第11話：許さない！！
本作は自分の考えた世界観やキャラクターをもとに、小説の文体化をChatGPTにサポートしてもらいました。物語そのものはすべて自分の手で作っています。
床を引きずる剣の音が近づいてくる。見ると、返り血まみれのお兄ちゃんが、ゆっくり歩いてくる。獲物を見つけた肉食獣の目。ぞわっとして、息が止まった。
「おい、イヴァン。ちょこまか逃げるな。勝負してやるから、さっさとかかってこいよ」
お兄ちゃんが指でちょいちょいと挑発する。
「くっ……！」
イヴァンさんが歯を食いしばって立ち上がる。『蒼銀の翼』の人たちがイヴァンさんを守るように前に出るけど……足がガタガタ震えてる。
「はっ。仲間の影に隠れるなんて、恥ずかしくないのか？ イヴァン」
あ、それ……お兄ちゃんがイヴァンさんに言われた台詞だ。めちゃくちゃ根に持ってる……。
私の隣で魔法使いの人が詠唱を始めた。
「大地の精ゼムリャよ、眠れる山脈を呼び覚ませ……」
「あ、まって──」
「……我が命脈を礎に、怒りの槌を振り下ろせ──《大地の怒槌》！」
止める間もなく、魔法が発動した──はずだった。
……何も起きない。
「え？」
魔法使いの人が、あれ？あれ？って動揺してる。お兄ちゃんはそれを見て、小さく息を吐いた。
「あの……お兄ちゃん、精霊さんに好かれてるから。お兄ちゃんを傷つける魔法は、精霊さんが応じてくれないんだ……」
魔法使いの人が膝から崩れ落ちる。
「そんな……そしたらもう……誰もサーシャを倒せないじゃないか……」
誰かが、絶望した声でそう呟いた。イヴァンさんが息を飲み、剣を構え直す。
「カティア嬢、聞くだけ無駄かもしれないが……。サーシャに弱点とかないか？」
「え？ 弱点？？」
あれ？ そういえば、お兄ちゃんに弱点なんてあったっけ？ お兄ちゃんが強いのは当たり前すぎて、弱点とか考えたことなかったなあ……。
弱点……弱点……弱点？ まって、弱点って……なに？ 何の弱点？ どういう弱点？
「弱点……、小さいところ？」
「おい！ それは弱点って言わないだろ」
やっぱり突っ込まれた。そりゃそうか。
「だいいち、俺は成長期だって何度も言ってるだろ」
もー、それずっと言ってるけど、いつまでそんなこと言ってるんだろう。やれやれ、と思いながら私は呆れて言った。
「またそんなこと言って、子供じゃないんだから〜」
「スヴェじいさんが、俺の成長はエルフの血のせいでゆっくりなんだって言ってたんだ」
お兄ちゃんが少しムッとした顔で反論してくる。
「えー、でも、ボリスおじいちゃんは“サーシャはドワーフの血が濃く出てるんじゃー”て言ってたよ」
「は？ どこがドワーフなんだよ。体型からして違うじゃねーか！」
あれ？ なんでちょっと怒ってるの？ ボリスおじいちゃんに失礼だよ……。
「体型なんて関係ないもん。お兄ちゃん馬鹿力なのどう考えたってドワーフでしょ。いいじゃない、ドワーフ、かっこいいし！」
そう、ボリスおじいちゃんもおじいちゃんもかっこいい！ すごく、かっこいい！
「だったら、スヴェじいさんみたいに魔法使えるんだから、エルフでもいいだろ！」
「そんなこといって、普段詠唱噛み噛みで失敗ばっかりじゃん。エルフはそんなかっこ悪いことしないよ！」
お兄ちゃんは目をギラつかせて、向きになって返してきた。肩に力が入り、声のトーンも普段より鋭かった。
でも、スヴェおじいちゃんもひいおじいちゃんも、詠唱を噛んだところなんて見たことないもん。
「しょうがないだろ！ 緊張すると口が回らなくなるんだよ！ お前なんて同じエルフの血が入ってる癖に、魔法センスゼロじゃねーか！」
え……？ 今、魔法センスゼロって……？
頭の中が、一瞬で真っ白になる。耳に残るその言葉だけが、ぐるぐるぐるぐる回って消えない。まるで心の奥をつかまれて、ぐっと押しつぶされたみたいに息が詰まる。
「……ひ、酷い……、気にしてるのに……。私だって魔法使いに憧れてたのにっ！！」
小さい頃からお母さんの魔法を見て、私も絶対魔法使いになるんだって思ってたのに……。それなのに、お兄ちゃんは生まれつき精霊さんに好かれてて、呼びかけただけで、空気が光って、魔法が勝手に動き出すんだ……。ずるいよ、ほんとにずるい。
「……お兄ちゃんなんか、小さくて可愛いからって、みんなにちやほやされてるだけじゃんっっ！！！」
涙がこみ上げて、頬が熱くなる。胸の奥がぎゅうっと締めつけられて、悔しさが込み上げた。
「なっ！ おまっ！ 俺だって身長気にしてるのに！ 小さい、小さいうるさいんだよ！ お前がデカイから余計に小さく見えちゃうんだろーが！！」
ぶちっ。
頭の中で、何かが切れた音がした。
「…………お前、お前、うるさいなあ……。私だって大きいの気にしてるのにっ！！！ ひどいよおぉぉっ！！！」
もうだめだ。もう怒った。震えが止まらない。涙も止まらない。女の子の私に「デカイ」とか言うなんて、本当に許せない！！小さくて可愛いお兄ちゃんには、この気持ちなんて分からないんだ！！
周りがどん引きしてる気配がしても、そんなのどうでもいい。もう止められない。胸の奥で、ぐつぐつ煮えたぎる何かが弾ける。
「許さないっっっ！！！！！！」
気づいたときには、体が勝手に動いてた。怒りと涙のままに、お兄ちゃんへ剣を振るう。
「うわ、ちょっ、危ないだろ！」
「知らない！！ ひっく、もー、許さない！ お兄ちゃんこそ骨が見えるまで斬り刻んでやるっ！！！ ぐすんっ」
もう手加減なんてしてない。斬りかかる。避けられる。もう一度斬りかかる。止まらない。息が荒くても、腕が重くなっても、まだ止まらない。
「ちょっ、ま、待て、カティア！」
「待たない！」
「うわっ！ お前、本気で斬りにきてるだろ！」
「当たり前でしょ！ お兄ちゃん強いんだから、本気で斬りに行くに決まってるでしょ！」
「やめろ！ 悪かった！ 俺が悪かったから！」
「は？！ だから何？！！」
「ごめん、ごめんって！ 頼むから斬りかかってくるのやめろって！」
「やだ！！ お兄ちゃんが今すぐ私より大きくならない限り許さない！！！」
「そんなの無理に決まってるだろー！」
「だったら、一生許さない！！！」
叫びながら、何度も斬りかかる。お兄ちゃんが逃げても逃げても、追いかけて斬りかかる。気づけば、時間の感覚もなくなってた。
Xにキャラクターイメージを載せています。
画力がないので顔しかありませんが、気になる方はぜひ見てください。
