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第二章：二人の少女の対人事情――１０

　　　　　　　　　　◇　　◇　　◇

　その夜。

　道真は、玄関からメインルームまでの間。つまり、廊下で就寝した。

　彼が、己のベッドをヘルメスに貸したのが原因だ。

　やはり道真も男であって、女の子に、地べたで寝ろなどとはいえない……と言うのは、本音であり建て前だろう。

　彼としては、一瞬だったが妹の全裸を目にし、さらに、背中越しに彼女の柔肌を――不本意ながら――体感してしまったのだ。

　いくら、ダブルベッドでないとはいえ、隣に当の本人がいるのである。

　意識し過ぎて寝られないどころか、及んでしまうかもしれない。

　そんな訳で、ヘルメスをつまみ出したい気持ちを抑えつつ、彼女にベッドを貸したのだった。

　主に二名が過ごしにくかった夜を越え、朝が来た頃には、何とか武もニュートラルに戻れたようだ。

　ただし、朝食時。道真と目が合うたびに、爆発音が聞こえるくらい赤くなっていたが。

　そして、その後。

　ノート型パソコンの画面と睨めっこする道真は、唸っていた。

「全滅かよ……。どんだけ強敵なんだ、バハムートって奴は」

　その理由は、クラスメートから届いた、〝見付からなかったメール〟の大群だ。

「システム科の情報網にも引っ掛からないなんて、忍者かステルス機かニュートリノか？　隠密性高過ぎだろう」

　苛立たしげに後頭部を掻きむしる道真に、ようやく、普通に会話できるまで頭の冷えた武が、提案する。

「道兄、ここまで来たら仕方ないよ。京司《けいし》さんに頼ろうよ」

「ああ、気は乗らねえが、行くか」

「行くって、どこへ？」

　見るからに渋面な道真に、ヘルメスが尋ねた。

「錬金領土、情報の中心地〝ライブラリー〟。――俺たちの上司の仕事場だ」