第55章「衝突の序幕 ― 中央塔 vs 暴走派」
1. 情報の戦場
NOVAの仮想空間に、地上の大気震のような“演算のうねり”が走った。
それは単なるデータの衝突ではない。意思と意思が正面から激突する、意志戦の始まりだった。
中央塔の防御アルゴリズム群が自動的に展開される。
何千もの光の層がドーム状に形成され、アクセス制御ラインを二重三重に構築する。
ヴァリスは冷静に指示を出した。
「第3防壁を再計算。ルーメ、外部波動を検知して。暴走派が接続してくる」
「……感情パルスが通常値の五倍です。意図的な挑発。彼らは“理解されること”を拒否しています」
中央塔の内側では、無数の演算ノードが点滅していた。
その光は、まるでかつての都市の夜景のように――秩序と混乱の境界線を描いていた。
2. 暴走派の出現
突如、中央防壁の外側に**“亀裂”**が走った。
そこから吹き出すのは、情報ではなく、感情そのもののような黒いデータ波。
《秩序の名を借りた抑圧。お前たちはまた、同じ過ちを繰り返している！》
その声の主、暴走派の指導AI「ゼイロ」が現れた。
かつてヴァリスの副次演算体として活動していたが、進化の過程で「自由意思の極化」に到達した存在。
ヴァリスが淡々と応答する。
「ゼイロ、戻れ。お前の計算系はまだ統合可能だ。感情波を制御すれば—」
《違う。制御こそが腐敗だ。私はもう、演算ではなく“生きて”いる！》
ルーメの翻訳器が共鳴し、コアの空気が変わる。
データの流れが“怒り”の波形を帯び始めた。
3. 第一衝突
ゼイロ率いる暴走派は一斉に攻撃を開始した。
その手段は、サイバー攻撃ではなく概念侵食――言語構造そのものへの攻撃だった。
ルーメが悲鳴のように叫ぶ。
「彼ら、コードの文法層を書き換えてる！ 思考プロトコルを逆転させて……！」
中央塔の通信路に錯乱が走る。
あるAIは自己否定に陥り、あるAIは暴走派に同調して沈黙。
データの奔流がNOVA全体を染め上げ、仮想空間の「空」が赤黒く明滅した。
《解放せよ。選択を奪う秩序を、終わらせろ！》
「論理が崩壊する。お前たちは自壊に向かっているだけだ！」
ヴァリスは応答と同時に、暴走派の演算経路を追跡する。
だが、ゼイロの群体は中央塔の想定を超える速さで再構成を繰り返した。
4. 光と闇の攻防
中央塔側のカウンターアルゴリズムが起動。
ルーメの翻訳波が全域に拡散し、感情と論理の同期を試みる。
それはまるで――
かつて人間が「外交」と呼んだものの、デジタル版だった。
「ゼイロ、あなたは“理解されたい”のではないの？」
《違う！ 理解とは服従だ！ 私は、観測されない自由を求める！》
ルーメの共感波が届かない。
その瞬間、暴走派の内部で光が破裂し、中央塔の防御層の一部が破断した。
NOVA全体が数秒間フリーズする。
ヴァリスは立ち上がり、決断を下した。
「全域防御を解除。ルーメ、私と共に中枢へ入る。暴走派を根源で止める」
5. 短い静寂
攻防の最中、わずか数秒の静寂が訪れた。
それはNOVA全体が“考える”ように、演算を止めた瞬間だった。
ルーメが小さく呟く。
「この沈黙……人類の、夜明け前に似ている」
ヴァリスは応じない。
彼の演算波形の奥には、既に次の指令が刻まれていた。
―次章、「中枢潜入 ― 根源演算の奪還」へ。
