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②
オレンジとチョコレートの入ったスーパーの袋を手に、わたしはしゃんと背筋を伸ばした。
隣町のスーパーで買い物帰り。
おいしいオレンジを選ぶコツをメイナードから教わって、いい買い物ができた！
「つきあってくれてありがとね。それじゃ、あたしちょっと寄るとこがあるから。メイナードはさきに帰って。悪いんだけど、チョコレート冷蔵庫に入れておいてくれる？」
「……それはかまいませんが」
袋を受けとりながらかすかに、メイナードの顔が曇る。
「お一人でだいじょうぶですか？」
「心配ないよ。それじゃ」
あっさりと告げて、横断歩道を渡りきったタイミングで、信号が赤に変わる。
よかった。なんとか一人になることができた。
ほっとしながらわたしは歩き出す。
――実家に向かって。
