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９．光の魔術師(2)

９．光の魔術師（２）

　墓穴だ。

「お前、さては騎士ではないな？」

　テ・ロル＝テ・ロルがユズルハズルの首を片手で掴んだ。

「光の盟主さま」

「お前は黙っていろ」

　ファロンが指を開いて、横に五本線を宙に描いた。

「放してください」

　親指を閉じた。

「発動させたら、その瞬間お前ごとこの女も死ぬぞ」

　テ・ロル＝テ・ロルが手のひらを向けた。

「あなたも無事ではないでしょう？　それに情報があります」

「先に言え。考えてやってもいい」

「勇者は二人です」

「……」

　目を細めたテ・ロル＝テ・ロルが、右手で掴んでいたユズルハズルの首を放した。

　ファロンが、ゲホゲホゼイゼイ言っているユズルハズルの背を撫でてやった。

「勇者が二人？　謀（たばか）ったか」

「一人は十七八の少年です。もう一人は二十代半ばのスーツの男性です」

「スーツ？」

「この服です。色はダークブルーかチャコールグレイだったかと」

「どっちだ？　どちらが魔法を使う？　両方か？」

「スーツのほうです。スーツは少年を守るために、狼人（ライカンスロープ）のミンダフとアコースの首の骨を折りました。ユズルハズルの魔法剣で胸を斬られて呪われていたのに『魔術』という言葉を聞いて、呪術を使いました。化物です」

「アコースはともかく、あのミンダフを殺したのか……人間（ヒト）なのか？」

「たぶん……そう……です。……それも……召喚……召喚中に魔法を使いました。半分は返っていますから、これと同じように胸に星印があるでしょう」

「いや、違う。――解呪しているとみたほうがよろしいかと」

　ユズルハズルの言葉を否定したあと、ファロンがテ・ロル＝テ・ロルに状況を説明した。

「私もその案だな。厄介事を……ん？　お前、空間魔術は中級だろう。どうやってあの空間に入った？」

　初級は物しか入れることができないが、中級になると生物も入れることができるが、上級の空間魔術でないと自分自身が入れない。正しくは「入っても出られない」だが。

「……」

「ユズルハズル。ぜんぶ話したほうがいい。聞いてくれているうちに。自分から話すまで拷問されるよりマシだ」

「そんな品のないことを私はしない。光の魔術で記憶を見るだけのことだ。嘘を言えばすぐに分かる」

「便利ですね」

「騙されたい時もあるんだがな……」

　やや感傷的になったのをファロンが見逃さなかった。

「卿に、年ごろのお嬢さんはいませんか？」

「……なるほど窓の桟で潰された羽虫か」

　テ・ロル＝テ・ロルがファロンの目を見た。記憶を読んだらしい。

「どうして嘘が分かるのに、ユズルハズルが騎士ではないと分からなかったのですか？」

「ああ、簡単だ。嘘だと自覚していない。本当に自分が騎士だと信じている以上、見抜けない」

　本当を並べると、嘘が見えなくなるのだろう。

「父の命（めい）で、王国の勇者を討つはずだったのですが二人いたため、取り逃がしました。こちらのファロンは、空間魔術を展開するときに挟（はさ）んだようです。結果的に、私はこの男に助けられました」

「勇者の名前は？」

「コウヅキとカササギです。当初は少年のコウヅキだけの予定でした」

「その名前はどこから？」

「知りません。父が受けた仕事ですから」

「父は暗殺されたか？」

「はい。この後（のち）、復讐する予定です」

「よくミンダフが了承したな？」

「父が亡くなったあと、依頼主から派遣されたそうです」

「……空間魔術は？」

「申し訳ありません。巻き物を使いました。署名は空間の上級――」

「――待て。言うな。思い浮かべるだけでいい。……なるほど」

　一指で光の矢を飛ばすと、ユズルハズルの額を撃った。

「イタ！」

　小さな火傷が残った。

「痕は残らない。冷やしておけ。もう一度その名前を言え」

「空間の上級魔術師……？　え？　巻き物の署名は――」

「イタ！」

　もう一矢撃たれた。

「よかったな。頭が消えているところだぞ」

「どうして生かしておくのですか？」

「研究だ。カササギが敵になった時のために必要だからな。お前たち二人、ちょっと付き合ってもらおうか」

（やっぱり……）

　ファロンが予想した通りの展開だった。