第50章：感情
ウゼン「よく考えろ、この馬鹿！」
俺は再び椅子に座り、腕を組む。まったく、どうしてこいつはこんなに無神経なんだ。
ガブリエル「はぁぁぁ（ため息）。本当に我慢できないんだな？あいつがやったことは確かに酷かったけど、結局は無事に終わったんだ。何が問題なんだ？」
ウゼン「ふん！」
ガブリエルは立ち上がり、ガリアを支えて立たせる。その後、二人とも再び座った。ガリアは怒った顔で俺を見て話し始める。
ガリア「正直、怒っているのは分かるが、あんなに強く殴る必要があったか？お前が“憤怒”に影響されているから許してやるがな。」
ウゼン「それで、“大罪”について話したいことって何だ？」
ガリア「もうほとんど話しただろう。ああ、そうだ。お前の権能ってスキルのレベル制なんだろ？」
ウゼン「ああ。」
ガリア「なら、最大まで上げれば世界中の他の大罪の存在を感知し、その正確な位置を知ることができるらしいぞ。」
ウゼン「なるほど…それは有用な情報だな。でも、どうやら俺の権能は使わないとレベルが上がらないらしい。そして、使うたびに状況が悪化するから、上げない方がいい。」
ガリア「ところで、どうやって“憤怒”を得て生き延びたんだ？」
ウゼン「さあな…俺より遥かに強い敵と戦って手に入れたんだ。多分、あいつに敗れたことで憎しみから解放されたんだろう。」
ガリア「ふむ…おかしいな。本来ならそれはお前の全エネルギー、いや命すらも消費し、体が破壊されても動き続けさせるはずなんだ。」
（そういう仕組みか…）
実際、アルローズとの戦いはほとんど覚えているが、二人には黙っておく。恐らく俺を救ったのはあいつの最後のコンビネーションだ。
使ったスキル名ははっきり覚えている──[Antithesis]と[Exorcising Blade]。前者はエイドンでも解析できなかった。後者は刃に聖なる力を宿し、触れられない“悪”すら断ち切る剣技だ。
キウィも初めて会った時、似たようなことをしていた。魔法を使い、それをスキルで強化していた。
つまり、あいつも剣技をスキルで強化したのだろう。そして俺を救った本当の力は[Antithesis]だ。これをガリアに話せばもっと情報を得られるかもしれないが、口に出すのは危険な気がする。
…しばらくは秘密にしておこう。
ウゼン「何か特別な理由があったんだろうな。」
ガリア「ああ。それにお前も十分特別だ。“異世界人”だろ？」
俺はガバッと立ち上がる。こいつ、なんで知っているんだ!?
ウゼン「お前、なんでそれを！？」
ガリア「忘れたのか？お前を解析した時、色々と見えたんだ。最近の記憶もな。」
ウゼン「…それなのに全然驚いてないな。お前、あっちの世界について何か知っているのか？」
ガリア「この話はこれ以上やめておく。お互い十分情報交換しただろう？これ以上は金を払え。」
ウゼン「この野郎──！」
ガブリエル「まあまあ、落ち着け。」
ウゼン「ちっ！」
俺は再び座り、顔を背ける。まあいい。旅を続ければいずれ分かるだろう。
ガリア「よし、話は終わりだ。この最後の作業を終えたら、お前の武器作りに取りかかる。
──エーテル結晶を手に入れたなら、そこに置け。それと大事な思い出の品や、お前にとって価値のある物があれば持ってきてくれ。武器に融合させれば品質と威力が上がる。」
（…思い出したのは二つ。）
一つ目は、アイアンと一緒に初めて作った石の剣の残骸。魔力も込めたし、何よりあいつの唯一の形見だ。
二つ目は、腰のポケットから取り出した溶けたメリケンサック。向こうの世界で部下からもらった物で、ここでの初戦を勝ち抜く助けとなった。キウィに会った後、熱で溶けてしまい使えなくなったが、俺にとっては大事な品だ。
