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【リクエスト番外編④】弟視点のかわいいお話

　僕のお姉様の名前は、セシリア＝ランチェスタです。

　セシリアお姉様は、結婚して家を出て行ってしまいました。

　僕は大好きなお姉様に会えなくてとても悲しいです。これも全てアイツのせい。

　アイツというのは、お姉様の結婚相手のベイルです。ベイルは顔が怖い嫌な奴で、僕を見つけたらすぐに追いかけてくるし、ベイルに捕まれば抱えられて肩に乗せられます。

　ベイルは背が高いので肩に乗せられると、とても遠くまで見えます。そうすると、僕はお姉様よりも背が高くなるので、すっごく楽し……くない！！

「た、たのしくないから！」

　僕が馬車の中で叫ぶと、隣に座っていたお姉様が優しく「どうしたの？」と聞いてくれます。

　僕はお姉様にしがみつきました。

「お姉さま、きょう、ベイル、いる？」

「もう、『ベイルお義兄様』でしょ？　呼び捨てにしてはいけませんよ」

「だって……」

　ベイルは大好きなお姉様を連れて行ってしまった悪い奴です。

「ぼく、ベイル、きらい……」

　お姉様は少し困った顔をしながら髪を撫でてくれます。そして『もう5歳になったから、抱っこはしませんよ？』と言っていたのに、優しく抱きしめてくれました。

　馬車が停まってお姉様の新しい家に着いてしまいました。ここには、ベイルも一緒に住んでいます。

　お姉様は、今までずっと僕と住んでいたのに、ベイルと住むことになったから、僕とはもう一緒に住めないのよってお母様が言っていました。

　ベイルがいなかったら、ずっとお姉様と一緒にいられたのに。

　馬車の扉が開くとベイルが立っていました。お姉様は嬉しそうにベイルの手を取り馬車から下りて行きます。

　ベイルが「ようこそ」と僕に手を伸ばしたので、僕はその手をぺちんと叩き一人で馬車から下りました。そして、お姉様のスカートの後ろに隠れます。

「ベイル、きらい！　お姉さまをかえせ！」

　お姉様に「ベイルお義兄様でしょう？　あと、失礼なことを言ってはダメよ」としかられましたが知りません。

　ベイルは「ふっふっふっ」と絵本に出てくる魔王のように笑っています。顔が怖いです。

「君の弟は、相変わらず君のことが大好きなようだ」

「結婚するまでは、あなたにとても懐いていたのに不思議です」

　お姉様は何も分かっていません！

　ベイルは「ときどき遊びに来る姉の知り合いの男と、大好きな姉を連れ去った男では対応も違ってくる」と言っていて、僕のことを良く分かっています。

　「そうなのですか？」と、不思議そうな顔をしているお姉様。

　お姉様が歩き出したので、僕もスカートの陰に隠れるようについていきます。お姉様が立ち止まると、お庭にお茶会の準備がされていて、テーブルの上いっぱいにお菓子が並んでいました。

