第十四話 【重なる世界で】
第十四話
麗羽「あなたが、一刀さんの妹ですのね？」
佳乃「は、はいっ……（ビクビク）！！」
麗羽「あら、そう畏まる必要はありませんのよ？ あなたはこれから、わたくしの妹になるのですから」
佳乃「は、はい………（ビクビク）」
麗羽「まあまあ……。わたくしの偉大さが、あなたをそこまで恐れ多くさせるなんて……。我ながら、罪な事ですわね♪」
佳乃「…………（こ、恐い）！！」
麗羽「で・す・が！ いつまでもそうされると、こちらも話が進められませんので…………」
猪々子「あっ、やっぱりいたぞ！！」
斗詩「麗羽さまー、何をしているんですか？」
麗羽「何をしているか、じゃありませんわ！ わたくしは今、大事な客人と優雅な会話を…………」
猪々子「んなこと言って、準備サボって遊んでるだけじゃないですかー！」
斗詩「文ちゃんは、人の事言えないでしょ……」
猪々子「なんだよ斗詩ー、それを言うなよー」
斗詩「ごめんなさいね、佳乃ちゃん。もう行くから……」
麗羽「ま、待ちなさい、斗詩さん！ このわたくしが宴の準備などという惨めな役を…………」
猪々子「ゴメンなー、また後で話そーなー！」
佳乃「…………悪い人じゃ無さそうだけど」
華佗「……ああ、ここだったのか！！」
佳乃「…………あっ！」
華佗「少々迷ってしまってね、撃ち合いの声を頼りにここまで来たんだ。……気分はどうだい？」
佳乃「御陰様で、だいぶ良くなりました……」
華佗「そうか、そいつは良かった……」
佳乃「この世界に来る時に、私が勝手にその道具を使ってしまったんですけど…………」
華佗「ほぅ……？」
佳乃「いきなり時間と世界を飛び越えたから、それで身体が疲れてしまったんだろうって、ヤナギさんが……」
華佗「…………？？」
佳乃「…………えっと。つまりは、長旅の疲れが出たんです」
華佗「…………なるほど。天の国は遥か遠くにあると聞いてるし、知らない場所に行くのは不安もあるしな」
佳乃「ハ、ハイ……」
華佗「まあ。何にせよ、問題ないようだな。ああ、そうだ。これを……」
佳乃「これは……。お薬、ですか？」
華佗「そうだ。五斗米道（ゴッドヴェイドォォ！）に伝わる、氣力、活力、あらゆる生命の源である力を回復させる丸薬だっ！！」
佳乃「ハ、ハァ…………」
華佗「今の君には必要ないだろうが、もしもの時の為に常備しておくといい」
佳乃「あ、ありがとうございます……。えっと……？」
華佗「ああ、俺の名は華佗。華佗元化だ。五斗米道（ゴッドヴェイドォォ！）継承者だ！！」
佳乃「私の為に、わざわざありがとうございます。華佗お兄ちゃん」
華佗「お、お兄ちゃん！？」
佳乃「え？ 何かおかしいですか？」
華佗「あ、ああ、イヤ。お兄ちゃんと言われたのに、少々戸惑ってね……」
佳乃「えっ。でもまだお若いですよね？」
華佗「…………うっ」
佳乃「ど、どうしたんですか！？ 涙なんか流して……！？」
華佗「ありがとうっ！！ これからも困った事があれば何でも相談してくれ！！ 俺は全身全霊、君の力になるぞっ！！」
佳乃「ハ、ハイ……。こちらこそ……」
華佗「じゃあ、俺は宴会の準備に加わるよ。邪魔してすまなかったね！」
佳乃「イ、イエ。お気になさらずに…………」
美羽「おお！ おったぞ！」
佳乃「ま、また……？」
美羽「そなたは主様の妹なのじゃな？」
佳乃「主、様……？ カズ兄ちゃんの事？」
美羽「主様の妹ということは、妻である妾の妹ということなのじゃ！ これからは妾を“美羽姉さま”と呼ぶがよい！」
佳乃「つ、妻……！？ あなたが、ですか？」
美羽「“美羽姉さま”なのじゃ！！」
佳乃「ご、ごめんなさい…………！！」
美羽「そう畏まらなくても良い。そなたは妾の妹なのじゃから、遠慮など無用じゃ！」
佳乃「…………（同じような会話をさっきもしたような）」
七乃「お嬢さまー、こんなところにいたんですかー」
美羽「おお、七乃か！」
七乃「こんな影のあるところにいたら、お嬢さまの心根も暗くなっちゃいますよー」
佳乃「く、暗くなる…………？」
美羽「むぅ……。じゃが、せっかく主様の家族が来てくれたのじゃから、妻である妾が挨拶をせねば…………」
七乃「天の国の蜂蜜を、一刀さんのお母さまから頂いたんですがー……」
美羽「ハチミツとなっ！？」
七乃「お嬢さまがそう仰るなら、これはお返ししなくちゃいけませんねー」
美羽「七乃っ！！ それを早く言うのじゃ！！ 早くせぬとハチミツが腐ってしまうのじゃっ！！」
七乃「ハイハーイ。じゃあ暗くジメジメしているのは佳乃さんに任せて、蜂蜜水を作りに行きましょうかー？」
美羽「うむ！！ では、佳乃。妾はもう行くのじゃ！」
佳乃「…………どうぞ」
佳乃「…………これじゃあ、休めないよ」
璃々「……だいじょーぶ？」
紫苑「……気分はどう？」
佳乃「あっ。…………どうも」
紫苑「フフフッ、みんな個性的でしょ？」
