復讐を決意した俺は、無音銃で犯罪組織と戦う

第二章

放課後の喫茶店

　午後11時、ヘアピンをつけ九六式をホルスターに入れ外に出た。

　島本さんはもういない。

　佐藤さんの情報収集能力は頼りになるが、まだ神崎にはたどり着けていない。

　今の俺にできるのは戦うことだけだ。どうにかして大和や大森から神崎の居場所を吐き出させる。

　前を歩く女性が見えた。私服を着た松田さんだ。

　松田春香。若手の女性警官で、眼鏡をかけたショートカットの美人だ。

　その前からパーカーのフードを目深にかぶった子供が歩いてくる。身長は150cmほど、中学生だろうか。

　松田さんとすれ違ったその子供が急に振り返った。

　そしてポケットから取り出したナイフを松田さんに振りかざした。

「やめろっ！！」

「黒木君！？」

　九六式の安全装置を外し子供に銃口を向ける。

　俺の怒声に松田さんと子供はこちらに振り向き、子供は急いでナイフを収め走り去った。

　まず頭をよぎったのは組織による警察官襲撃事件。

　確証がなかったから引き金は引かなかったが、あれも組織の一員なのか？　あんな子供を使うなど、どこまで外道なんだ。

　だが子供であろうと、松田さんに危害を加えていれば殺していた。どんな境遇であろうと、罪は償ってもらう。

　松田さんは俺の九六式に目線を向けた。

「……黒木君。その銃、本物なの？」

　これを見られたら逮捕されてしまう。俺はそれを承知の上で、松田さんを助けるために九六式を出した。

　松田さんは警察官だ、嘘をついたって無駄だ。

「……ええ、本物です」

「なんでそんなものを持っているのかしら」

「僕は父さんを撃った犯人からこの銃を奪った。それから組織と戦ってきたんです」

　ここで終わるのか、俺の戦いは。松田さんを助けるためにはこうするしかなかった。だがどうしても悔いは残る。

「組織と戦ってきたというのが本当であれ嘘であれ、あなたが今犯したのは銃刀法違反、犯罪よ。とはいえ今の私は勤務時間外、一般人と変わらないわ」

　俺は少し胸を撫で下ろした。

「でも、現行犯で私人逮捕は可能よ」

　松田さんは冷徹な目つきで俺を見た。

　その言葉に冷や汗が流れる。

「……いえ、私は命の恩人を逮捕なんてできない。警察官としては間違っているかもしれない。けれど一人の人間としてそんなことはできないわ」

「……ありがとうございます」

　松田さんは微笑み、俺は深く頭を下げた。

「私の両親は数年前に死んだの。家族は弟しかいない。だから私を救ってくれてありがとう。私は弟を残して死ぬことはできないから」

　松田さんにそんな壮絶な過去があったなんて。普段の松田さんからは想像もできなかった。

　まさか、松田さんの両親は組織に殺されたのか？　さすがにそれは邪推か。

「けれど、くれぐれも警察に見つからないことね。私も勤務時間中なら容赦なく逮捕しちゃうから」

　松田さんは笑顔でウインクした。

　松田さんと駅に向かって歩き始めると、俺たちの脇を銀色の車、リトラクタブルヘッドライトを開いたFD3SのRX-7が走り抜けていった。

「やっぱりかっこいいなあ、FD」

「好きなんですか」

「ええ、いつか乗りたいの。弟の学費を貯めなきゃならないから夢のまた夢なんだけどね」

　自分のほしいものを我慢して、弟のためにお金を貯めるなんて。20代中盤にしてどれだけできた人なんだ。

「あ、私が『松田』だからじゃないよ！？」

「誰もそんなこと思ってないですよ」

　夏休みが終わり、2学期。

　代理の教員から島本さんが亡くなったことが伝えられた。詳細は伏せられて。

　それを聞いて教室がざわめく。

