加護と呪いが相性最悪だった件 ～転生オプションは、幸せになるまで死ねない加護でした～

呪い

　買った品物は、店の外まではレオンに運んでもらった。

　人通りの少ないところまで運んでから、マジックバッグにしまう。

　小さな鞄にテントが吸い込まれていくのを見て、レオンが呆然としている。

「ルーチェル、マジックバッグなんて持ってたの？　それすっげえ高いんじゃないの？」

「へへへ。これね、作ったの。私が」

「えっ、ルーチェル、マジックバッグ作れるの？」

「図書館でね、調べて作ってみた」

「すげえなあ。それって、高位の神官にしか作れないって聞いたことあるけど……」

「私ね、魔力だけはたくさんあるんだ。ナイショだよ？」

「うん、誰にも言わないよ。でもいいなあ。俺も欲しい……」

　ふっふっふ。

　うらやましそうな顔をして、しげしげと私のバッグを見つめているレオン。

　レオンにはいろいろとお世話になってるからね。

　ちゃーんと、用意してきたよ！

「実はね、レオンの分も作った」

「えっ、ほんと？」

「うん、簡易マジックバッグだけど、これ」

　鞄から腹巻きを取り出して渡すと、レオンがきょとんとした顔をしていて面白い。

　学園の購買に売っている、ラクダ色の腹巻きを差し出す。

「何？　これ。腹巻き？」

「うん、ここにね、ポケットあるでしょう？」

「あ、ほんとだ……もしかしてこのポケットが？」

「うん、そう。これは旅行バッグぐらいの容量だけど、大事なものを常に身につけておけるように、と思って。私も同じやつ作ったんだ」

「うれしいなあ。でも、なんで腹巻き？」

「だって、マジックバッグなんて持ってることばれたら、盗まれるじゃない」

「そっか。そうだよな。ルーチェルってほんっと賢いよなあ」

　レオンはにこにこしながら、腹巻きのポケットの中に荷物を入れたり出したりしている。

　子どもみたいに無邪気に喜んでいる様子を見ていると、私までうれしくなってくる。

　ということは、レオンは魔力あるんだよね。

　よかった、無駄にならなくて。

「大きい方のマジックバッグは、もうちょっと丈夫な素材じゃないと付与できないの。だから、レオンが持ってるバッグで付与してほしいのがあったら、持ってきてくれたら付与できるよ」

「あ、だったら俺、バッグ買おうかな。ちょうど革のやつが欲しいと思ってたんだ」

「じゃあ、見に行く？　私も腰にさげるようなベルトのついたポーチが欲しいんだ」

「よし、じゃあ行こうぜ」

　バッグ屋さんで丈夫そうなバッグを買った後は、お目当てのスイーツカフェに。

　人気のお店みたいで、カップルがデートで使うようなお店だ。

「ここならルーチェルの好きそうなお菓子がいっぱいあるだろ？」

「うん、私、おなかすいちゃった。ここに入ろう！」

「今日は、俺がおごるよ。なんでも食べて」

「え、そんなの悪いよ」

「いーの、いーの。ルーチェルにはすっげえいいものばっかりもらってるから」

　ふたりともお腹がすいていたから、パンケーキセットやら、サンドイッチやら、食べたいものをたくさん注文した。

　ふたりで分けて食べていたら、とっても楽しかった。

　レオンと一緒にいると、気を遣わないし、なんだか昔からの友達のような気がしてくる。

「そういえば、レオン、体調はどう？」

「どうって？　別に普通だけど？」

「前に、時々調子が悪いって言ってたから……」

「そういえば最近は全然大丈夫。やっぱりルーチェルのハンカチのおかげだよな」

「それだったら、いいけど」

「あのさ。俺、ルーチェルだから話すけど……小さい時に身体が弱かったって話しただろ？　これが原因なんだ」

　袖をめくって見せてくれた左腕の二の腕のところに、黒い痣があった。

　百合の花のような形の、ちょっと毒々しい痣だ。

「これは……何？」

「呪い」

「えっ！　変な冗談言わないでよ！」

「冗談なんて言ってないよ。ほんとなんだってば。今でも時々、何が理由だかわからないけど、この痣がうずくんだ。そうすると頭痛がしたり、気分が悪くなったりする」

「それは、お医者様にみてもらった？」

「うん、俺が赤ん坊の頃に、しょっちゅう熱を出して、そのときにみてもらったらしい。そしたら、これは呪いだって」

「そんな……呪いをとく方法はないの？」

「わからないけど……でも、ルーチェルにハンカチをもらってから、体調が落ち着いてるんだ。だから、聖魔法が効いてるのかなって思ってる。ルーチェルには本当に感謝しているんだ」

「そう……私の力が役に立っているならいいけど」

　この世界には呪いなんてものがあるんだ。

　まあ、聖魔法があるなら呪いがあっても不思議ではないか。

　でも、なんか気の毒だな。

　誰が赤ん坊だったレオンを呪ったりしたんだろう。

「レオンって、ご家族はどこに住んでいるの？　実家に帰ったりはしないの？」

「俺、家族いないから。母は病気で亡くなったし、父親の顔は知らない」

「ごめん……知らなかった。余計なこと聞いちゃったね」

「ルーチェルはどうなの？　なんで男爵令嬢なのに、隣国に逃げないといけないようなことになってるわけ？　俺には話せない？」

「ううん、特に隠しているわけではないの。リプトン先生には事情を話してあるんだけど……」

　私も実の母は亡くなっていて、男爵家には義母と義妹がいること。

　元々の跡継ぎは私だったんだけど、家族は義妹を跡取りにしたいと思っていること。

　跡取りにならないのであれば、王立学園を卒業する必要はないので、いつ連れ戻されるかわからないこと。

　連れ戻されないために、リプトン先生が奨学生に推薦してくれたことなどを話した。

　「なるほどなあ……ひでえ話だな。俺なんかより、ルーチェルの方がよっぽど苦労してる。俺の母親は普通にいい人だったし、ある程度の財産も残してくれたから、こうやって学園にも通えているし」

「うん、でもさ。私は神様から魔力をもらったから、ラッキーだったと思ってるんだ。なんとかこの力で生きていけると思うし。私の魔力のこと、家族は知らないの」

「へえ。それは隠しておいて正解だな。ルーチェルの魔力は特別だから。そっか。そういう事情だったら、俺にできることがあったら、何でも協力するから遠慮なく言えよ？」

「うん。ありがとう。レオンも体調が悪くなったりしたときは、いつでも言ってね」

　なんだか、レオンとは少し境遇が似ているような気がした。

　母親を病気で亡くしているところは同じだよね。

　レオンは父親の顔を知らないって言ってたけど、私にとってもベネット男爵はほとんど他人だ。

　義母や義妹ほどあからさまに嫌な人ではないけれど、愛情も感じない。

　このまま二度と会えなくてもいいと思っている。

　レオンは呪いを持っているらしいけど、私の聖魔法で落ち着いているなら、出逢ったのは運命かもしれないなんて思ってしまう。

　まだ、恋という気持ちではないけれど。

　レオンは大切な友達で、相棒のような存在になりつつある。