本物のホームアドバンテージ
リーグ戦再開です
７月１９日。Ｊ１第１５節。
アガーラ和歌山は初めてさいたまスタジアム２００２にやって来た。
「やっぱでけえなあ・・・。なんか日本ぽくねえよな」
竹内とパス練習をしながら、剣崎は多くのサポーターでにぎわうスタジアムを見渡してつぶやく。
「ま、横浜のほうがキャパ大きいけど、サポーターの熱さはこっちのほうがあるからな。つーか横浜のほうはデカすぎるっているのがあるけどな」
「はん、らしくないっすね。ビビってんすか？」
竹内が達観したように解説すると、矢神が剣崎に挑発めいた声をかけた。
「ビビる？この俺が？んなわけねえだろ。もうエース気取りか真也。エースが俺だっていう事をもっかい教えてやんねえとな。先輩として」
「フン。俺だってカップ戦３試合連続でゴール中だ。今日をもって世代交代ってこと、証明してやりますよ」
先輩と後輩が火花を散らす。味方のはずなのに。
「お前らねえ・・・。負けず嫌いなのは結構だけど、２トップ組むんだからギスギスすんなよ」
そんな二人を見て、栗栖は苦笑いを浮かべた。
そしてそんな二人を見て、チョンと仁科が呆れていた。
「全く…二人そろってガキですね。剣崎は合宿で成長するかと思ったがまるで変わってないし、矢神も少しはプロの自覚が出てきたかと思ったら…」
「そう言うなニシ。ＦＷってもんはいつまでもガキな方が見てて気持ちがいい。ましてや今日はさいスタだ。変に真面目にいるならバカの方が頼もしい。違うか？」
「まあね。…んじゃ、先輩として手本を見せにゃなりませんな」
第１５節スタメン
ＧＫ20友成哲也
ＤＦ15ソン・テジョン
ＤＦ26バゼルビッチ
ＤＦ22仁科勝幸
ＤＦ14関原慶治
ＭＦ10小宮榮秦
ＭＦ２猪口太一
ＭＦ32三上宗一
ＭＦ８栗栖将人
ＦＷ９剣崎龍一
ＦＷ36矢神真也
ベンチ入り
ＧＫ１天野大輔
ＤＦ５大森優作
ＤＦ21長山集太
ＭＦ11佐川健太郎
ＭＦ17チョン・スンファン
ＦＷ16竹内俊也
ＦＷ25野口拓斗
ウィーアーグレンっ！！
ウィーアーグレンっ！！
ウィーアーグレンっ！！
試合開始前。和歌山のベンチ入りメンバーは、５万人近い浦和サポーターの大歓声にひるんだ。春先、差別用語が記された横断幕が掲示された問題で応援をリードするサポーターグループはすべて解散されたものの、野太い声援は余計な楽器がなくなった分すさまじいものがある。
「これが浦和のサポーターか・・・。正直尾道が小さく感じちまったよ・・・」
見上げながら野口がこぼす。
「俺もジュニアユースのころにスタンドから見たことあったけど、やっぱりピッチに立つと全然違う。臨場感は柏のほうが感じたけど、ここの迫力は本場ヨーロッパも舌をまいちまう。・・・でも、そんなピッチに今日は立つんだぜ。グチ、出番があるかもしれないし、気後れするなよ」
「言うねトシ」
「いやあすげえなマジで。いつか紀三井寺もこんぐらいの声援に包ませたいぜ」
円陣を組むや、剣崎はのんきな感想を呟く。
「相変わらず無神経っすね」
「そもそもねえだろ真也」
「あ、そうっすね友さん」
「お前ら・・・ちょっとひどくね？」
剣崎に対する矢神と友成の扱いを見て、関原は突っ込まずにはいられなかった。
「今日に関しては、コーチングはほとんど聞こえん。互いのポジションを確認して守るぞ。ディフェンスはとにかく集中していくぞ」
仁科のアドバイスに守備の選手は頷く。
「クリ、今日は俺たちがこのピッチの操縦士だ。あの馬鹿どもに気持ち良くプレーさせるぞ」
「そうだな。俺も代表復帰に結果残すかね。剣崎はコミだけのもんじゃねえしな」
「・・・フン」
「いようっしぃ一丁やってやるか」
笑みを浮かべて、剣崎は一つ深呼吸した。そして大きく叫んだ。
「勝つぞっ！！！」
「おうっ！！」
センターサークルにボールがセットされ、あとは主審がホイッスルを鳴らすのを待つのみ。
ボールを踏みつけながら、浦和の背番号９、九鬼敏也はぎらついた目を剣崎に向けていた。
「ようこそクズども・・・てめえら田舎者はこのスタジアムにふさわしくねえ・・・浦和の赤と同じ血まみれにして和歌山に返してやる」
「ハイハイハイ九鬼よ。中二病セリフつぶやいてないで集中しろ」
そんな九鬼に、ユースの一つ先輩で１トップの長身ＦＷ富樫浩二が冷めた目で突っ込む。
「い、いいじゃねえかガシさん。俺はあの野郎をぶったたかねえと気が済まねえんだよっ！！」
「はいはい。ま、お前さんを代表から追い出したちっさいマーカーも出てるみたいだし、まずそいつを黙らせてからな」
嫌なことを言われてむくれる九鬼。そんなタイミングで笛が鳴った。
