いざ未開の地へ 2 ですか
「お邪魔しま〜す」
母ルナリアと守備隊隊長アルガスが家を訪れた。
んまぁ呼んだんだけども。
「いらっしゃい。ちょいと適当にくつろいでくれ」
ガー子は出掛けている……お茶で良いかな？
いかん、茶葉の場所やら種類がわからん。
適当でいいか。毒とかないだろな？
もちろん呼んだのは理由がある。説明はユーリアが戻ってからだな。
「あれ？ アルガスも来てくれたのか。ガー子に会わなかったか？」
「えぇ、先程まで一緒でした。驚きましたぞ。あんな高純度のスフィアを大量に……不用心ですぞ。
兵達には言及しましたが、ワラワラと適当に兵に配り始めるものですから……」
……あいつ何やってんだ……。
「何でも島全体を覆うほどの障壁を貼って下さるとか。何者か攻めてくる……という事ですか？」
「あ〜いや、ちょいと出掛ける事になってな。ディアドラとガー子は残るけど、俺が留守の間にいつまた襲撃されるかもわかんないだろ？ 念のためって奴だ」
そんな話をしているとユーリアがボレアスを連れて戻ってきた。
「ただいま〜あら？ お母さま〜♪ 今日もお美しいですわね〜」
「我が主、ショウ様、ご健勝そうで何よりです」
「むにゃむにゃ……こ〜の点数稼ぎめ」
ディアドラが目を擦りながら奥の部屋から出てきた。
途中まで一緒に寝ていたが、可愛さ余って寝相が大爆発。
完全にベッドを占領され、俺は居間のソファで横になっていた訳だ。
ってか主ってなんだよ。君の主はユーリアでしょうに。
「何を仰いますか。聞けばショウ様とユーリア様は既に婚姻の儀を済ませているとの事。なれば――――」
「えっ！？ そうだったのショウちゃん？ あらあらあらあら」
「むぁてユーリア！ いつ！ 何処で‼︎ だっれっがっ！！！ なんじゃって〜！！？」
「あ、まってまってディアちゃん、髪引っ張らないで〜」
母がオロオロし始め、逃げるユーリアの髪を引っ張りながら背中に張り付き唸るディアドラ。
婚姻……それ必要かね？
話進まないんだけども。
「コホン。えーと、まずわざわざ母さんと……ついでにアルガスに来てもらったのはだ。このボレアスを紹介しておきたかったんだ」
「ボレアスと申します。以後お見知り置きを」
「あらあらご丁寧に。このヴィエルジェ市長、ルナリアです」
「むっ。ヴィエルジェ守備隊隊長のアルガスです。よろしく」
ま、見た方が早い。
出掛ける準備は出来てるし、俺の魔力も八割ほど回復した。
全員で外に出る。
「じゃ、ボレアス。宜しく頼む」
「はっ！」
言うが早いか、ボレアスが竜化する。
若干紫掛かった黒光りする立派なドラゴンさんだ。
全長10mくらいか？ 中々デカイ。
「な、なななな！！？」
「まぁまぁまぁ。ドラゴンさんだったのね〜」
アルガスはへたり込んでしまったが、母は……うん、肝っ玉母ちゃんであるな。
「って訳だ。この姿、覚えておいてくれよ？ 毎度ビビらせたんじゃ街のみんなに悪いしな、ガー子！」
「はいはーい、ちゃーんと伝えてきましたよぅ」
下の街の方からガー子が手を振りながら飛んできた。
街のみんなにボレアスの事を伝えるようにガー子に頼んでおいたんだ。
街の方から悲鳴ではなく、歓声が上がっている。
まぁそうなるか。
本物のドラゴンなんて、早々お目にかかれないだろうし。
「じゃ、行ってくる。ディアドラ！ 留守中頼んだ！」
「ふん、じゃ。－－－－早く帰ってくるのじゃぞ！」
そうして、俺とユーリア、ボレアスは街を発った。
この水の都ヴィエルジェの守護者、ルゥの母(?)がいると思われる『霧雨の森』を目指して－－－－
「まさか、ドラゴンとは……いやぁショウ殿は底が知れませんな！」
「あははは……もう驚き疲れて麻痺しちゃったなぁ」
アルガスとルナリアは、そんな事をボヤいていた。
――――――――――――――――――――――――
飛び立ってから約3時間。
今は海の上を飛んでいる。
ユーリアとルゥの事について話していると、ボレアスから念話が入ってきた。
（主、まもなく『魔大陸』に入ります。進路上に人間の街があったはずですが、立ち寄りますか？)
魔大陸？ 街？
(『魔大陸』とは人間界の中でも魔素が濃く、魔物が多く棲まう土地の事です。
確か魔物が大陸から溢れ出さないよう、人間の街がいくつか点在していたはず)
「へ〜。せっかくだ。休憩がてら寄ってみようか。
適当に少し離れた場所に降りてくれ」
(はっ！)
ん〜。固い、固いよボレアス君。
道中、何度かもっとフランクに〜って促してみたんだが聞いてくれない。
こういうもんなんだろうか。
「ショウちゃんショウちゃん。確かこの辺りの街っていうと〜。
