１５２ ６期連続筆立て
進介はクラブ活動３年目にして初めて運動クラブに入っていた。
昨年と一昨年は「図工クラブ」に入り黙々と筆立てを作り続けたのだが、今年は
ボールを追いかけ汗を流している。
「高平は物作りが好きなんだな」
智子は進介のクラブ活動遍歴からそう判断した。
「ともちゃん先生、適当なこと言わないでください」
「え……」
進介の思いがけない言葉に智子は驚いた。
「２年連続で図工クラブなんだから、物作り大好きっ子だろ。違うのかよ」
「全然違います。ぼく、図工が好きだと思ったことなんてないです」
「じゃあなんで２年連続で図工クラブを選んでるんだよ！」
「仲のいいクラスメイトに誘われたからです」
進介は自己主張のできない生徒である。
仲のいい生徒から誘われると断ることなどできないのだ。
「お前、自分がやりたいことじゃなくて他人に合わせてクラブ選んだのかよ」
「そうです。本当は３年ともバスケがしたかったです」
「だったらやれよ、バスケ。なんで判断を人任せにするんだよ」
「だって、誘ってもらえたから……」
「うーん……そうだよな。誘ってもらえると嬉しいよな」
「いや、別に嬉しくはなかったですけど」
「なんなんだよ、お前は！」
進介のふらふらした発言に智子は声を荒らげた。
しかしその態度も進介らしさであり、智子はすぐに怒鳴ったことをを反省した。
「まあ、別にクラブなんて適当に選んでもいいけどな。でも、それだと楽しくない
だろ？ やりたいことやった方が多分いいと思うぞ」
「去年と一昨年はたまたまクラブ選びの時期に誠也が近くの席にいたんです。それ
で誘われたんです」
「誠也って林間学校の時に同じ班だったやつだな？」
「そうです。今年は３組の辻井誠也です」
「じゃあ、辻井が物作りが好きなんだな」
「絶対に違うと思います」
「じゃあなんで！！」
進介と誠也は２年連続で図工クラブに入った。
しかし、２人とも工作好きではないという。
進介の言葉に智子は次第にイライラし始めた。
「なんで２人とも図工好きじゃないのに２年連続で図工クラブに入っちゃうの！？
おかしいでしょ！ せめて１人は図工好きじゃなきゃ駄目でしょ！」
「誠也は楽だから図工にしよぜって言ってました」
「図工クラブだって作品は作らなきゃ駄目でしょ！」
「学期ごとに提出するんで、年に３つです。それは１時間でパパッと作るんで、あ
との時間は遊んでました」
「１時間でできるの！？」
「できますよ」
進介は、そんなの簡単だという顔をする。
そんな進介に智子は興味津々に尋ねる。
「なに作ったの？」
「筆立てです」
「筆立て……それから？」
「え？ それだけですけど？」
「１学期は筆立てでしょ？」
「はい」
「２学期と３学期は？」
「筆立てです」
「３期連続筆立て！？」
進介の大胆なやり口に智子は驚愕した。
「もしかして、辻井も？」
「いや、誠也はなんか違うのを作ってましたね。ちっちゃい椅子だったかな……」
「椅子ってそんな簡単にできるの？」
「木をボンドでくっつけるだけですよ」
「それじゃあ危なくて座れないじゃん」
「ちっちゃい椅子ですから、そもそも人間は座れません。誠也は、『これは猫用の
椅子だ』って言い張ってましたし、図工の先生も面白いって評価してました」
「それでいいのかよ！」
「図工の先生って美術の大学とか出てるから、自由ですよね」
「猫の椅子は自由すぎるだろ」
そう言いつつも、智子は猫の椅子を想像してちょっとにやけていた。
「高平は４年の時は３連続筆立てだったんだよな？ じゃあ、５年の時はなに作っ
たの？ さすがに別のものだよな？」
「５年も筆立て３つ作りましたけど？」
「お前んちの机の上、勉強するスペースある？」
「さすがにいらないやつは順番に捨ててます」
進介の学習机には現在、４つの自作筆立てが置かれている。
「それでも４つあるのかよ……」
「元からある、買ったのを合わせると５つです」
「十分多いよ。お前のことが今までで１番心配だよ……」
「でも、３学期の終わりに１年を通しての総評を先生からもらうんですけど、ぼく
２年連続で褒められてるんですよ」
「なんで？ なんで６期連続で同じものを作ったやつが褒められるの？ 自由すぎ
て訳が分からないんだけど。図工の先生、どうかしちゃったんじゃないの？」
「総評をしてくれたのは別々の先生ですよ？ 鳥谷先生は斎藤先生に泣かされて途
中で辞めちゃいましたから」
「あっ、そうか」
昨年、図工教諭の鳥谷あゆみは５年１組担任の斎藤朱音と喧嘩をして泣かされて
年度途中に退任し、それ以降は現在まで上本静香が担当をしている。
「この学校もいろいろあるからなあ……」
智子は遠い目をしながら呟いたのだが、それを聞いた進介は「１番驚くべきなの
はともちゃん先生の存在なんだけどなあ……」と心の中で呟いていたのであった。
