1.『頭のおかしいブラックデッド家』
ある日、姉から手紙が届いた。
『となりの王国で三万人くらい殺したよ。ほめて』
こんなとち狂った手紙を送る姉も姉だが、その手紙を見た家族は、大喜びした。
大きなケーキを使用人たちに焼かせて、屋敷中を色とりどりに飾りつけた。わたしまで手伝わされた。
そうして、人を呼んで盛大にパーティーを開いた。
もうお分かりになったかと思う。
ブラックデッド家は頭がおかしい。
まず一族の平均殺人人数が月12.6人。三大将軍として戦場に出ている姉に至っては、もはや計測不能だ。
ブラックデッド家はこのルナニア帝国の建国に携わっている、いわゆるものすごい名家だ。初代皇帝との間で盟約を結んだ竜の最強種と云われるブラックドラゴン。その血をブラックデッド家は、ばっちりと引いてしまっている。
ブラックドラゴンの血を引いている。つまり、ご先祖のどこかにトカゲが混ざっているということだ。最悪である。その血によって常人より遥かに頑丈な肉体や魔力を備えているといわれても、お断りだ。
そんなブラックデッド家は、代々帝国の武力としての役割を担ってきた。能力至上主義であるはずの三大将軍の地位を全て独占、世襲してきたといえば分かりやすいか。
先祖、親戚、家族──ブラックデッド家に連なるみんなは名だたる覇者であり、殺戮者である。バーサーカーであり、社会不適合者の一族だ。
姉はそうあるのが当たり前のようにわたしが生まれた時にはすでに三大将軍の地位についていたし、妹にいたっては未就学児の時点で当時三大将軍であった父を二回ぐらいぶっ殺し、屈服させて三大将軍の地位を奪っている。
わたし──リリアスは、そんな家に生まれた哀れな赤子だった。
まず、初めに宣言しておこう。
わたしは平和主義者だ。戦争なんて行きたくないし、争いごとも大っ嫌いだ。人様に向かって剣や刀を振り回す姉妹にはドン引きである。
多少殴ったり、はずみで殺しちゃったりはするが、基本的にわたしは争いごとが苦手だ。
千里先を見通す戦術眼？ 大地を焼き尽くす焼却魔法？ 要人を確殺する暗殺術？
そんなのいらない。ほしくない。勘弁してくれ。
趣味はゲームと読書。
殺人を趣味にしないことは家族から残念がられたが、そんなことはどうだっていいのだ。野蛮人どもめ。
そんな頭のおかしい家族に馴染めるはずもなく、わたしは当然の権利のように引きこもっていた。毎日自堕落で悠々自適。高尚な遊民の如き生活を送っているのだ。
ただまあ、最初からこうであったわけではない。
わたしが歪んだ最初の原因は、何気ない妹からの質問だった。
『どうして、お姉ちゃんだけ髪が白いの？』
ブラックデッド家に連なる者は、ブラックドラゴンの血と祝福（呪いの間違いだと思う）により、強大な身体能力と莫大な魔力を得る。そして、一族全員が黒髪、赤い瞳になるのだ。
──そう。わたしの髪は生まれた時から真っ白だった。真っ青な瞳だった。大して力もなければ、魔法も回復魔法しか使えない。美貌は一族トップかもだけど（みんなに小さいころ『最高傑作』とか言われてチヤホヤされた）。
……あれ？
そして、精神を大いに病んだ。
病んで病んで、学校にもいかずに自室に引きこもった。布団を被って、天井のシミを一日中探して数えたこともあった。ちなみに数はゼロ。屋敷の天井は汚れない材質でできていた。
わたしは、両親の実の子供ではなかったのか。
考えてみれば、合点するところがいくつもあった。
いや、ありすぎた。もう一を探したら百を見つけるくらいにはあった。
だから、リリアス・ブラックデッドの名を与えてくれた両親には悪いが、こんな家からはさっさとおさらばさせてもらう。
もう十分だ。
母から、『死は救済なんですよ』と笑顔で言われるのも。
妹から、『お姉ちゃん、ダメ人間真っ直ぐのお姉ちゃん！ 早く起きて、もう十一時だよ！』と扉をガンガン叩かれるもの。
……もう疲れたんだ。あと一休みして、明日こそ家から出ていこう……。
そう決心して、何度月が空を回ったか。
たぶん、ちょっとだけだ。……きっと。
おやすみなさい。明日はやる気になってるから。
