人工精霊と謎の種Ｘ ９
暴れ回るツルによって土がかき混ぜられていく。
ベンリ草は、朽ちれば良質な肥料になってくれる。
「──朽ちて眠れ」
ぴた、とベンリ草の動きが止まる。
ぼろぼろと朽ちて柔らかくなった土の上に散らばっていった。
「よし、ちょっとは肥料になるかな」
作った畑の広さは、だいたい二十五メートル四方。
大農場などではないけれど、リィト一人が幸せに暮らすための畑としては十分な広さ。
試しに、いくつかリンゴの種子を蒔いてみた。
使い捨てではなく、これから手をかけて面倒を見る畑なので、木と木の間には適度なスペースをあけておく。
今蒔いた種は帝都に出回っている、赤くて小さくてちょっと酸っぱいリンゴだけれど、これからは品種改良にチャレンジするのもいいな。
蜜がたっぷり入ったリンゴを、久々に食べたい。
「すくすくと育て」
〈生命促進〉の魔法で、畑の一角が小さなリンゴ畑になった。
実った果実をもいで、一口囓ってみる。
じゅわっと果汁が飛び出てきた。
「す、すっぱい！」
うん、やっぱり酸っぱい。
それでも、長い一日で乾いた喉が潤った。
水の確保についても考えなくてはいけない。
一応、荒れ地を開拓してのんびりスローライフをやり込もうという意気込みでここまで来たのだ。ちょっとした目星は付いている。
水の問題は後回しにするのは気が引ける。
畑仕事に使う水の調達は自力でやってみたい。けれど、自分が使う分については早急に確保するべきだ。
「……うん、ここまできたらやっちゃおうか」
種子入れのポシェットから、その他の種子とは別に取り分けていたものを小屋の近くに埋める。一応は、これもベンリ草の一種。
「さて、上手くいくかな」
さっそく、〈生命促進〉で育てる。
地中深くに根が伸びていき、行き着いた地下水をくみ上げた。
「よし、あとはこうして……こう……っ」
集中、集中だ！
水をくみ上げることに特化したベンリ草は、地上に生えている部分はリィトの鳩尾当たりまでの低木。
リィトはその低木の枝に集中して、〈生命促進〉と〈生命枯死〉を繰り返す。
ねじって、ひねって、管をつなげて──蛇口を作る。
「よし！」
とりあえず見た目は、完璧に木で出来た水道の蛇口だ。
地中深くには、おそらく水脈もあるだろう。
