俺の彼女は占いが好き

２．何てことない日常の彼女

「それに正（ただし）が乗っかってさ―……」

　とある放課後、下校中に多織（たおり）とその友達の咲菜（さな）と一緒になり、他愛もない話をしながら歩いていた。

「何それ芸人か？」

「それは大変でしたね」

　二人もオレのバカ話に適当な相槌をうってくれた。

「そいじゃ多織（たおり）ゆうとくんまたねー」

「はい、さなちゃん。また明日」

「気をつけてなー」

「そーいえば二人はちょい前に事故見たんだっけー。気をつけるわ」

　咲菜（さな）と別れて二人っきり。

「なあ多織（たおり）……さん？」

「どうしましたか？　ゆうとくん」

「いや……多織（たおり）だけ敬語だなーって思ってさ……そろそろタメ口とかでよくね？　俺だけタメ口なのも違和感あるっていうか……」

　歩きながら思っていたことを口に出す。

　多織（たおり）は友人の咲菜（さな）にも敬語だ。

「えーとですね。私は距離をとろうと思って敬語を使ってるわけではないです」

　多織（たおり）はそこで一回言葉を切る。

「私は、えーと、んー……」

　また言葉を切る。

「ええと、誤解の無いようにしたいので、宿題でもいいですか？」

「宿題？？」

　世の中、タメ口にしようって言われたら一日悩む人も居る、俺の彼女だ。

「というわけで、私はタメ口に忌避感があるわけではありませんがタメ口なら無条件に親愛の情が示せるとも思っていません」

　翌日の下校中。多織（たおり）の理屈をなるほどと聞いている俺が居た。

「同じ事は敬語にも思っています。慇懃無礼（いんぎんぶれい）という言葉もある通り、喋り方だけで無条件に親愛や関係性を示せるとは思っていません。目上の人に敬語を使うのは時場所状況を加味した儀礼的なものだと思っています」

　俺はうんうん頷いた。

「つまり私は好きでこの喋り方をしています。好きな服を身に着けるように、私は好きな喋り方をしているわけです。

　……敬語は嫌ですか？」

「いや、かわいいよ？」

　不安そうな上目遣いの多織（たおり）にそう返したら、目に見えて分かるほど赤くなった。長い付き合いなわけではないが、多織（たおり）がこれだけ顔に感情を出すのも珍しい。

「俺だけタメ口だと変に距離詰めちゃってるのかなーとか下に見られるみたいに感じちゃってるかなーとか思ってさ。多織（たおり）がいいならいいんだ。あ、俺はタメ口でいい？　多織（たおり）を下に見てるとかそういうのは思ってないよ？　俺が敬語苦手なだけで」

「……いいにきまってるじゃないですか」

　うつむいて顔を手で覆った多織（たおり）からか細く返事が聞こえた。

「あ！　ゆうと君が多織（たおり）泣かせてる！」

「え！　違！」

　変な所を咲菜（さな）に見つかった。いや違わないのか？　俺が悪いのか？

　多織（たおり）が弾かれたように顔を上げた。

「さなちゃん！　ゆうとくんが優しいんですよ！！」

　何言ってんの多織（たおり）。

「ひゃっはー！　お幸せにー！」

　そう言って咲菜（さな）が走り去っていく。

「ちょおまて！　何これ！？」

　何これ？

　俺ら二人の前を少し離れてにやにやしながら咲菜（さな）が歩く。

「ゆうとくん」

　後ろを歩く多織（たおり）が俺の服のすそを引っ張った。

「んー？」

　恥ずかしくて俺の顔が見れないらしい。

「私が自分の好みで使ってるとはいえ、ずっと敬語って、人によっては「デートに着ぐるみ着ていきます」ぐらいの違和感みたいなんですよ。

　だからその……ありがとうございます」

「敬語でそうはならんでしょ。語尾が「だぴょん」とかならともかく」

「そだよー、それ言うなら精々「デートにドレス着てきます」ぐらいの違和感でしょ」

　少し前を歩いている咲菜（さな）も助け舟を出してくれる。

「多織（たおり）は気にしすぎなんだってー。仲良くなった証に喋り方変えさせるとかマンガの中だけだよ。友達同士ならなおさら余計に好きに喋っていいんだよ。喋り方縛るとか無いわー」

「フィクションで多用されるのは距離や立場が変化したのが見てる人にも分かりやすいからだな。

　俺はずっと敬語だと「デートに着物を着てきます」ぐらいのイメージだ。高級感あるというか」

　そう言ったら変な沈黙が降りた。

「そんぐらいで許してやりなよ」

　咲菜（さな）が俺の背後の多織（たおり）に目をやる。何が？　俺まずい事言った？？

　そう思って多織（たおり）を振り向くが顔を伏せていて表情は分からない。

「ね、さなちゃん。無意識に容赦なくイケメンなんですよ……」

「なにが？」

「ゆうと君、にっぶいわー。多織（たおり）は好きで敬語を使ってるけど、それはそれでコンプレックスだったのを全肯定されたら嬉しいんだよ！！　「いまどき着物ですってよ、気取ってるわーあんな着方うちの流派じゃタブーよ」とかヒソヒソやられてたのを「素敵だね」って言われたら好きになっちゃうだろーが！」

「そうなのか」

　そんなにか？　とは思うけど補足ありがとう咲菜（さな）。

「見せつけやがって！　ここは俺が居るにはまぶしすぎるぜ！　あばよ！」

　小悪党な悪魔みたいな捨て台詞を残して咲菜（さな）は自分の家の方に道を分かれていった。

「あのね、ゆうとくん。距離を置きたいわけでも引け目を感じているわけでもないんです」

「分かってるって」

「実際、昨日ゆうとくんが「多織（たおり）さん」って呼んでみた時も「はい、ゆうとくん」って「さん」じゃなくて「くん」付けで返事してます。私は私の喋りたいように喋ってるんです」

「そういえばそうだったか？」

　結構気付かないもんだ。

　また一つ多織（たおり）の事が分かった。

　多分こういう考え方の違いみたいなのはこれからもちょくちょく出てくるのだろう。不思議ちゃんだし。

　そう思っていると、いつになく幸せそうににやけた顔で多織（たおり）が言った。

「本日のラッキーアクションは『正直』です」

　何せ不思議ちゃんだし。