58/61

第五章：アルス・マグナが創りしもの――１２

　　　　　　　　　　◇　　◇　　◇

　――無駄なことだ――。

　ウロボロスの感想は、その一言に尽きる。

　水使いのアデプトが声を掛けたのは、錬金領土の住民だ。

　彼らは、ホムンクルスとただの人間。錬金術は扱えるようだが、その威力はアデプトのそれには遠く及ばないだろう。

　その、恐るるに足らない錬金術を、恐れる理由がどこにあるのか？　能力器官の一つを潰したくらいで何になるのか？

　たとえ、こちらの手札を一つ落とそうと、それでもまだ一九九九九もの――

　……そこで思った。

　思いは、二つの疑問で、

　――何故、無駄と分かっていながら、たった一つの能力器官を破壊した――？

　そして、

　――彼奴らは、どうやってここまで来た――？

　このモニタールームは、厳重なセキュリティに守られている。

　その内、三つはこちらのレーザーが破壊したのだが、それでも一つ、段に仕掛けられた電子錠があった筈だ。

　つまり、問二の答えは、

　――彼奴らは、発電系。それも、システム関連の錬金術の使い手――。

　ならば、問一の答えは簡単だ。

　彼らは、己の能力をこちらに通すために、全力で一つの能力器官を破壊した。

　最後の疑問は、

　――彼奴らは、何を狙っている――？

　問三の解答は一瞬だ。

　気付き、ウロボロスは地を蹴った。

「貴様ら！　我の〝真理節〟を狙っているのかっ!!」

　ミオスタチン遺伝子を不活性にし、筋肉肥大となった、超人の脚力で。