第41章：出口なし
この短い冒険の間、俺は他のメンバーから孤立しなかった。誰が俺と一緒に戦うのかを知りたかったからだ。
だから、アイオン以外の全員と話をした。もちろん、レトとは一番話したが、グループの全員の名前くらいは覚えている。
最初のゴーレムの攻撃で死んだやつの名前は「イヴォ」。妻が妊娠していて、この遠征がうまくいくことを願っていたとよく話していた。
壁に押し潰された少女の名前は「ロイア」。いつか有名な冒険者になるのが夢だった。
短い時間だったが、俺はこのグループ全員を、共に食べ、眠り、戦った仲間としてもう認めている。
だから、仲間が二人もあっという間に死んだのを見て、胸の中にさまざまな感情が湧き上がってくる。まるで魂が海の底に沈められ、また引き上げられたような気分だ。
だが今は、その感情を抑え込まなければならない。目の前のことに集中して、こいつらを全員ぶっ殺してやる！
ゴーレムが拳を握りしめて重い一撃を繰り出してくる。俺はそれをかわし、拳は地面にめり込む。俺はその腕を踏みつけ、踏み台にしてMCの高さまで跳ぶ。
俺は剣を後ろに構え、全力を込める。
ウゼン「［オーラバースト］、喰らえ、そして死ねぇぇぇ！」
俺は全力で剣を振り抜き、最大の力でMCに斬りかかる。金属音が響き渡り、俺の剣は弾き返された。
なんて硬さだ！
ゴーレムはもう一方の腕を振り回し、拳の甲で俺を打ちのめしてくる。防ぐ暇もなく、俺は勢いよく壁に叩きつけられた。
ウゼン「ぐはっ！」
少し壁にめり込んだが、まだ抜け出せるはずだ！
左腕で体を引き抜こうとしたが、動かない。さっきの一撃で折れたようだ。
ウゼン「ぐあああっ！」
さらに血を吐き始めた。肋骨も何本か折れてるだろう。だが幸いなことに、［オーラバースト］と［テナシ］はすでに発動していて、回復が始まっている。
だが時間がない。ゴーレムが近づいてきて拳を振り下ろす。俺は前に飛び出して回避。拳は壁に突き刺さり、腕が壁に半分埋まった。少し時間が稼げる。
今のうちに完全に回復しよう。直接攻撃は無意味だ。あいつの耐久力をどう突破するか...。
考えろ、ウゼン。お前は馬鹿でも未熟者でもない。きっと答えがあるはずだ。
もしアイオンが［クラスターアッシュ］を使えば、MCを破壊できるかもしれない。だが彼はここで使うのを避けているようだ。骸骨との戦いで、力を使いすぎるとこの洞窟が崩れると気づいたのだろう。
俺の二つの切り札も今は使えない。俺の魔法の炎が通常の炎のように酸素を消費するかはまだ試していない。
だから、この閉ざされた洞窟で火球を撃つのは危険だ。そして［レイジキャノン］は強力すぎて洞窟が崩れるかもしれない。
となると、今使える最も効果的な攻撃手段は［レイジフィスト］だけだ。魔力をさらに注ぎ込めば威力は上がるが、加減を誤れば洞窟が崩壊する可能性がある。
もっと多様な攻撃手段が欲しい。だが、リンドンを出てからは魔法の訓練をやめていた。
この任務が終わったら、真っ先に新たな魔法を学び、強化してやる！
というわけで、作戦はこうだ。まず奴の動きを封じてから、最大強化した［レイジフィスト］で一気に叩く。
こいつを倒せば、俺がレトたちを助けに行ける。助けを待つんじゃなくて、助けに行くんだ。
戦術を決めた頃には、腕と肋骨はすでに回復していた。ゴーレムは腕を壁から引き抜き、こちらに向き直る。俺は姿勢を低く構え、回避の準備をする。
奴は足を振り上げ、蹴りというか掃除のような攻撃をしてくる。俺は空中に跳び上がり、［フレアアクセル］を使って三次元的に移動し、ゴーレムへ接近する。
奴は空中で4連続の拳を繰り出してくるが、俺はすべてかわす。［フレアアクセル］が俺の速度を大幅に上げてくれるからだ。
殴るのが効かないと悟ったのか、今度は両手で俺を潰すように叩いてくる。俺は下に避けるが、奴はさらに連続で空中を叩いてくる。
確かに効率は上がっているが、当たらなければ意味がない！
俺は一発を回避し、肘の前に立つ。手のひらで触れ、魔力を大量に注ぎ込み、氷の塊を作って腕の半分まで凍らせる。
さらにもう片方の腕でも殴ってくるが、俺は再び［フレアアクセル］でかわし、それも凍らせる。
よし！ 両腕は無力化成功。次は脚だ！
ゴーレムが足を上げようとするが、俺は足元の地面を操作して土で足を拘束する。
これでお前は簡単に狙えるただの的だぞ、巨人め！
俺は剣を納め、右腕にかつてないほどの魔力を集中させる。
拳と前腕が赤黒い炎に包まれる。攻撃直前、奴は凍った腕で拳を振るってくるが、すぐに察知して回避。
俺は全速力でゴーレムのMCに飛びかかり、魔力を強化した［レイジフィスト］で拳を叩き込む。
バァァァンッ！！！
轟音が洞窟に響き渡る。水晶にヒビが入り、砕け散りながら炎を上げて爆発する。
俺は地面に着地し、ゴーレムの腕が落ちてこないように一歩後ろに下がる。
ウゼン「はぁぁぁ……（ため息）」
アイオン「おいおい、一人で本当に倒したのか？ すげぇじゃねぇか」
隣を見ると、アイオンもすでに自分の相手を倒していた。この男……怪物か？ スキルを使わずに俺より早く倒したのか？
いや、よく見ると周囲にヒビが入ってる。多分、使ったな。
ウゼン「あっ、そうだ！ 話してる場合じゃねぇ、他のみんなを助けに行くぞ！」