「わぁ！　すごい！」

　お姉様は「今日は好きなだけ食べていいわよ」と夢のようなことを言ってくれます。

　椅子に座ると、すぐに目の前にケーキが運ばれてきました。ケーキをフォークで差し口に運ぶと甘さが口に広がります。

「おいしい！」

　お姉様が「あらあら」と言いながら、ナプキンで僕の口を拭いてくれました。

「お姉さま、あれも食べていいですか？」

「もちろんよ」

「んー！　すっごくおいしいです！」

　ベイルが「気に入ってもらえて良かった」と言ったので、『あ、ベイルもいた』と僕は慌てて敵の存在を思い出しました。

　お姉様がまた僕の口元を拭いてくれます。なんとなく、ベイルが羨ましそうにこちらを見ているような気がします。

「ベイルもケーキ、たべたいの？」

「いや」

「じゃあ、お姉さまに口をふいてもらいたいの？」

　お茶を飲んでいたベイルが、ゴホッと咽《むせ》ました。

「え？　ベイルは、大人なのに、お姉さまに口を拭いてもらってるの！？」

「それは違う！」

「分かったぞ！　ベイルはお姉さまを自分の家に連れて行って、いろんな仕事をさせているんだ！　可哀想なお姉さま、ぼくが助けてあげるからね！」

　お姉様はクスクスと笑いながら、僕の頬を人差し指でツンっと突きました。

「私はベイルのことが大好きだからここにいるのよ。助けてくれなくていいの」

「そんなぁ、お姉さまぁ！」

　隣に座っていたお姉様の胸に飛び込むと、ベイルが無言で立ち上がり、僕のお腹辺りを両手で抱えて持ち上げました。

「うわぁ！？　はなせぇえ！」

　ベイルは一瞬、僕を放り投げ空中で反転させました。向かい合わせになったので、ベイルの怖い顔が僕を睨みつけています。

「少し、二人で話をしようか」

「ヤダ！」

　ベイルが怖い顔を近づけてきます。

「これは男同士の話だ」

「おとこどうし……？」

「そうだ。聞くか？」

「分かった。ぼくもオトコだ！」

　フッと笑ったベイルに肩に担がれ、僕はお姉様が見えない場所まで連れて行かれます。正直、ものすごく怖かったけど、男なので我慢しました。

　ベイルはしゃがみ込むと、僕を地面に下ろしました。

「セシリアと離れて寂しいか？」

　頷くと、ベイルは大きな手で僕の頭をわしゃわしゃと撫でました。

「悪いが何があってもセシリアは返せない。でも、良いこともある」

「お姉さまとはなれて、いいことなんてないよ……」

　僕は泣きたい気持ちでいっぱいでした。

「ある。家族が増えた。俺とお前ももう家族だからな」

「えー……ベイルが家族？　それはべつにうれしくない」

　ベイルは「そうか。では、いつか、お前に弟か妹ができるというのはどうだ？　まぁ、正確には甥か姪だが」

「ほ、ほんと！？」

「ああ、本当だ。お前は兄になるんだ」

「ぼくが、お兄様……」

　それはとても胸がドキドキして嬉しいです。

「だから、セシリアがいなくてもしっかり食べて遊んで勉強するんだ。これからは、自分でできることはできる限り自分でしろ。弟か妹を守るためには、兄は強くならなければな」

「それって、ベイルみたいにってこと？」

　前にお父様が、ベイルは『剣術もすごい』って言っていました。

「まぁ、そうだな」

　お姉様と一緒に暮らせないのは悲しいけど、僕は弟か妹がとても欲しいです。

「頑張れるか？」

　僕はこくんと頷きました。

「ベイル、約束だよ？」

　僕が小指を立ててベイルに突き出すと、ベイルは「ああ、約束だ」と言って自分の小指を絡めて、ブンブンと上下に振りました。

　これは、男と男の約束です。

　だから、お姉様とたくさん遊んでから、家に帰る時も僕は泣きませんでした。

　お姉様が「送るわね。一緒に行きましょう」と言ってくれましたが、頑張って断りました。

「ぼくは、一人でかえれます」

　一人で馬車に乗り込むと、ベイルと目が合いました。ベイルは少しだけ笑顔を浮かべて頷きました。

「ベイル……お兄様！　絶対に約束を守ってくださいね！」

「ああ、もちろんだ」

　お姉様が「なんのお話ですか？」とベイルに聞いています。

　馬車の扉が閉まりました。

　ベイルがお姉様に何かを耳打ちすると、お姉様の顔は真っ赤に染まりました。そして、ベイルを両手でポカポカと殴っています。

　僕は、あんなお姉様は初めて見ました。

　お家では、お姉様はいつもニコニコと優しくて、怒ったところなんて見たことがありません。お姉様にあんな顔をさせるなんて、ベイルはすごい男だなって思いました。

　僕はそんなすごい男と男の約束をしたので、絶対に守ろうと思います。

「つよくなって、ぼくがまもってあげなくっちゃ！」

　小さい弟か妹ができる日が僕はとっても楽しみです。

【リクエスト番外編④】　おわり