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050.昼食

　分家の前で、ノリ兄ちゃんがみんなに言った。

　「おなかすいたでしょ？　詳しい話はご飯の後にしようね」

　真知子叔母さんは、ちょっと驚いた顔をしたけど、すぐにいつもの笑顔になって、迎えてくれた。

　縁側に面した客間に通される。

　座卓二台に肉じゃが、カラアゲ、サラダ、ホウレン草のおひたし、白菜の味噌汁、炊きたてご飯が、ほかほか湯気を立てていた。

　ノリ兄ちゃんが、部屋の隅に杖を立て掛けて、こっちを向いた。黒猫を抱っこしている。

　ペットも連れて来たんだ。後で私も抱っこさせてもらおう。

　「あれっ？　クロエさんは？」

　全員座ると、お兄ちゃんがキョロキョロした。

　ノリ兄ちゃんだけ、鶏のササミと梅肉とシソのおじやだ。脂っこいのはＮＧみたい。

　「ケンちゃん、クロエに用事？」

　「えっ？　用って言うか、ご飯……」

　「ご飯はなくても大丈夫だよ」

　「えっ？」

　ノリ兄ちゃんは、面倒臭そうに言った。

　何なんだろう。

　王族とメイドは一緒にご飯たべちゃダメとか、身分的な何かなのかな？

　それは確かに面倒臭い。席も余ってるのに。

　上座の座卓に叔父さん、マー君、ツネ兄ちゃん、ノリ兄ちゃん、政晶(まさあき)君、お兄ちゃん、コーちゃん、藍ちゃんと私、下座の卓に叔母さん、双羽さん、三枝さんが座った。

　「猫ちゃん連れて来たの？　キャットフードは？」

　「いらないよ」

　真知子叔母さんの質問に、ノリ兄ちゃんが答える。

　流石にそれは持って来てるか。

　いつものじゃないと、食べない子もいるし。