　桜井に目を向けると、眉をひそめて黙っていた。

　放課後、俺たちの教室に外村が来た。

　外村茜。二重まぶたの大きな瞳が特徴的な、赤みがかった茶髪のショートカットの小柄な美少女で、俺の中学からの後輩だ。桜井と同じく空手道部に所属している。

　履くスニーカーも、聴く音楽も、昼食のパンも、何かと俺の真似をしてきやがる。まあ悪い気はしないが。

　普段は笑顔の絶えない明るい性格だが、今は神妙な面持ちで俺を見た。

「纏先輩、島本先生が亡くなったって……」

「ああ」

「何か知ってるんですか？」

　外村は察したのかもしれない、以前の俺と桜井の怪我と関係があるんじゃないかと。

　俺は何も答えることができなかった。

「纏先輩！」

　外村は俺の右手を両手で握った。

「纏先輩は絶対に死なないでください……！」

　今にも泣き出しそうな顔で、外村は俺の目を見据えて言った。

「大丈夫よ、外村さん。黒木君は絶対に死なないと、私と約束したわ」

　白沢がいつもと変わらぬ無表情で言った。

　白沢ゆり。俺と同じクラスの黒いロングヘアで、Gカップはあろうかという巨乳の美少女。成績は常に学年トップで志望は東大の理科三類だ。

　いつもクールで、他のクラスメイトと話すことはほとんどない。

　そして、俺が思いを寄せる相手。

「本当に？」

「ええ。でも乙女を泣かせるのはいただけないわね。外村さん、スターバックスにでも場所を移して、一緒に黒木君を問い詰めましょうか」

　なんだよそれ。怖すぎるだろ。

「は、はい！　でもあたし部活あるんでそのあとでもいいですか？」

「もちろんよ。黒木君、私たちは先に行っていましょう」

「あ、ああ……」

　駅前のスタバ。俺はキャラメルフラペチーノ、白沢はアイスラテを頼んだ。

　窓際のカウンター席に並んで腰をかけた。

「外村さんには話していないの、組織との戦いのことを」

「ああ、俺はあいつを絶対に巻き込みたくない」

「私なら巻き込んでも構わないということかしら？」

「お、お前は俺の戦いを見たじゃないか。白沢のことも巻き込みたくはない、当たり前だろう」

「ふふ、冗談よ」

　白沢と放課後にスタバだなんて想像もしていなかった。だが鳥谷さんと島本さんが殺された現状では素直に喜べはしない。

「外村さんって誰が好きなのかしら」

「なんだか最近恋バナにお熱じゃないか」

「あら、私も一応花の女子高生なのでね」

「自分で言うなよ」

「でも好きな人の特徴は聞いたわ。前髪で右目を隠している痩身の美少年だそうよ」

　それ、まるっきり俺じゃないか。美少年かはさておき。

　外村が好きなのは俺？　顔が熱くなってしまうのを感じる。

「なっ……嘘だろ！？」

「ええ、嘘よ。あなたのその顔が見たくて」

「てめっ」

　外を見ると、外村が手を振っていた。

　ほどなくして俺と同じキャラメルフラペチーノを持って外村が来た。そして俺の隣に座った。

「恋バナに花を咲かせていたの。黒木君が好きな女の子って、赤みがかった茶髪の小柄な美少女らしいわよ」

「ええっ！？」

　外村は顔を真っ赤にして大きな目をさらに見開いた。

「待て待て、俺は好きな女子のことなんて一言も言ってない」

「び、びっくりさせないでくださいよー」

　こいつ、どんだけ人の恋路をからかうのが好きなんだよ。

「お前、ほんとやめろよなそういうの」

　そう言って白沢のほうを振り向くと、俺のティーカップを持った右手が白沢の胸に当たった。

　その推定Gカップの巨乳に俺の右手の甲が沈み込む。やっぱり並大抵じゃない柔らかさだ。

「きゃあ！？」

　2か月ぶり、2度目の『きゃあ』。そして平手打ち。

