第27話 【武器合成】
【八高山】で、【八咫烏天狗】を護符に封印し、型紙化したことを公衆電話で【登戸研究所】に報告する。
【鞍馬天狗】は、郡山青年が初見で【八咫烏天狗】を突破したことに驚愕し、戦慄した。
「何と末恐ろしい小僧だ。まるでかつての主殿の再来だ。」
だが、その主殿である、常井所長にとっては、想定の範囲内だった模様。
「【九尾の火狐】に挑むための最低条件は満たしてきたか……。ただ、【九尾の火狐】に挑むにはもう少し戦力を強化した方が望ましい。早速だが、【八咫烏天狗】を型紙から召喚し眷属化するといい。それと、【拾番道路】から【代田】に向かい、【代田ラボッチ】を封印してほしい。式神の戦力強化としても申し分ない筈だ。ではまた会おう。」
報告を終えた郡山青年は、【八咫烏天狗】を召喚する。
「出でよ、【八咫烏天狗】！早速だが、貴公と契約を結びたい。」
「良かろう。貴様には、どこかあの青年の面影がある。かつての我が友、我が主のな。では、貴様を新たな友、新たな主として契約を結ぼう。」
【八咫烏天狗】は、大皇がこの地に転生した際、かつての朝敵を監視するための監視員として、この地に転移したらしい。
「我等は闇、我等は目に見えぬ者。黒は何物にも染まらぬ、究極にして完璧なる孤高の色。
その絶対的で圧倒的な力で以て、永久の闇と、永遠の渾沌を与える力となろう。」
契約が終わったので、先程の戦闘で、戦利品として入手した、【八咫烏の風切羽】と【烏天狗の仮面】の使途について尋ねると、前者は杖等の素材になるらしい。後者は装備時に飛行能力が付与される防具、とのこと。
早速、【烏天狗の仮面】を装備してみると、背中から鴉の様な黒翼が生えてきた。飛翔と滑空を使い分けながら、飛行するらしい。
現在午後1時過ぎぐらい。飛行訓練を兼ねて、【拾番道路】を『調布』方面へ飛んでいく。歩いていくよりは断然こちらの方が速い。
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午後4時過ぎぐらいに『調布』に到着する。【多魔川】を越えれば、【登戸研究所】に行くこともできるが、このまま【拾番道路】を『新宿』方面に進む。
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午後7時過ぎぐらいに【漆番道路】に交差する。【代田】に到着したその時、
「【代田ラボッチ】が出たぞ～」
という声が聞こえ、サイクロプスの様な一つ目の巨人がその姿を現した。
【代田ラボッチ】との再戦である。
激しい地揺れも、空を飛んでいれば全く問題がない。
郡山青年と【八咫烏天狗】は、【代田ラボッチ】の周囲を攪乱するかのように飛び回る。【代田ラボッチ】は、羽虫を追い払うかのように両手を振り回すが、その重心が崩れて自重で倒れる、ということはない。
拮抗状態である。
先に仕掛けたのは、【代田ラボッチ】の方であった。サイクロプスの様な一つ目から上空の敵に向かって、光線を発射。かろうじてこれを躱す。
「光線の効果は定かではないが、当たらない方が良さそうではあるな。」
再び、光線を発射してくる。
「顕現せよ、黒キ楯！【重力の軛】を発動！」
光線は楯に吸収されるが、光線の威力は凄まじく、楯を持ったまま、かなりの距離を吹き飛ばされてしまう。
【八咫烏天狗】は、【代田ラボッチ】に空からの猛攻を仕掛けるが、図体が大きいだけに、神経が鈍いためか、殆ど効いていないようだ。
3回目の光線発射。
「黒キ楯をアイギスに変更！石化光線！」
【代田ラボッチ】の光線と、アイギスの石化光線が相殺される。
4回目の光線発射。
「アイギスを鏡ノ楯に変更！」
光線は、反射された光線と激突する。おそらく、これも相殺はするだろうが、かなりの距離を吹き飛ばされてしまうだろう。
自分と互角以上の相手と戦うときは、創意工夫が必要だ。郡山青年は、鏡ノ楯の向きを変えることを試みる。具体的には、【代田ラボッチ】の足の方に向けて反射する。
【代田ラボッチ】の立っていた足場が崩れ、【代田ラボッチ】は大地に片膝をつく。【八咫烏天狗】の攻撃も、【代田ラボッチ】の体力を地味に削っていたようだ。
「鏡ノ楯を黒キ楯に変更！
そして、【重力の軛】を発動！」
【代田ラボッチ】の重量をその巨躯を支える足が支えられなくなり、【代田ラボッチ】は大地に倒れ伏す。
【陰陽術】の護符を手にかざすと、【代田ラボッチ】は、纏っていた瘴気とともに、黒紫色の魔素へと変わり、白紙の護符へと吸い込まれていったのであった……。
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【代田ラボッチ】を護符に封印し、型紙化したことを公衆電話で【登戸研究所】に報告する。
銅貨5枚を支払い、【第漆號地下鉄】に乗り、今度は、【上馬】駅で【第漆號地下鉄】を途中下車する。
実は、この駅は、路面電車の『上馬』駅として、かつては、現実世界にも存在していたが、路面電車が廃線になった際に廃駅となった。駅の遺構は、その面影すらないが、バス停としては、現在も存在しているのである。
そして、こちらの世界には自動車は存在していないので、『東名高速道路』は、モノレールになっている。そこで、銅貨3枚を支払い、このモノレールに乗って、【肆番道路】を南下すると、次は、【瀬田】駅。今は乗り換えないが、【第捌號地下鉄】の乗り換え駅でもある。
この駅も、前述の路面電車の『瀬田』駅として、かつては、現実世界にも存在していた。同様に、路面電車が廃線になった際に廃駅となったが、こちらは五差路になっており、交通量が非常に多い。
また、『瀬田』交差点は、『東名高速道路』の径路から外れている。つまり、このモノレールと『東名高速道路』の径路は少しズレており、必ずしも一致しているわけではない。
