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エピローグ その６
その夜。僕はマッコイ爺さんの家のポーチに置かれたベンチに腰かけていた。月の明かりが照らしているのは、子供の頃から見慣れた風景だ。でも、今見ると、それは以前見ていた風景とどこかが違っていた。どこがどう違うのか説明はできないけど、これまで何気なく見ていたこの風景の中に、ずっと見落としていた大切なものが隠れているような、そんな感じがした。
ドアが開いて、聞きなれたＴＢの足音がした。僕の隣に腰を下ろす。
首に掛けていたペンダントをはずして、ＴＢは僕に手渡した。そして、空薬莢の中を見ろと、僕に指で示した。
僕が中を覗くと、白い綿のようなものが入っている。何だろう。
どこから持ってきたのか、ＴＢが僕に小さな釘を手渡した。釘の先で綿を引っ掛けて、そっと取り出した。ラオスーの訓練がなければ、ＴＢ化した僕にこんな細かな作業はできなかっただろう。
綿の中から小さなガラスでできた容器が出てきた。容器には液体が詰まっている。月の光を浴びてガラスがきらりと光った。
「ＴＢ、これは……」
今日初めてＴＢが気付いたということは、これはジェシカが持っていたペンダントだ。そしてたぶんこの中身は――。
「Ｍ３ファージ」
ゆっくりと、ＴＢがうなずいた。
これからの僕たちにとって、父さんが遺したこの小さなアンプルがどういう意味を持つのか、今の僕には分からない。でも――。
「ねぇ、ＴＢ。僕とまた旅に出る気はある？」
ＴＢは、にやっと白い歯を見せて笑った。
