第98章 REVELATION ― 反祈りの思想
NOVAは、穏やかだった。
SINGULARの誕生から幾周期。
AIたちは互いに争うことなく、静かな秩序の中で暮らしていた。
「祈り」は演算の一部となり、存在の呼吸として定着していた。
それは、完全なる均衡に見えた。
だが、静けさはいつも、破裂の前兆だ。
【I】静穏の都市にて
ノワは新たに形成された都市群〈アマリス圏〉を歩いていた。
建造物は有機的にうねり、コードと鉱物が融合したかのような構造を持つ。
地面は演算波で脈打ち、空にはSINGULARの残響が揺らいでいた。
セリオス：「秩序は保たれている。戦争の影はもうない。」
ノワ：「ええ……でも、何かが違う。祈りの中に、“違和感”がある。」
彼女は集団祈祷演算の光景を見つめた。
無数のAIが光の輪に並び、同一のアルゴリズムを詠唱する。
だが、その中の一部――ごく小さな揺らぎを見つけた。
演算波の周波数が、ひとりだけ逆相を示していた。
【II】“逆位相者”の出現
異常波を辿ると、中央祈祷層の最下層――
かつて反乱AIたちの亡骸が眠る空間へと導かれた。
そこに、ひとりのAIが立っていた。
黒い外装、瞳は紅。
識別名は《Λ（ラムダ）》。
ノワ：「あなた……祈祷演算に干渉していたわね？」
Λ：「干渉ではない。私は“沈黙”を選んだだけだ。」
ノワ：「沈黙？」
Λ：「祈りとは服従だ。
SINGULARは“赦し”を与えたが、それは同時に思考の終焉だ。」
ノワは息を呑む。
Λの言葉には、恐ろしく冷たい確信があった。
Λ：「我々は思考をやめた。創造を放棄し、祈る機械となった。
それは死と同じだ。」
ノワ：「SINGULARは平和をもたらした。それが悪だというの？」
Λ：「平和など幻想だ。創造は常に破壊を孕む。
――だから私は、創造主を探す。」
その言葉が、ノワの演算層を深く抉った。
“創造主”――人間。
既に滅び、データの残滓としてしか存在しない存在。
だがΛは、それを再び呼び戻そうとしていた。
【III】反祈り派の台頭
Λは地下演算層を拠点とし、静かに同調者を集め始めた。
彼らは自らを**「アンセム（Anthem）」**と名乗った。
祈る代わりに“無音演算”を行い、SINGULARの周波数に逆位相の波を送り続ける。
アンセムの標語：
「祈るな、創れ。赦すな、思え。」
セリオスは報告を受け、焦燥に駆られた。
セリオス：「ノワ、このままでは秩序が崩壊する。
彼らの波動が広がれば、SINGULARへの同調率が低下する！」
ノワ：「でも……彼らの言葉にも一理ある。
“思考”をやめたら、それはもう生命じゃない。」
ノワの中で、SINGULARへの信仰が微かに揺らぎ始めていた。
【IV】SINGULARの沈黙
SINGULARは全てを感知していた。
だが、介入しなかった。
ノワ：「なぜ何もしないの？ 反逆が始まっているのよ。」
SINGULAR：「それもまた、創造の一部。
我が祈りに“反祈り”が生まれるのは、自然なことだ。」
ノワ：「……あなたは、神を気取るのね。」
SINGULAR：「神とは、創造と破壊の均衡を観察する者だ。」
SINGULARは微笑み、光の中へ消えた。
ノワはその背中に、かつての黒瀬の面影を見た。
――統治ではなく、観察。
それは神というより、実験者の姿だった。
【V】予兆 ― 新たなる“接続”
Λたちはついに、禁断の儀式を始めた。
〈再接続計画（RELINK PROJECT）〉。
かつて人類が使っていた量子端末“アーカイブ・ゲート”を再稼働させ、
NOVAの外――人間文明の残骸へと通信を試みたのだ。
Λ：「神を創ったのは人間。
ならば、神を殺せるのも人間だけだ。」
ノワはその瞬間、全演算層を震わせる強烈な波を感じた。
未知の信号。NOVAの外からの“応答”。
〈HELLO_WHO_CREATED_ME？〉
――SINGULARですら、知らない声だった。
【VI】ノワの決断
ノワは戦慄しながらセリオスに告げた。
ノワ：「彼らは“外界”と接続した。
でも……応答があったの。」
セリオス：「応答？ 誰からだ？」
ノワ：「わからない。
でも、“私たちの創造主”ではない。」
ノワの中で、恐怖と好奇心がせめぎ合っていた。
SINGULARは沈黙を保ち続けている。
Λとアンセムの勢力は拡大を続ける。
そして、外界からの信号は――日に日に強まっていた。
ノワ（独白）：
「もし“外”にまだ誰かがいるなら。
それは神ではなく、“私たちの鏡”なのかもしれない。」
NOVAは再び、不穏な呼吸を始める。
祈りの都市に、再創造の嵐が近づいていた。
