ 次に会ったらご飯を奢るっていう約束はしましたし……」
「あー……そうだな」
そういえば、そんな約束していたな。
どうしよう……絶対に2度と会うことなんてないだろうと思って頼んだが、こんなにも早く再会することになるなんて……。
「なあ、それって花火も一緒じゃダメか？」
「わ、私……？！」
俺は、恐る恐る提案した。
元々、この後は花火とご飯を食べるつもりだったし……唯と2人っきりだと、何かトラブルが起きそうで怖かった。
「蓮さんの友人であれば、勿論、構いませんよ！」
「いいんだ……」
花火は驚いたように呟く。
「ええ、勿論です！ ……そうだ、オススメのご飯屋さんがあるのでそこに行きましょう！」
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「ここが……オススメのご飯屋さんか……」
俺はご飯屋さんの中で呆然と呟いた。
ここはご飯屋さんとは名ばかりの、完全個室の高級レストランだったのだ。
「是非、なんでも注文してくださいね！ 私が全て払いますので」
「う、うっす……」
俺たちも金は沢山あるが、このような高級レストランに行くのは気が重く、殆ど行った事がなかった。
唯はどうやら、行き慣れている様子だし……流石は大人気配信者だ。
「ところで、私がどうして完全個室のレストランにしたか、わかりますか？」
すると、唯は意味深長に、そう質問してきた。
「ファンとかにバレると不味いからじゃないのか……？」
「それもそうですが、一番は……ある話をしたかったからです」
「ある話……？」
「はい……蓮さんが私を助けてくれた時に戦った――ロックゴーレムについてのお話です」
唯は勿体ぶった様子で、そう言った。
