壁と扉と自己犠牲

とある国は、高い壁で囲まれていました。

壁は、その国の人々を災害や敵からずっと守っていました。

その国はとても平和でした。

しかし何百年か経って、その国の人たちはだんだん寂しくなってきました。

それもそのはず、壁の中の人々は外の人々との交流がなかったからです。

壁の中の誰かが言いました。「僕たちの世界は、もっとひろいものなはずだ。今こそこの壁の向こうを見に行くべきなんだ。」

人々は、壁に穴をあけ、そこに扉を作りました。

そこから人々は外の世界へ出ていきました。

ずっと壁の中にいた人々はすごく苦労しましたが、壁の中にいた時よりずっとイキイキと、新鮮な生活を楽しみだしたのでした。

とてもきれいに晴れた日のことです。

そこでは壁がぽかぽかと天日干しをしていました。

その壁に気付いた一羽の鳥が、壁に話しかけました。

「やあ、珍しいな。君くらい大きな壁なんて見たことないよ。」

「ありがとう。このくらいしか取り柄がないからね。」

「にしても壁くん、君はどうしてここにいるんだい？」

「僕は、中に住んでいる人たちを守っているんだ。」

「いや、そのことなんだけどさ。さっき下の方に行ってきたんだけど、君の体には今穴があけられて、しかもそこに扉とかいうものを押し込まれているだろう？あんなことされて痛くはないのかい？」

「んー、痛いか痛くないかでいえば、痛いね。」

「だろ？なのになんで君はあいつらを守るのさ？あいつらは君に守られていたことを棚に上げて新しい世界とか、未知なる冒険とか言ってるんだぜ。恩知らずだとは思わないか？君がいなかったらあいつらとっくに全滅してるっていうのにさ。」

「そうかもしれないけどね。でも僕はそれ以上に、僕に扉ができてよかったと思ってるんだ。人間たちは、扉ができる前よりも、今の方がずっと楽しそうに生きてるんだ。ふれるものすべてが新鮮っていう感じで。僕の中から出ていくときはどんな新しいものがあるんだろうってワクワクしてて、戻ってくるときは家族にどうやって今日あったことを話そうってニコニコしてるんだ。それを見てるとこっちまで幸せになってくるんだよね。」

「自分が痛い思いをしてまでかい？自己犠牲ってやつ？」

「ははは、そんな殊勝なものじゃないさ。たまに見返りもあるしねえ。」

「見返り？」

「ああ。おっとちょうどよかった。下の方を見てごらん。」

「こらアンナ！壁に落書きなんてしちゃだめでしょう！」

「あーん、返してよママ！」

「なんでこんなことするのよもう！」

「だって昨日の夜すごい雷が鳴ったけど、壁の中はなんともなかったでしょ？だからわたしたちを守ってくれたお礼に、壁さんにきれいなお花を描いてあげようと思ったの。私が壁さんの外で見てきたきれいなお花をたくさん描くのよ。そしたら壁さんも、私の見てきたお花を見ることができるもの。」

「...そう。そっか！じゃあお母さんはきれいな景色でも描こうかしらね。」

「うん！じゃあどっちがきれいか競争だね！」

「よおし、負けないわよ！」

「どうだい。なかなか、捨てたもんでもないだろう？」

「...今日は、いい天気だなぁ。」

「ああ、いい天気だよ。本当に。」