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ちらり、ちらり、とこちらを向く視線から逃げるように、女の子そっちのけにひたすら食べているの人の所に逃げ込んだ。
きっと、この人も人数合わせなんだろう。
同じ会社って言ってたけど、アイツ今なんの仕事してるんだろう。
「ねぇ。同じ会社で、同じ部署なの？ 先輩後輩？ 」
「ん？ 同じ部署、だな。半年ぐらい前に立ち上げた部署だから、先輩後輩って感じじゃねぇけどな」
「へぇ、そうなんだ」
アイツは私と同じだから27歳。幹事の人は、少し上ぐらい？目の前の彼は、どう見ても新卒っぽいけど……。
あんまりこだわらない会社なのかな？ それとも、徹も幹事さんも転職組？
直接は聞けない癖に、気になる。でも、あんまり聞くのも、申し訳ないよねぇ。
まぁ、もう会うこともないだろうし、元気そうだってわかっただけでも良しとしよう。
気を取り直して、目の前に並ぶピザに手をだした。
合コンにちゃんと参加する気がないのに、男性陣に会費を払ってもらおうと思うほど厚かましくはなれない。自腹なんだから、せめて元は取っていかなくっちゃ。
「ねぇ、由夏ちゃんだっけ？徹と知り合い？
あ、俺、正樹。幹事の武人、徹とは同期入社。
けっこう付き合い長いんだけど、徹が合コン来てあんなに楽しそうにしてるの初めて見たぁ」
ニッコリと笑って耳打ちしてきたのは、これまた爽やかなイケメン。
耳にかかる程度の柔らかそうな髪、外回りとかないのかなっていう白い肌。
ほんと、この会社、いったい何の会社なんだろう。
アイツ、あれで楽しそうなのかぁ。
昔は、もっと顔いっぱいで笑ってて、素直だったのに。
大人になった、ってことかな？
なにも言えない私を、正樹さんがニコニコしながら見ている。
それを追うような、女性陣の視線が、痛いです。
そうだよね、イケメンを一人占めしたら、ずるいよね。
「うん、知り合い」
そう言って、いったんトイレに逃げ込んだ。
可愛らしい正樹さん。
私の、苦手なタイプ。
彼が悪いわけじゃないけど。
トイレから戻れば、人数合わせの彼は、まだ食べている。
側には愛衣、と愛衣に話しかけている幹事の武人さん。
他の女の子はそれぞれ意中の人の側に。
私、あぶれた？
まぁ、いいかぁ。
元の席に戻って、ピザに手を伸ばす。
「お。おひゃえもくうのふぁ？こふぇ、うふぇぇぞ！」
いいながら、厚切りベーコンのお皿を渡してくれた。
うん、いい人なんだなぁ、この人。
なんだか少し、嬉しくなった。
私のお腹が満たされる頃に合コンは終り、カラオケに行くという人達から、逃げるようにその場を離れた。
愛衣と二人で呑みなおしだ。
行きつけのバーに入ってとりあえずのビールからやり直し。
「かんぱーい」
「お疲れ～」
これが、合コン帰りのセリフかねぇ。
と、苦笑いしながらビールを飲み干す。
でも、これだから、愛衣とは仲がいいのかなぁ。
私から見ても、可愛らしい、愛衣。
なのに、男に対して極端に人見知りをするため、合コンの類はまず行かない。
私は、女のくせにそこらの男よりも高い身長。
肩幅も広く、女扱いされること自体が少なかった。
だから、女を求められる、合コンは元々苦手。
誘われてもひたすら断る事にしていたんだけど、まさかこんなところからお誘いが来るとは、ねぇ。
「ごめんねぇ、急に。せっかくの週末だったのにねぇ」
心底申し訳なさそうに、愛衣がつぶやく。
こういうところ、可愛いんだよなぁ
「全然！どうせ予定もなかったし、たまにはいいよね、こういうのも」
ピザ、おいしかったよ、と私が笑えば愛衣も笑った。
「そういえば、徹さん、知り合いだったんじゃないの？
全然話してなかったけど、良かったの？」
「いいのいいの、知り合いって言っても子供のころの、知り合いだから。
向こうだって、かわいい女の子に囲まれて、楽しそうだったし」
「そうかなぁ、由夏のこと、見てたけどなぁ。」
メイがつぶやいた言葉は、聞こえなかったことにした。
そんなの、知ってる。
でも、仕方ないじゃない。
徹は相変わらず、人気者で、可愛い女の子がたくさんよってくる感じ。
そんな幼馴染に、気安く話しかけたりできないよ。
さすがに、もう顔みて逃げ出したりはしないけど。
本当は、一目散に走って逃げたかったなんて、自分でもあきれるぐらいに情けない。
終電ギリギリに電車にかけこんだ。
呑みました、って雰囲気の中帰ってきて、フラフラとコンビニによって、
家に帰ればさっさと寝てしまった。
眼がさめれば、思った通り、頭が痛い。
まぁ、いいか。
土曜日だし、このまま夕方まで寝てよう。
そう思ってもう一度布団にもぐりこんだ途端、携帯の着信音。
「はい？ 」
不機嫌全開の声。
だれだよ？
土曜の午前中に電話なんてかけてくるヤツは。
そう思っていれば、電話の向こうは思ってもいなかった声。
「なんだよ、相変わらず寝起き悪いなぁ。」
クスクスと笑いながら話す声は、懐かしいあのころのまま。
「徹？なんで、番号知ってるの？」
「ん？さぁなぁ、なんでかねぇ。お前、今日も暇だろう？出て来いよ。」
はぁ？何言ってんだ、コイツ……。
彼氏に怒られるから、と言ってみるが『兄貴が来たって、言っておけよ』って……。
私、一人っ子なんですけど？
