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第10編『雨降り小島』
私は、書店で購入した本を抱えて出ようとした。
ガラス扉に張り付く雫に目がいき、咄嗟に手を引っ込めた。
窓の外は、予報通りの弱雨で、思わず口元が歪んだ。
あぁ、予報を甘く見ていたな。
すぐ側の歩道は黒や透明ばかりが通り過ぎていく。
本はビニール袋に入ってるから大丈夫だろう、と取っ手を押し開けた。
歩道の端、軒先を選んだ。
雨どいから零れる雨水を避けつつ、本を胸に抱える。
まだ濡れて間もない灰色の道。
傘の表面を跳ねる雨粒の音が、次第に強くなる。
太い雨粒に色濃く埋もれていく道を眺め、私の足元だけが陸地になった気分を得た。
私以外誰も困らないという絶望感が、私の口元を緩める。
それにしても、止みそうにない斜め振りだ。雨宿り先を探そうか。
いっそこの本を盾にして帰ろうか。
そうだ、濡れたところで誰が心配するものか。
寄り道をしなければなんの問題もないのだ。
私は買ったばかりの本で頭を隠す。
色彩が褪せた歩道の真ん中を駆け出した。
まるで私が小さな島になって泳いでいるみたいだ。
私は笑ってる――。