国だった気がするのよ〜。しかもちょっと……かなり？ お固いっていうか〜」
お固い……。なんだろう、聖騎士とか？
「なんていうか〜、うるさい？ って感じかな〜。
ショウちゃん、プッツンしないでね〜？」
失礼な。多少うるさいくらいでプッツンなんかしませんよ？
ん？ フラグにしか思えなくなってきたな。
離れた場所に降りてもらい、街があるという地点まで徒歩で向かう。
飛んで行くと悪目立ちするからね。
見えてきたのは『城塞都市ヴェロニカ』
魔大陸に6つ、点在する街を治める中心都市。
『神殿騎士団』と『聖鉄鎖騎士団』を有する武力国家にして、守りの要となる都市らしい。
有名なのは、双璧を為す二つの団の団長。
神殿騎士団団長『王の剣ウォルラス』
聖鉄鎖騎士団団長『女王の盾エレナ』
王の双腕と称される二人。
実力は確かだが、とてつもなく仲が悪いらしい。
団員ならともかく、団長がそれで良いのだろうか……。
内情は知った事ではないが、肩書きが気になる。
厨二心を擽ぐられるワードだ、強そう。
妄想しながら歩いていると、
「そこで止まれっ！ 所属と目的を申せっ！」
まだ大分離れてんだけども。
いや、魔物を警戒するなら当然か。
「所属……は、旅人だっ！ 目的は……物資の補給と休憩、だっ！」
若干しどろもどろに答えてしまった。
だ、大丈夫かな？
「はっ！ たった三人で荷馬車もない旅人がこの辺りをうろつけるものかっ！
10秒以内に立ち去れっ！ 去らねば魔物とみなすっ！」
うぇえ厳しい。
少しは話を……
「－－－－っ！ 総員警戒っ！」
ほんの少し、立ち止まって思案していると街の内側からも数人の兵隊が現れ、ジャキッ！ と武器を構えられてしまった。
こらあかん……退散っ！
「おのれ、矮小な俗物共が……焼き払いますか？」
まてまてまて、ボレアス君。
気持ちはわからんではないが、焼き払ったらあかん。
「ね〜？ うるさいでしょ〜？」
いや、まぁ魔物が多くいる土地で民を守る兵隊ならば、あれくらいなんじゃないかな？
どんなところか見て見たかったが、今回はやめとこう。
また今度、だな。
「悪いな2人とも。寄るのは諦めて目的地に向かおうか」
「ショウちゃんが謝ることないわよ〜。また来たらいいんだし〜」
「流石は我が主、その広い御心、感服致します」
ん〜まぁ、先にボレアスがプッツンしかけてくれたお陰で冷めたと言いますか……。
他人がキレると、自分は冷静になるアレである。
気を取り直して街から離れ、竜化したボレアスの背に乗り、『霧雨の森』を目指す。
目立たないように、かなり高度を上げてね。
「ちなみに目的の森はどの辺りにあるんだ？」
（大陸のほぼ中心地です。……主、森の方角から、かなりの数の魔物が先程の街の方へ進軍しているようです）
なんだって？
さっきの対応の厳しさはコレかな？
ん〜。
ま、二つも騎士団あるんだし、なんとかするでしょ。
「ボレアス君、全速前進－－－－」
《あーあ、行っちゃった。無駄なのにー》
ん？ なんだ？
「今、なんか言った？」
「え？」
（えっ？)
《え？》
……え？
《……ひょっとして……聞こえてるのかっ！？》
だぁっ！？
いきなり大声出すな！ 思わず耳塞いで仰け反っちまったじゃないか。
しかし、これアレか。フレイと同じ、波長が合う者にだけ聞こえるヤツか。
またややっこしい事を。
「あぁ、聞こえてるな。アンタ誰だ？」
《ちょっ！ ちょっホントか！？ なぁ頼むよ、魔物止めてくんないか？ そんでアレだ、許可しろ、今しろ、すぐしろ、ホラしろっ！》
だぁあ、やかましいぃっ！
馬鹿デカイ声出すんじゃない！
「ショッ……ショウちゃん〜？」
「ぬぅぅ、ちょっと待ってくれ」
《早くしないと手遅れだぞー？ ハウメア、怒るぞ〜？ アイツ、怒ると怖いんだぞ〜？》
ハウメアだと？
何故その名が出る？
森の魔物が何だって言うんだ？
《なぁなぁなぁなぁ、はーやーくー！》
でぇぇい、どこのどいつだ、この阿保はっ！
あーもぅ、仕方ない。
「ユーリア、ボレアス。悪いがちと二人で魔物の足止めしてきてくれ。
殺さないように。俺もすぐ合流するから！」
キョトンとした顔で固まるユーリア。
だが、すぐいつもの笑顔を見せると、
「は〜い。よくわからないけど〜、また後でね〜」
（えっ？ あのユーリア様？ 宜しいので？）
「ほ〜らボーちゃん、行くわよ〜」
ユーリアがボレアスの肩(?)をペシペシ叩く。
「詳しくは後で。おい、許可する」
《そうこなくっちゃっ！》
何者かもわからない誰かと回路を繋ぎ、俺は転移する。
思えば、少しは警戒すべきだったと後悔する事になるのだが……。
次話は明日中です。(確約)