続いて、【肆番道路】からは外れて、【多魔川】に平行に大きく曲がり、【大蔵】駅―未成線だったが、相武電気鉄道の計画にあった駅―を経て、【多魔川】を渡って、『神奈川県川崎市』―【橘樹郡稲毛領】―へ。
ここで、『東名高速道路』の径路から外れて、【宿河原不動】駅に停車した後、『登戸連絡線』―現実世界の廃線跡は、その面影すらないが―の径路を経て、【稲田登戸】駅に停車し、さらに、一駅乗って、【登戸研究所】で下車する。
【登戸研究所】で3枚の型紙化された状態の三羽烏を納品し、1枚当たり銀貨3枚なので、合計9枚の銀貨を獲得する。さらに、受注してはいなかったが、【代田ラボッチ】の討伐依頼が既に出ていたらしく、事後処理を行うことになった。
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[討伐依頼] 【代田ラボッチ】の討伐
・場所：【代田】周辺
・条件：対象の生死は問わないが、市街地に極力被害を出さないこと。
・報酬：金貨9枚
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さらに、【代田ラボッチ】の討伐依頼の報酬も合わせて、現在の残高は、金貨23枚、銀貨45枚、銅貨3枚。
午後10時、政治結社【草茅危言】の基地へと歩いて帰還し、こうして、異世界6日目が終わるのであった。
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翌朝、この世界での戦闘にも慣れてきたが、【九尾の火狐】に挑むには、まだまだ戦力不足であることを痛感している、と言うと、ブルクドルフ氏が、【魔導科学】を教える、と言い出した。
常井氏も講義がない時は、基地に入り浸っている。
そして、現在、実験室のような部屋にいる。目の前には、3Dプリンターに似た、巨大な機械がある。
「この機械は、【魔漆】の樹液を固めた樹脂で、造形を行う機械であり、【武器合成】に使う。【魔漆】の樹液は、魔力に反応する性質があり、造形の詳細は、これを用いて、魔力を操作するための魔術の術式として物体に刻まれる。これが、【刻印術】だ。君の元いた世界では、プログラミングの概念が近いかもな。」
或いは、異世界小説に登場する「付与魔法」みたいなものか。
「【荏原三角商店街】で買った、十徳ナイフが有っただろう。十徳ナイフは、【荏原三角商店街】に限らず、【登戸研究所】でも、『溝ノ口』でも、『川崎』でも、『町田』でも、【八高山】でも、店で購入することが可能な汎用素材だが、3本束ねて、ナックルと合成すれば、【鋼鉄の爪】という、折り畳み式の爪になる。」
ナックルに関しては、手持ちがあるので、早速、試してみることにする。
【所持品】
十徳ナイフ×5
ナックル×1
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【武器合成】
十徳ナイフ×3
ナックル×1
↓
【鋼鉄の爪】×1
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【所持品】
十徳ナイフ×2
【鋼鉄の爪】×1
「十徳ナイフに、セロトニン等の発痛物質や、ヒルジン等の溶血性物質を塗れば、通称【キラービーナイフ】になる。【鋼鉄の爪】に発痛物質や、溶血性物質を塗るか、或いは、【キラービーナイフ】を3本束ねれば、毒の爪にも出来るぞ。」
そういえば、【キラービーナイフ】は、ノワール般若が、毒塗った状態で、投げナイフにしていたな。試薬は、常井氏が自分の懐から出したものを使う、とのことなので、折角だから、一本だけ作成しておくことにしよう。
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【武器合成】
十徳ナイフ×1
＋発痛物質
＋溶血性物質
↓
【キラービーナイフ】×1
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【所持品】
十徳ナイフ×1
【鋼鉄の爪】×1
【キラービーナイフ】×1
次に、常井氏は橙色の鉄パイプのようなものを持ってきた。
「ヒヒイロカネ製の鉄パイプだ。本来は、ヒヒイロカネは魔力を帯びた銅だが、これは実際、ヒヒイロカネと鉄の合金だから、鉄パイプと呼んでも構わないだろう。これと、以前に差し上げた黒曜石のナイフを組み合わせれば、先端が黒曜石で、柄がヒヒイロカネの槍が出来る。先端部分は、ボールペンの芯のように付け替え方式だ。」
これもノワール般若が使っていたものと同じ槍だと思うと、気が進まないなぁ。
「フム。それでは、もう一つ黒曜石のナイフを進呈しよう。それらを両端に付けるというのは、どうかね？」
折角素材を提供してくれるのだから、ここは作成しておくことにしよう。
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【武器合成】
ヒヒイロカネ製の鉄パイプ×1
＋黒曜石のナイフ×2
↓
【葬送の双槍】×1
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「出来上がったようだな。これは【葬送の双槍】と呼ばれる魔槍だ。こうして、【都市探索】をして素材を蒐集し、【武器合成】で、武器を作成し、【荷車】で売る、という流れで稼ぐことも出来る。」
「【荷車】？」
「昔は、荷車に武器を載せて売り歩いていたから、その頃の名残だろうな。」
蒐集依頼や、討伐依頼をこなす以外にも、このような金策手段もあることは心に留めておくことにしよう。
帰宅経路をモノレールに変更（2022/06/17）。