「ちょっ、危な……」

　その勢いでカップから中身がこぼれそうになる。それを防ごうとして、バランスを崩して外村の肩にぶつかる。

　その場にこけそうになったが、窓ガラスに手をついてなんとか踏みとどまった。

　俺が外村を押し倒したような格好になっていた。

「え、あ、あの……」

　外村は頬を染めて、しおらしい表情で目を伏せた。

　なんでそんな顔するんだよ。どう反応すればいいかわからないだろ。

「とりあえず外村さんから離れなさい、黒木君」

「は、はい。ごめん外村」

「い、いえ……」

　なんなんだよそのエロい表情は。さっきの白沢の胸の感触といい、俺の愚息を屹立させるのはやめてくれ。

「……なんなのよあの振り向きざまタッチは。しかも2回目だなんて、得意技なのかしら」

　白沢は顔を赤くしたまま俺をにらんだ。

「ええっ、纏先輩前にも白沢先輩の胸触ったんですか！？」

「ご、誤解だ。いや本当だけど、事故だから」

「纏先輩のエッチ。おっぱい星人」

　外村は頬をふくらませた。

　白沢は俺と外村を見て、少し顔をしかめた。

「……ごめんなさい。元はと言えば、私があなたたちをからかったことと、取り乱してしまったこと。騒いで他のお客さんにも迷惑をかけてしまったわ。本当にごめんなさい」

　そう言って、白沢は申し訳なさそうに頭を下げた。

「いや俺も怒られて当然だ。ごめん」

「あっあたしも、ごめんなさい！」

「あなたは謝る必要はないわよ」

　白沢は深呼吸をしてから、ラテに口をつけた。

「それじゃ気を取り直して。私がしたかったのは恋バナなのよ」

　俺と外村も深呼吸をした。そしてキャラメルフラペチーノを飲む。顔の赤さも少しはましになったはずだ。

「やっぱお前ら相当モテるだろ？　なんせこの学校の二大美少女だからな」

「いやぁそれほどでも」

「私も無愛想すぎてかそれほどモテないのよ」

「謙遜するなよ」

　外村も白沢もまんざらでもなさそうな顔をした。

「でも纏先輩もモテるでしょ？」

「俺はからっきしだっての」

「黒木君はモテないわよ、桜井君と比べたらかわいそうなくらいにね」

「うるせえよ」

「いやーでも纏先輩は絶対隠れファン多いですよ、桜井先輩とどっちが攻めか受けかって」

「それはファンとは言わねえし俺と桜井はそんな関係じゃねえ」

「黒木君は受けでしょう」

「ですよねー」

「やめろ」

　俺はにやつく二人をにらんだ。

　帰り道、白沢を駅まで見送って、外村と二人。

「いやー白沢先輩ってほんとずるいなぁ。あんなに美人でスタイルもよくて勉強もトップクラス。ちょっととっつきにくいけど、話してみたらすごいいい人だし面白いし」

「お前だってルックスなら負けてないだろ」

「本気で言ってます？」

「俺はお世辞が苦手だからな」

　それを聞いて外村は遠慮がちに笑った。

「でも男の人ってみんなおっぱい好きなんでしょ？」

「そんなことねえよ、俺は別に」

「本当ですかぁ？」

　気付かれないように外村の胸元に目線を落とす。残念ながらうらやむ気持ちもわかる。

　俺は巨乳が好きというわけではないが、貧乳が好きというわけでもない。大事なのは美しさだろう。

「ねー纏先輩、カラオケ行きましょうよ」

「カラオケ？」

「纏先輩の家で言ってたじゃないですか、忘れたんですか？」

「……覚えてるよ」

　忘れるわけがない。俺はあれから毎日風呂で練習していたんだから。

「それじゃ次の土曜、お昼の1時に駅前のカラオケ館でどうでしょう？」

「了解だ」

「ありがとうございます！　今から楽しみですよー」

　外村は満面の笑みを俺に向けた。

　帰ったらまた練習しないとな。