魔眼の力を見よッ
「無限一刀流だぁ？ 聞いたことねぇ流派だ」
(当然だ、これは俺だけの剣術。他はいない)
「なんだただの我流剣術かよ、もういい、お前の答えはわかった。いまさら謝ってもゆるさねぇ、殺す」
(そうだ、それでいいかかってこい！)
ジョーカーが、殺そうと懐に潜りこんで切りつけてくる。
しかし、俺はいままでよりも格段早いスピードで一歩進んで、間合いをかき乱してやる。
ガチンと金属のぶつかる音。
つばぜり合いにもちこむ。
「なッ、てめぇまだ早くなるのかッ！ だが結果は変わらねぇぜ、喰らえ剛火──」
(遅いッ───剛火流・圧歩！)
刃を重ね合わせた、ゼロ距離から、さらに一歩踏み込んで魔力波と一緒にジョーカーを吹き飛ばす！
常人なら圧殺されるほどの爆風が突き抜ける。
「ぐはっ、ば、馬鹿なッ！？ なぜお前がその技を！？」
ふっ、驚くのも無理はないだろう。
俺には究極の魔眼、理の眼がある。
見た技は瞬時にコピーして再現できる。
常識を捨てなければ、この俺は止められんッ！
(おしゃべりはもう終わった、いくぞ！)
「ちっ、化け物め！」
ジョーカーの顔つきが変わった。
さっきまでの余裕な笑みはもうない。
ついに、本気をだしてきたか・・・・・・・
奴は草原を踏み荒らして全速力で駆けはじめた。
俺はその背を追い、肉薄する。
風を切り裂く韋駄天の速度で加速をしていくと、ヒューと高い風の悲鳴が耳に残る。
ジョーカーは俺が近づくと、振り向き様に剣を薙いだ。
不意打ちのつもりか───が、甘いッ
(合気剣術流・流水)
静かなる水の流れは勢いを増して激流となれ。
夜空に流れる天の川のように、ゆらりと流れる刀の切っ先が、ジョーカーの刀を、体を、横へ受け流し吹き飛ばしていく。
「くっそ、いったいどうなってやがるッ！？」
地面に倒れる伏せるジョーカーが、すぐに身体を起こして驚愕の声をあげる。
だが、一部の隙も与えるつもりはない。
バチバチと迸る雷光が俺の刀から発生して、ジョーカーの視界を閃光で塗りつぶす。
(一閃流・飛雷一閃改！)
「ッ、合気剣術流・流水！！」
黄金の光が、ジョーカーに飛翔するが、受け身の構えで攻撃を受け流す。
だが、俺の飛翔一閃は二度舞う。
雷を纏った刀の下には、魔力でできた二の太刀、雷の刃が潜んでいる。
焦燥と、電撃がジョーカーを襲う。
「ぐぁぁぁぁ、あッありえねぇ！」
雷が収まると、ゼェゼェ息をはいて、地面に膝をついたまま俺を睨みつけてくる。
「はぁ、どうなっている、なぜお前にその技が使える」
なぜか、か。
会話なんてするつもりは、毛頭なかったが、答えてやろう。
これはある意味、ジョーカーへのお礼みたいなものだしな。
俺はコイツに教えてもらったおかげで、努力し、研鑽し、血の汗で技を昇華させてきた偉人に敬意を払おうと心から思えた。
俺は生まれながらの最強だが、コイツらは違う。
なんの力も持たない赤子として生まれ、厳しい修行の末、力をつけた成り上がりだ。
その苦しみは並大抵ではなかっただろう。
だから俺も、強者となった人には誠意を持って答えようじゃないか。
(俺の目は魔眼だ。一度見た技ならなんでも真似できる)
その事実は、ジョーカーにとっては屈辱的だったらしい。
怒りの声をあげて、地面を殴った。
「くははは、そうかい、本当にてめぇは化け物だったってわけか。そりゃ俺の修行なんてつまらなくて欠伸がでるわけだ。だが──」
ジョーカーが立ち上がり、刀を突きの姿勢で構えて
「最後に勝つのはこの俺だ。ここでお前を殺し、俺は覚醒者へと至ってみせる。技をコピーするなら、オリジナルの奥義一発で仕留めるまで」
と、言ってきたので、俺も対抗するように突きの姿勢をとる。
(正面から食い破ってやるさ)
ジョーカーはこれで終わらせるつもりか。
無駄話をせずに、集中して体内の魔力を活性化させている。
お互いに、にらみ合い、しばらく無言の時間が続き──ジョーカーが動いた。
濃密な魔力を使い、足元で魔法を発動させたか。
魔力の爆発で推進力を得たジョーカーが渾身の突きを放つ。
刀にも魔力が伝わり、刃が赤く染まる。
「死ねぇぇッ、奥義・緋王竜雅突！」
速い。
申し分ない踏み込みの速さ、これまでみた、どの技よりも速い。
そのスピードで加速した突きの貫通力はとんでもないものだろう。
では、俺はどうこの攻撃を突破するのか？
見せてやろう。
万物の頂点にいる俺の答えを！
「奥義返し・緋王竜雅突！」
目には目を、歯には歯を。
そして、奥義には奥義だ。
誰も一度食らった技をコピーするとは言っていない。
この魔眼は一度見た技をコピーする。
それに俺の動体視力、魔力、全てのポテンシャルを駆使すれば、初見でも、相手が発動した技をほぼノータイムで発動できる。
緋色に染まった刃が、ジョーカーの肩を突き抜き、肉を抉り、腕を切り落とす。
S級冒険者狩りのジョーカーの剣士生命は、今日この夜、完全に絶たれた。
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