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日曜日と少女と閻魔再び

「世界の存在を許容しない」

　ある晴れた日の日曜日の午後。少年は自堕落にもテレビを聞きながら浅めの寝息を立てていた。

　そこへ、軽快なチャイムが響く。それはよくあることだった。

「もしもーし。起きてるでしょ？　居留守使っても無駄だからね。ちょっと、聞いてるのヒナタ？」

　インターホンという文明の利器は、一人の少女の姿と声をしっかりと届けていた。

　しかし、寝ぼけた頭を上げる事無く、テレビを消し、ベッドに潜り込むヒナタと呼ばれた少年。

「ははーん、わかったわ。そっちがその気なら奥の手よ」

　意味ありげな笑みを浮かべながら、少女は何やらごそごそと肩に掛けたバッグの中を探り始めた。

　未だじっと息を潜めるヒナタ。

「これを見よ！　じゃじゃーん！」

　全く見ていないヒナタ。状況は音声だけで掴んでいる。

「ふっふっふ。これはねえ、何を隠そう、ヒナタのウチの合鍵なのだ！」

　布団から跳ね起き、インターホンに向かって叫ぶ。

「何でお前が持ってるんだよ！」

　その鍵を差し込みながら、少女は画面越しのヒナタにしてやったりとニヤつく。

「お母様に頂いたのよ。私がいないと何かと心配だから面倒を見てやって下さいねってね」

「あの外面聖母め、余計な真似を！　嫌がらせか？　新手の嫌がらせなのか？」

　がちゃ。

「あっ、侵入――もとい乱入成功！」

「言い直した意味を問いたい！」

　それからヒナタがいじられたり、ヒナタが笑われたり、ヒナタがからかわれたりして、一緒に夜（ごはん）を共にした。

　そんな日曜日の午後。

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　過去が未来へと陥入し、現在が産まれる。しかし存在を許容されるのは唯一つ。誰もがそれを蔑（ないがし）ろにし認めようとしない。

　　　　　　　　　　グラフスツ・ルテルニカ著『飛ぶキリンは蝶に劣るか』より一部抜粋

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　僕は自堕落に布団に寝そべる。すごく、すごく久しぶり。そんな風な気がする。

「今日は日曜日か」

　一人呟く。そうだ、今日は日曜日。久しぶりの日曜日。

「たっだいまー」

　閉塞を蹴破り少女が玄関から入ってくる。

「おかえり。どこいってたの？」

「ひ・み・つ。女はアクエリアスな方が魅力的なのよ？」

　水々しい美人もいたもんだ。

「ミステリアスな」

「そうともいう」

　そうとしか言わない。

　ちんぷんかんぷんな彼女は徐（おもむろ）に下げている袋から何かを取り出し、僕に差し出した。

「おみやげ」

「ありがとう。何これ？」

　見覚えのある包装紙だ。なんだったっけ。

「シュークリーム」

「え！　地獄堂の？」

　彼女はこくりと頷く。そういえばこのくすんだ緑色は地獄堂のものだ。しかし、信じられない。あんなことがあったのに。

「食べよう？」

「う、うん。でも、大丈夫？」

　食べられるのか、またアタリの可能性だってあるんだぞ？　とそんな意味で訊いた。

「平気。夜ごはんもちゃんと食べる」

　そうじゃなくて――まあいいか。

「いただきます」と二人揃って言う。

　むしゃむしゃと美味そうにシュークリームを頬張る彼女の顔は幸せが満ちていた。僕もと頬張り、舌鼓を打つ。美味い。

「座布団十枚！」

「まったくまったく」

　今回は二人ともハズレだったようで。良かった。

　そうして彼女は笑った。

　僕も笑った。

　僕は――ちゃんと笑えているのだろうか。

「世界を痛くとも甘受する」