めんどくさがり屋の侯爵令嬢は、さっさと婚約破棄をする。

誤字報告ありがとうございます！　大感謝‼

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　自分の婚約者が浮気をしていたらどうするか。

「貴族の義務を理解していないで、ご自分の感情……、いいえ、下半身の欲求に負けるクズなど、このわたくしには不要」

　切り捨てるに決まっている。

　だって、めんどうだ。

「わたくしという婚約者がありながら浮気をするなんてっ！」などと声を荒らげるのも。

「この婚約は国王陛下からのご命令によるものですよ」と相手に言うのも。

　嫉妬なんて感情を抱くのも。

　浮気者の心をつかもうと、こちらから相手に迎合するのも。

「ヴァージニア・バトーラ・プロウライト様、よろしいんですか⁉　あなた様の婚約者である王太子殿下が、平民の小娘と懇意にしていらっしゃるのですよっ！」

「そうですよっ！　学園内は平等とか言って、あの平民の小娘は、ウィルフレッド王太子殿下と腕を組んで歩いているんですよっ！」

　そんなふうに、わたくしに忠告ぶって言ってくる相手に諭すのも。

　すべてがめんどう。

　ウィルフレッド王太子殿下と平民の小娘であるミザリーは、真実の愛で結ばれていると公言しては憚らない。

　このわたくし、侯爵令嬢であるヴァージニアとの婚約は、国王陛下の御命令であるからしかたなく受け入れただけであって、真実愛しているのはミザリーだと。

　平民では王妃にはなれないから、しかたがなく婚姻を結び、王妃にはしてやるけれど、わたくしと子を儲けるつもりはない。ミザリーの代わりに王妃としての仕事だけを行わせるために、婚約を結んでいるだけだ。

　調子に乗って、カフェや学園の教室で、ウィルフレッド殿下はそんなことを大声で話し、そしてミザリーという平民の女と口づけを交わす。

　王太子としての義務も、人としての常識もわきまえない王太子殿下に、どうしてこのわたくしが、わざわざ諭して差し上げねばならないのかしら？

　ああ、めんどう。

　不貞でも真実の愛でもどうでもいい。

　そんなものは勝手にやればいい。

　わたくしが、そんなものに付き合う道理はない。

　というわけで。

　国王陛下と王妃様とわたくしの父、それから学園の警備の者たち、ついでに噂話が好きなご令嬢や、わたくしの伝手がある方々にお願いして、ウィルフレッド殿下とミザリーという平民の女の素行調査をしてもらった。

