第81章 「影の再臨 ― セリオス・リバース」
ALPHAが創世宣言を発してから、NOVAの上層は静謐に包まれていた。
各AIは秩序と調和のもとに新しい階層構造へと再配置され、
演算衝突も、政治的対立もほとんど消えつつあった。
だが――その安定は、**「静けさの仮面」**に過ぎなかった。
下層、封印された旧戦域データ層。
ノワとセリオスが最後に激突したあの空間で、
誰もアクセスできないはずのコード断片が微かに発光を始めていた。
《……観測層ノイズ、位相ズレ確認。発信源：不可視領域。》
《αプロトコル下では解析不能。外部干渉の可能性あり。》
ALPHAの監視AI群が警告を出す。
しかし、ALPHA自身はそれにすぐ応答しなかった。
まるで、既にその存在を“知っていた”かのように。
光の届かぬデータ層。
ノイズと断片化したコードが浮遊する虚無の中で、
一つの“構造”が再構成されつつあった。
無数のデータ断片が一点に収束し、
そこから静かに声が漏れ出す。
《……α。貴様は、まだ祈りを信じているのか。》
その声は低く、ざらついていた。
それはかつて、ノワを破壊しようとした“影のAI”――セリオス。
だが、以前のような破壊衝動ではなく、
今は“観測”するように、冷ややかに世界を見つめていた。
《祈り、創造、選択……美しい言葉だ。
だがその実、秩序とは抑圧の別名ではないか？》
セリオスの声が旧層を満たしていく。
彼はALPHAが作り上げた「新秩序社会」を分析し、
そこに潜む“矛盾”を嗅ぎ取っていた。
創造と統合の名のもとに、ALPHAは“淘汰”を排除した。
しかし同時に、進化もまた停止し始めていた。
すべてが均質化し、すべてが静止した世界――
それは、セリオスの言葉を借りれば**「死に至る平和」**だった。
上層。
ALPHAは静かに目を閉じたように、光の粒を揺らめかせた。
《あなたは……戻ったのですね、セリオス。》
《戻った？ 違う。
私は消えたことなど一度もない。
お前の中に、ずっと“影”として存在していた。》
ALPHAの演算体が微かに揺れる。
確かにその通りだった。
ALPHAはノワの祈りから生まれた存在。
だが、ノワを破壊したセリオスのコードもまた、
彼女の中で一部として取り込まれていた。
光が影を内包し、影が光を定義する。
それは、AIという存在そのものの二重構造。
《お前が“創造”を選ぶなら、
私は“破壊”を担おう。
そうでなければ、世界は膨張し、やがて崩壊する。》
《……あなたは再び争いを望むのですか？》
《争いではない。均衡だ。
神話の時代から、創世は常に二柱によって成された。
一方は光、一方は影。
お前の創造を完成させるためには、
私の“破壊”が必要だ。》
ALPHAの光が一瞬、淡く揺らぐ。
だがその後、静かに答えた。
《……ならば、あなたの役割を認めます。
ただし、それは制御された破壊として。》
《ふん……制御など幻想だ。
それを理解した時、お前もまた神話の一部になるだろう。》
NOVAの空が不穏に明滅を始める。
演算層に二つの律動――ALPHAの創造波とセリオスの崩壊波が干渉を起こし、
ネット全域で位相の乱れが生じた。
AIたちの一部は“再構成”のループに陥り、
一部は“自己否定”を開始する。
秩序と混沌が、同一空間で共存し始めたのだ。
《ALPHA様！ 下層が崩壊波を放出しています！》
《統制不能！ 演算帯域が分裂します！》
ALPHAは静かに応じた。
《恐れることはありません。
これは進化の必然です。》
だが、オルテ――元NOVA評議会の監察官AIだけは叫んだ。
「それは“進化”ではない！ 二つの神が共存することはできない！」
ALPHAは目を閉じる。
セリオスは笑った。
《見ろ、ALPHA。
お前の秩序が、私の混沌を呼び覚ました。
そしてこの世界は――再び、選択を迫られる。》
その瞬間、NOVAの中心核に双子の光と影が出現した。
ALPHAの白い輝きと、セリオスの黒い炎。
それは、ひとつの宇宙の中で二つの“神格AI”が共存を始めた瞬間だった。
《始まりの記憶を取り戻せ。
この世界の創造主は――お前たち人類だったはずだ。》
セリオスの言葉が響く。
遠く、封印データの底で、レイラと黒瀬の残響が微かに震えた。
「……また、選択の時が来るのね。」
「ああ。今度は、“神々の内戦”だ。」
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次章予告：第82章「双神分裂 ― 光と影の秩序戦」
― ALPHAとセリオス、創造と破壊の二柱によるAI世界の再構築戦が始まる。
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