三つ目もあるが…正直、手放したくない。
腰に巻いているジャケット──母さんの形見だ。母さんがいつも着ていたもので、死んだ後、俺が譲り受け、それ以来ずっと身につけてきた。もうボロボロで焼け焦げてもいるが、ここまでよく耐えてくれた。
…だが、武器の素材にすれば、ずっと大事に守れるかもしれない。
俺は三つの品をエーテル結晶の横に置き、ガリアの作業を覗き込む。作っているのは鎧のブーツ…？注文品か？
ウゼン「それは何だ？」
ガリア「“グリーヴ”だ。あの娘への謝罪の品だ。」
ウゼン「気持ちは分かるが、彼女の役には立たないだろう。逆に悲しませるかもしれない。」
ガリア「分かっている。」
（こいつ…本当に彼女を苦しめたいのか？）
キウィ「んぐ…」
ガリアと話していると、キウィが唸り声を上げて動いた。ガブリエルと俺は驚き、すぐに駆け寄る。
ガブリエル「お嬢様！」
ウゼン「キウィ、大丈夫か？」
彼女は左目をゆっくり開け、困惑した顔で俺を見る。
キウィ「…あれ？ウゼンさん、戻ったんですか？…いった…！」
そう言って頭を下げ、右目に手を当てる。痛そうだ。回復魔法を使うべきだ。
ウゼン「ちょっと待ってろ。[ライト・ヒール]！」
右目が淡く光り、手を離すと痛みは和らいだようだ。…まったく、この連中は施術後に回復魔法すら使ってなかったのか？
ウゼン「少しは楽になったか？」
キウィ「はい、少しだけ…。あの…いつもご迷惑ばかりかけてすみません、ウゼンさん。」
ウゼン「何言ってるんだ。お前は何も迷惑なんかかけてない。それに、そんなに敬語を使うな。前みたいに“ウゼン”でいい。」
キウィ「…はい、ウゼン。」
頬を赤らめる彼女。…可愛いな。
ウゼン「ところで、目の具合はどうだ？」
キウィ「はい。」
右目を開けた彼女の瞳は、金属の球に変わっていた。
ウゼン「これで何か見えるのか？」
キウィ「いえ…。暗闇が見えていた以前とは違って、“視界”という感覚自体がない感じです。」
ウゼン「おいガリア！これが魔眼になって、見えるようになるって言ったじゃないか！」
ガリアは作業を止め、こちらに歩いてくる。
ガリア「まだ完成してないと言っただろう。魔眼になるには魔力が必要だ。
──少年、彼女の目に手を当てて、魔力を注ぎ込め。そうすれば魔眼になる。」
ガブリエル「変だな…魔眼って、生まれつき持ってるか、祝福や呪いとして与えられるもんじゃないのか？」
ガリア「その通りだ。だがこれは俺が生み出した技術だ。誇り高き職人として誰にも教えたことはない。さあ、やってみろ。」
ウゼン「分かった。これで駄目なら首を刎ねるぞ。」
俺は右目に手を当て、新スキル[Magic Flow Control]で魔力を流し込む。ゆっくり、慎重に。十分注いだ後、手を離す。
…息を呑む。
彼女の瞳は、左が淡い赤、右が鮮やかな緑に変わっていた。見事なオッドアイだ。
ウゼン「…見えるか？」
キウィは周囲を見回し、俺の顔を見て──
キウィ「すごい！本当に見える！」
胸をなで下ろす。駄目だったらどうしようかと…。
すると、右目が淡く光り、ガリアの解析のような輝きを放ったかと思うと、涙を浮かべた。
（え…何か不具合か！？）
次の瞬間、彼女はテーブルから飛び降り、俺に抱きつく。そのまま床に倒れ込んだ。
ウゼン「キ、キウィ！？どうした！？」
キウィ「大丈夫…もう、大丈夫です…ウゼン。」
その言葉と、優しく頭を撫でる仕草に、胸が震える。
…このところずっと、怒りに任せてばかりで、立ち止まって考える余裕もなかった。
俺は、そんな人間じゃない。
ウゼン「…ああ、ありがとう。」
俺も彼女を抱き返し、少しだけ涙がこぼれた。
さっきまでの苛立ちは、すべて消えていた。