佳乃「…………個性的すぎて、ちょっと」
紫苑「ハイ、これ。一息つきましょう」
佳乃「……これは？」
紫苑「薬湯よ。そんなに苦くはないから、安心して」
佳乃「ありがとうございます。……ゴクッ」
紫苑「お味はどう？」
佳乃「……あ、美味しいです……！ ハーブティーみたいで……」
紫苑「……はぁぶてぃ？」
佳乃「私たちの国の、お茶の種類なんですけど……。それに近い味で、美味しいです！」
紫苑「そうなの？ 気に入ってくれて嬉しいわ」
佳乃「………………ふぅ」
紫苑「落ち着いたかしら？」
佳乃「…………だいぶ」
紫苑「そう、良かったわ」
璃々「あまり無理しちゃだめだよー？」
佳乃「うん、ありがとう。…………凄いなぁ」
紫苑「……えっ？」
佳乃「カズ兄ちゃん、凄いんですね。あの人達と、うまく仲良くできるなんて……」
紫苑「フフフッ。ご主人様の人徳だから、かしらね」
佳乃「私、歴史とかあまり詳しくないんですけど、お爺ちゃんから聞きました。さっき会った人達は、皆違う国にいたんですよね？」
紫苑「ええ、そうよ」
佳乃「お爺ちゃん、驚いてました。普通、この時代の状況で、三国やその他の国が仲良くなるなんて、信じられないって」
紫苑「………………」
佳乃「でも、その理由が少しだけ解りました。皆さん、カズ兄ちゃんの事を話してくるんです。それも、すごく信頼していて。…………だから、カズ兄ちゃんがここに来たのは、その為であって、それが凄い事なんだって思って…………」
紫苑「……そうね。私も、ご主人様が来てくれて、本当に良かったって思っているの。佳乃ちゃんや、他の御家族の皆さんには、凄く申し訳無いって気持ちもあるんだけど……」
佳乃「そんな……！ 皆さんが悪いんじゃありません！！」
紫苑「ううん……。ご主人様を見ているとね。時々遠くを見つめて、物思う表情をしている時があるの……。それって、もう二度と会えなくなってしまった、御家族の事を考えているのかしら、って思ってしまうの……」
佳乃「カズ兄ちゃんが…………？」
紫苑「私もね……。死に別れた夫の事を、考える時があるの……。璃々の事もあるから、ね？」
璃々「おかあさん……？」
紫苑「それで、ふと考えてしまうの……。私達が、ご主人様を引き留めてしまっているんじゃないかって……。私達のせいで、ご主人様が残してきてしまった、御家族の皆さんに会えないんじゃないかって……」
佳乃「そんなこと言わないで下さいっ！！！」
紫苑「佳乃……ちゃん？」
佳乃「確かに……。カズ兄ちゃんにもう会えないって、私達も思いました……。どこかで事故に遭って死んでしまったのか……って考えたりしましたし……。この世界で生きているって聞いたときには……最初は信じられませんでした……」
紫苑「佳乃ちゃん……」
佳乃「でも、カズ兄ちゃんが元気にしているのを見て……凄く嬉しかったですし……。また逢える事が出来たんです……。それは皆さんが、カズ兄ちゃんを信頼していてくれたからです！！」
紫苑「佳乃、ちゃん……」
佳乃「それに……。皆さんが無事に、平和に暮らす世界が無かったら……。璃々ちゃんが、一人ぼっちになっちゃうかも……しれないんですよ！！ そんな平和な世界を作るきっかけになったのは……カズ兄ちゃん、なんでしょう？」
紫苑「…………ッ！！」
佳乃「だから……グスッ……。皆さんの、せいとか……お……思わないで……下さい……ウウッ…………」
紫苑「…………ごめんなさいね、佳乃ちゃん」
佳乃「……いいえ。こちらこそ、すいませんでした」
紫苑「……優しい心は、お兄さん譲りなのね」
佳乃「そんな……。私は…………」
璃々「おかあさん！ ご主人さまの妹さんを泣かせちゃだめだよー！」
紫苑「……そうね。大事なお客様ですものね」
佳乃「だ、大丈夫だよ！ 私、もう平気だから……」
紫苑「……改めて、これから宜しくお願いしますね」
佳乃「……こちらこそ、何かとご迷惑をかけるかもしれませんが、宜しくお願いします。紫苑お姉ちゃん」
紫苑「………………え？」
佳乃「……はい？」
紫苑「お、お姉ちゃん…………？」
佳乃「お、おかしいですか？ カズ兄ちゃんのお嫁さんになるから、私のお姉ちゃん……だと思って……」
紫苑「……………………（プルプル）」
佳乃「あ、あの！ 身体が震えていますけど！？」
紫苑「佳乃ちゃんっ！！」
佳乃「は、はいぃっ！？」
紫苑「これからも、何か困った事があったらいつでも相談してちょうだいね！！ “お姉ちゃん”は、力になりますからね！！」
佳乃「は、はいっ、宜しくお願いします！！」
美以「あーっ、いたのにゃ！！」
紫苑「アラ、みんな揃ってどうしたの？」
ミケ「ははしゃま！ みんなが呼んでいるにょ！」
トラ「たべものぜんぶ、そろったにゃ！」
シャム「ごは～ん…………」
紫苑「あら、もう準備が終わったのね。じゃあ、行きましょうか」
佳乃「……ハイッ！」
璃々「ハーイ！！」
－続く－
