最終清掃
闘技場の通路は、既に血と硝煙の匂いに満ちていた。第一王子の私兵たちが、隊列を組んで迫る。その数は三十。重装歩兵による物理的な壁と、後衛の魔導師による遠距離砲撃の布陣だ。
「師匠。正面の盾、構造的な強度は高いですが、床との摩擦係数が甘いですね」
「ああ、わかってる。俺が『浮かせて』やる。お前は中身を掃除しろ」
ジークハルトが地を蹴った。大剣を振るうのではない。剣の腹で地面を叩き、強烈な魔力の衝撃波を走らせる。地割れと共に重装歩兵の足元が跳ね上がり、鉄の壁にわずかな隙間が生まれた。
「……計算通り。接続します」
シオンはその隙間に、目にも留まらぬ速さで滑り込んだ。彼女が手にしたのは、先ほど回収した敵の魔法杖だ。シオンはその先端に魔力を込めるのではない。杖の内部にある魔力触媒に、自身の鋭い魔力を「楔」として打ち込んだ。
「（共振周波数、固定。……飽和攻撃）」
ドォォォォン！！
シオンが投げた魔法杖が、敵の魔導師たちの中心で暴発した。魔力の過負荷による自爆。阿鼻叫喚の図が広がる中、シオンは淡々と、混乱する兵士たちの喉元を針で突いて回る。
「……十五人、沈黙。次へ行きます」
学園の最上階、時計塔の広場。そこに、第一王子ヴィクトールが待ち構えていた。彼は自らの心臓を「呪印」の核として、異形の魔力を全身から溢れさせている。
「来い、死神の飼い犬ども！ この神の力の前で、貴様らの小細工など——」
「……その『神の力』、非常にバグが多いですね」
シオンがヴィクトールの言葉を遮り、霧の中から現れた。彼女の右手には、ワイヤーで繋がれた数本の薬瓶。左手には、ルミナスから預かった光の魔力の結晶。
「ヴィクトール殿下。あなたの心臓、今、一分間に三百回拍動しています。魔力の循環が速すぎて、毛細血管の耐久限界を超えている。……あと十秒で、あなたの右目は失明しますよ」
「黙れ！ 貴様のようなゴミに何がわかる！」
ヴィクトールが巨大な闇の腕を振り下ろす。だが、シオンは動かない。
パリンッ！
シオンが足元に叩きつけたのは、ただの「中和剤」ではない。彼女が三年間、ジークハルトの魔力を分析して作り上げた、『魔力指向性阻害ガス』。ヴィクトールの闇の腕が、シオンに触れる直前で、まるで煙のように霧散した。
「……えっ？」
「魔力は信号。空気中の成分を書き換えれば、その信号は受信拒否を起こします。……さようなら、殿下。あなたの野望は、仕様書の段階で失敗していました」
シオンが踏み込む。ヴィクトールの胸元、呪印の核へ。彼女は容赦なく、光の結晶をその中心部へ「プラグイン」した。
「あ……が、あああああああぁぁぁっ！！」
逆位相のエネルギーが衝突し、ヴィクトールの体内で魔力の暴走が起きる。シオンはその衝撃に備えることなく、背を向けて歩き出した。
朝日が、崩れかけた学園を照らし出す。結界は消え、ヴィクトールとその私兵たちは、一人残らず「清掃」された。
ルミナスが駆け寄り、シオンの手を取ろうとする。
「シオン！ 大丈夫か？ 怪我は……」
シオンは、王子の手をさりげなくかわし、自分の懐時計を確認した。
「……午前六時。予定より三時間の大幅なオーバータイムです。殿下、今回の超過勤務手当は、王宮の予算から直接引き落とさせていただきます」
「……あはは、君らしいな。……ありがとう、シオン。君は、僕の——」
「おっと、そこまでだ王子」
背後から、血の匂いをさせたジークハルトが割って入る。彼はシオンの肩を抱き寄せ、ルミナスを鋭く睨みつけた。
「掃除は終わった。……シオン、帰るぞ。アジトの冷蔵庫に、お前が言ってた『プリン』とかいうやつを買っておいてやったからな」
「……師匠。それは買収ですか？ ……まあいいです。糖分は脳の回復に必要ですから。……殿下、学園の修復、頑張ってくださいね。私は有給休暇をいただきます」
シオンは一度だけ、ルミナスに小さく会釈した。そして、師匠である死神と共に、誰にも行き先を告げず、夜明けの街へと消えていった。
異世界最強の掃除屋の任務は、こうして「定時（過ぎ）」に完了した。
◇◇◇
数ヶ月後。王立学園には、再び平和な日常が戻っていた。復興したカフェテリアで、ニーナは新しい友人に、一人の「伝説の令嬢」の話をしていた。
「……彼女はね、ゴミ一つ残さずに、全部綺麗にしてくれたんだよ」
一方、大陸の果てにある静かな森。そこには、最新鋭のセキュリティ（物理）に守られた一軒家があった。
「師匠。その肉の切り方、筋肉の繊維を無視しています。もっと合理的に……」
「うるせぇ！ 俺の勝手だろうが！」
最強の師弟による「効率的な日常」は、まだしばらく続きそうだった。
