二重季節 -Alignment Minds

五話目 マヨヒノコ

１ １－３３ -Memory of She

　異物が入る。

　薄い肉を裂いて、骨を抜けて、それが届くのが解る。

　嫌な違和感。だけどそれもすぐに終わる。それも解った。

　もう止められない。

　ここから何を抗っても、最後が変わる事なんてない。

　これが私の最期だと。

　ある、筈がない。

　終わると解っているのに、私はもう一つ抵抗した。

　貫くつもりならそれでもいい。終わる事も、最早抵抗はない。エンが私をどう思っているか、それも今更だ。今の結果が語っている。

　抵抗したのは、只一つの理由。

　エンの姿が。

　エンの眼が。

　エンの声が。

　エンの意志が。

　……私を殺す事。

　赦せなかった。

　私のエンが私を殺す事が。

　私のエンが穢される事が。

　だから私は。

　只、笑った。

　もう一度、

“昔”のように笑い掛けた。

　この一度だけ。

“じりじり”

　全部が、朱い。

　空が。雲が。“じりじり”雨が。顔が髪が刃が朱“じりじり”、朱、朱、

“じりじり”、朱朱朱――。

　――“じりじり”

・

　―――

「でも、やっぱり君もおかしくなりそうだね」

　それはいつの話だったか。

「一つ、予言してあげる」

　只、夢だと思っていた。

　だって実際夢で、目が覚めた時は現実だったから。

「君はいずれ、二つのものを消す」

　いや、今もそれを夢だと思っている。理屈なしに。そう思える程に夢のような夢。

「今は望んでいなくても、君は必ずそれを望む」

　なのに、あの子が笑顔のまま言った言葉は、

「笑いながら、喜んで、狂い愛するように二つのものを消し去るんだ」

　溶け込むように、私の髄から離れない――。

・

　――そうだった。

　私は“それ”を、殺して良かった。

　本当に今更、気付いた。

　私の手で、潰して良かった。

　私の手で、消して良かった。

　私は“それ”を、なかったものにして良かった。

　――そうしたいと思っていた。

「っはは……はは、っは――――――」

　なんて――笑える事か。

　こんな事に今更気付くとは。

　いや違う。気付かないようにしていただけ。

　消していい事に気付いてしまえば、本当に私も消えてしまう。

　私は、エンによって、今まで生かされていたのだから。

　それがなくなれば、今の私の理由もなくなる。

　本当――なんて矛盾か。

　消える事が、私の、エンの結末。

　私がどちらを選ぼうとも、終わる事は決定している。

“エン”が消えれば、“エン”も消える。それが私達の、当たり前な終わり。

　いつか、聞いたあの子の予言は、これ以上ない程、大当たりだ。

　いずれ消し去る、二つのもの。それと、これ。

　……なら、不公平だ。

　エンが私を消すつもりなら。

　私もエンを消す権利はある。

　それを行使する権利は……今の私にも、ある筈だ。

　エンにばかりさせては、悪いから。

“じりじりじり”また煩い。

　私の胸を貫く刃。

　折角だ、これを使わせて貰おう。

　消える私を通じて、エンも一緒に、消えて貰う。

　どうせ結果が同じなら。

　その幕引きくらいは、私にさせて欲しかった。

　だって私も今。

　エンと同じように。

　狂ってしまう程、それを愛しいと思っていた。

“じじじじじじ――”

・

　私のそれが、エンに伝わる。

　それと共に、エンの体もびくんと揺らいだ。

　私に覆い被さって。

　私を見たまま、

“エン”も消えてゆく。

　……もしかすると、

　その時私は泣いていた。

　でも降り注ぐ赤い雨は、

　私が泣いている事さえ覆い隠して。

　……エンが泣いていたように見えた事さえ曖昧にして。

　私の顔に掛かるその雫。地面を叩く赤の雫。

　その全てが私達の涙の代わりで。

　それが私達の気持ちを代弁してくれているのなら。

　一緒になって泣いている事が、

　とても嬉しかった。

　エン。

　エンは今。

　笑っているか。

　泣いているか。

　私もそう、同じだ。

　エンと同じ。

　笑って、泣いている。

　嬉しいのに。

　二年ぶりに、一つになれたのに。

　楽しい事は、あっという間に過ぎ去っていく。

　それを振り返って、悲しいと思う事さえ、しばらくあとには過ぎた事になってしまう。

　それはまるで、祭りのあとのよう。

　終わってしまったそれは、寂しいなんてものではない。

　楽しい事が消えたあとには――、

“じ――――――”

　ああ、これは、虚しさだけしか残っていない。

・

　今日と明日。その繰り返しが、ずっと続くと思っていた。

　唐突にぶち壊されたそれを、エンは絶対に認めなかった。

　――エンは目を逸らした。

　目の前でなくなった時、今を認めなくなった。

　……認めたかった、トオナでさえ――。

　私を現す、私の記憶。

　それを見た事で、私は自覚した。

　消された私は、

　まだ消えてはいない。

　私は私の揺らぎを以て、私の矛盾さえも消してしまった。

　消えるべき私は、消える事さえ望まれていない。

　私の望みとは、何もかも違っていた。

　あの時から、エンが家を出たあの時から。

　私達は全て、何かに狂わされていたように思う。

　それはまだ終わっていない。

　まだ、狂った私が生きている。

“エン”の名を持つ私が。

　いや、生きていると言うのは、正しいのかどうか解らない。

　私はあの時、確かに殺されていた。“エン”によって殺された。

　それでも私はここに居る。確かに意識を持っている。

　息も吸えるし、水も飲める。食事は――抵抗があるのは確かだが、ちゃんと食べられる。

　――左手を確かめる。指が、ちゃんと五つあった。

　……生きていた。エンは生きていて、ユエンは居なくて、シエンも、居なくなっていた。

“――じりじりじり”

　また。

　気を抜くと、また煩い音が聞こえる。