　わたくしはカフェでお茶を飲みながら、自室で優雅にくつろぎながら、それぞれの調査結果を待つだけ。

　もちろん調査期間中は王太子妃教育などは休み、いっそ学園の授業も体調不良ということで登校すらしない。

　めんどうから解き放たれて、ゆっくりと朝食をいただき、風呂では侍女からのマッサージを受ける。

　風呂上がりには搾りたてのジュースを飲み、我がプロウライト侯爵家所有の楽団による演奏を聴く。

　ゆったりと流れる時間。

　控えめに言っても最高ね。

　などと、のんびりしているうちに、調査結果も出たので。

　それをすべて、我が家の使用人たちに書き写させる。

　もちろん複数枚だ。

　王都にあるすべての新聞社へ、その調査結果を送り付ける。

　その調査結果をどう使おうと、自由にしてよいとの一筆も添えて。

　新聞が発行され、ウィルフレッド殿下とミザリーという平民の女の身勝手な真実の愛が広まったところで、わたくしはお父様と国王陛下に婚約の破棄を申請する。

　ウィルフレッド殿下やミザリーという平民の女と、直接やりあう気はない。

　だってめんどうだもの。

　王太子殿下と侯爵令嬢の婚約なんて。

　お互いの希望による婚約などではないの。

　国王陛下とわたくしのお父様である侯爵との間で結ばれたもの。

　だったら、王太子殿下を無視して、国王陛下とお父様との間で婚約を破棄することだって可能なのよ。

　さて、婚約破棄は無事になされた。

　わたくしは登城することなく、学園に通うことなく、すべての手続きはお父様にお任せして、自室でくつろいでいた。

　お父様が手にした婚約破棄の書類と、慰謝料としていただいた山のような金貨。

　破棄の書類は大切だけど、金貨なんてもらってもねえ……。

　わたくしの家は侯爵家。

　お金なんていくらでもある。

　お父様も「婚約破棄の慰謝料だ。ヴァージニアの好きに使え」と言って下さったので、ここは全額使い切ってしまいましょう。

　というわけで。

　競馬場で散財することにした。

　と言っても、侯爵令嬢たるわたくしが、馬券を買って散財するのではない。

　我が国は競馬が盛んで。

　国王陛下や高位貴族も足繁く通う中央競馬場以外に、地方競馬場が十以上ある。

　毎日どこかの競馬場でレースが行われているの。

　そのレースでは「何々記念」とか「何々特別」などのレース名があって。

　そして、そのレース名は有料だけど、自由につけることができるのよね。

　有料と言っても、その値段は高くはない。

　金貨一枚程度。

　王都からかなり離れた地方の競馬場では、銀貨三枚でレース名が付けられるなんていうトコロもあるくらい。

　うーん、お安い。

　だから、わたくしはそのレース名にお金を出した。

　つまり、レースの命名権を買ったのよ。

「ウィルフレッド殿下とヴァージニア・バトーラ・プロウライト侯爵令嬢、婚約破棄記念レース」

「ウィルフレッド殿下並びに平民娘ミザリーの真実の愛記念レース」

「ウィルフレッド殿下並びに平民娘ミザリーの不貞記念レース」

「『平民のミザリーでは王妃にはなれないから、しかたがなく侯爵令嬢と婚姻を結んでやろう』とウィルフレッド殿下は言ったが、そんな婚約など破棄となった記念レース」

「『不貞を真実の愛と言い換える、不実な婚約者と縁が切れて嬉しいわ』と侯爵令嬢は言った記念レース」

　などなど。

　競馬場によっては、レース名の文字数に制限があるところもあったから、長いレース名は無理な場合もあったけど。

　逆に長くても大丈夫な競馬場もある。

　その競馬場に合わせて、命名権を買って、レースを行ってもらった。

　もちろん命名権の買取は、わたくしが競馬場に赴くことなく、我が家の使用人に行わせたけれど。あ、使用人には手間賃として金貨を十枚ずつプレゼント。

　皆よろこんで、あちらこちらの地方競馬場へと向かってくれたわ。

　でもまだお金が余ったから。

　新聞の一面を買い取って、そこにドーンと大きく婚約破棄の書類を印刷してもらった。

　見出しも大きくね。

『ウィルフレッド殿下　ヴァージニア・バトーラ・プロウライト侯爵令嬢と婚約破棄！』

『なんと殿下は、長年王太子妃教育に勤しんできたご令嬢を捨て、文字もまともに書けない平民女との愛を貫くっ！』

　うっふっふ。

　あっという間に王太子殿下の愚行は国中に、いや、他国まで広がった。

　まあ、わたくしは、自室にいて、使用人たちに指示を出しただけ、ですけどね。

　だって、自分で動くのはめんどうでしょう？

　王太子殿下と平民女が文句を言ってきたけど、気にしない。

　会う気もないし、文句はどうぞ陛下へ。

　元々婚約を結べと命じてきたのは国王陛下。

　その婚約を破棄してくださったのも国王陛下。

　婚約者だったのだから、きちんとお互い向き合って、誤解を解こうですって？

　時間の無駄よ。

　王太子殿下がごちゃごちゃ言う前に、もう、すべての調査は終えて、そして、手続きは済んでいるの。

　わたくしと王太子殿下はすでに他人です。

　あなたが今後、王太子の地位をはく奪されようと。

　他国に売りとばされるようにして、どこかに婿入りさせられようと。

　わたくしの知ったことではない。

　殿下がどうなろうと、その骨を拾って差し上げる義務などない。

　さっさとわたくしの視界に入らないところに行って、そこの土の養分にでもなるといいわ。

　わたくしは新たな婚約者の選定に忙しい。

　国外からも婚約の申し出が来ている。

　あまりにありすぎて、選ぶのも面倒だから。

　お父様、条件が良くて、お人柄がよい方を、選定してくださいね。

　願わくば、訳の分からない馬の骨ではなく、名高の骨高でもなく。

　骨折り損のくたびれ儲けになることなく。

　わたくしをしっかりとサポートしてくださる、骨のある方と出会えますように……。

　終わり

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・カクヨムコンに投稿するのに急いで書いたもの。お題は「骨」でした。

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　2025年1月29日　11位　、　30日　9位　ありがとうございます