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⑧

　メイナードにおすすめを訊かれたわたしはしばらく考えた。

「うーん。いっそ、美容サロンなんてどうかな？　メイナード、おしゃれに気をつかってるし。髪型なんかも変えたら気分も変わるかも」

「主様。お気持ちは嬉しいのですが。わたくしの髪だけは、どうかそのままにしておいていただきたい」

　真剣な顔で、いやにきっぱり言うな。

「そうなのー？　ぜったいかっこいいスタイルあると思うけど」

「お願いです」

　うーん。ここまで拒否するってことはもしかして――。

　わたしはある可能性に思い至ってしまう。

　髪全体が偽物とか……⁉

　え、こんなに若いのに？

　いやでもたしかに、オレンジに赤メッシュとか、ウィッグですって言われてもたしかにな髪型だよな……。

　やばい、悪いこと言ったかも。

「ご、ごめん。もう言わない。わかった。触れないでおくね」

　一瞬、切ない事情に触れてしまったかと思ったが、

「ありがとうございます」

　その微笑みがあまりにいつも通りで。

　その瞬間のことなんてすっかり忘れて、わたしはメイナードと二人、家路についたのだった。