異世界無限ループ 現在4周目

いざ未開の地へ 1 ですか

少し話してわかった事は……いや良くわからない。

　一つ目 ここは《魔封間》という場所。

　二つ目 ルゥと名乗ったこの子はこの空間から出られない。

　三つ目 ルゥは無意識に周囲から無尽蔵に魔力を吸収してしまう体質。

　あとは見た目が10歳前後……かな？

　ふーむ。

　最初に少し話せただけで、ルゥはすぐ俯いて話してくれなくなった。

　逸れた二人の事も気になるし、あまり長居したくもないんだけど……

　仕方ない。ちょいと失敬

　名前 ルゥ

　種族 フェンリル(精霊)

　クラス 守護者

　俺は勝手にルゥのステータスを覗き見た。細かな内容までは見れないか。

　けど、獣人じゃないのか。フェンリルなのに精霊？ あの有名な狼さんかな？

　守護者ってのは……仮にここが母の言う神殿ならその守護者……なんだろうけど。

　そもそもここは……どこにあるんだ？

「……えっち」

「ふぁ！？」

「今覗いた……」

「え？ あ、あぁ、その……ごめん」

「キョウイチもそう。えっちな事いっぱいされた」

　……親父よ。見るからに幼いルゥに何をしたんだ。ロリコンだったのかよ……。

「いつもあたしの耳触ったり、頭撫でたり……ホントえっち……ふふ」

　え？ あれ？ えっちな事って……そんだけ？

　なんか嬉しそうに思い出してニヤニヤしてるし。

　ま、まぁとにかく少し機嫌は良くなったようだ。これならちょっとくらい話してくれるかな。

「キョウイチじゃない人。なんで平気？ どうやってここに？」

「ショウだよ、ショウ。なんで平気？ってのは……良くわからないんだが、俺は《ハウメアの霊廟》ってとこにいたんだ。そこで多分親父が残した石版？を見つけて、それを調べてたらここに飛ばされたみたいなんだ」

「ハウ……メア……」

　ルゥはハウメアという言葉に反応したかと思うと急に頭を抱えて唸り出した。

「お、おぃ 大丈夫か！？」

「うぅ……ハウメア……ママァ」

　ママ？ ハウメアってのがママ？ じゃあ既に亡くなって……

「これ……持って。ママに会わせて」

　そういうとルゥの右手に水が集まり、小さな短剣の柄のような物が現れた。俺はそれを受け取って不思議そうにしていると、

「それ持ってればルゥ喚べる。『のうむの丘』にハウメアいる。お願い」

「え？ あ、おぃ！」

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

「ショウ……どこに行ってしまったんじゃ……」

「近くにショウちゃんの魔力は感じるのに〜。ん〜」

　ディアドラとユーリアは変わらず《ハウメアの霊廟》に居た。

　あの時、光は霊廟全体を包んだものの、転移させられたのはショウだけだったようだ。

　少しの間意識を失っていたものの、程なくして気が付いて辺りを見回せばショウだけがいなくなっていた。

　だが、すぐ近くにショウの魔力は感じる。しかし位置が掴めずにやきもきしていた。

「ま、ショウの事じゃ。そのうちひょっこりと－－－－」

　不意に二人の前に魔法陣が描かれて、水色の光と共にショウが現れた。

「あ〜。やっぱ帰されたかぁ」

「ショウちゃん〜！」

「－－－－全部言う前に帰ってきおった」

「お。二人共無事だったか」

　ガバッとユーリアがショウに抱きついた。

　うむ。柔らかい。

　合流した三人は互いの無事を確かめ合う。ほんの数分の間に起きた事を話し合ってみたものの、

「ノームの丘？ いや濃霧かの？ 魔界では聞き覚えはないのぅ」

「あたしも聞いた事ないかな〜。あ、でもそのルゥっていう子、もしかしたら一千年前からここにいるのよね〜？ なら地形や地名も一千年前の事じゃないかしら〜？」

　あー確かに。口振りから親父と一緒に行動してた時期があるっぽいし、その『のうむの丘』ってのも一千年前の呼び名の可能性高いな。

「となれば……一旦家に帰ろう。ガー子なら何か知ってるかもしれないな」

－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－

「って事なんだが、どうだ？」

　一旦家に帰ってきた俺たちはガー子に事の成り行きを説明し、ルゥに持たされた短剣の柄も渡して見せた。

　のだが、ガー子は話そっちのけで柄をテーブルに置いてマジマジと眺めている。

「こーれはひょっとして〜。いやぁひょっとしなくてもこれってば『霧氷剣』じゃあないですか！ これ、この世界の水を司る象徴ですよぅ」

「霧氷剣？ 剣、ねぇ。見るからにただの剣の柄だが……アレか？ 魔力を流せば刀身が現れるとか？」

「それも出来ますが、これを使えばありとあらゆる水の魔術が使えます。一種の触媒ですねぃ。魔法が使えないショウさんでも行使出来ちゃうんですよぅ！」

　おーそりゃ便利。

　あ、いや、確かにそれは嬉しいが今はそれよりもだな、

「はいはい分かってます分かってますよぅ。『のうむの丘』でしたね。えーっと……あ、重なりました。今は『霧雨の森』って呼ばれてますね」

　ガー子はテーブルの上に地図を広げて地名を指差す。頭の中で過去の地形と照らし合わせたようだ。

「あらあら〜。なんとも厄介な場所ね〜」

「そうなのか？」

「ん〜とぉ。どこから説明しようかしら〜」

　ユーリア先生のマメ知識。

　まずこの世界には『3大災厄』と呼ばれる魔物がおり、それぞれ『霧』『雷』『死』を表す。

『霧雨の森』は獰猛な魔物が多いとして有名だが、何よりも『霧』を表す魔物が生息すると言われ、ほぼ未開の地であるらしい。

「ほ〜。そりゃあ……丁度良い」

「「「え？」」」

　また変な事を企んでるなとディアドラとユーリアはやれやれといった感じだ。

　ガー子は本気でわからなそうだが。

「先のヴィエルジェでの対魔族戦でも思ったが、ちと鈍ってるしな。その柄も試したいし、良い魔物がいたら仲良くなりたいしで良い事だらけじゃないか」

「えーっと……最後のは良く分かりませんが、何となくは伝わってきました、はい」

　ガー子が苦笑いというか、呆れた顔で俺を見てる。

　おかしいかな？ いや、違うな。おれ、ちょっとワクワクしてるな。

　思えば碌にこの世界を堪能してないんだ。

　どんな国が、どんな魔物が、どんな食べ物が。

　せっかくなんだ、楽しもう。うん、なんか楽しくなってきたぞ。

「そうとわかれば早速旅支度だな。ここからどれくらいかわかるか？」

「そうですねえ。順当に行けばヴィエルジェから北に真っ直ぐ……約一週間ほどでしょうかねぇ」

「それならボーちゃん呼んで〜運んでもらいましょ〜？ もぅ離れてる意味ないし〜、皆で乗れるし〜、ボーちゃんならもっと早く行けるし〜」

「そりゃ名案！…… って……皆行くつもりか？」

「「「当然でしょ〜(じゃろ)(ですぅ)」」」

　え、え〜……いやいやないない。

　ガー子はまだ色々終わってないし、ヴィエルジェに誰も残らないとか……防衛手段なくなるじゃないか。

「えー！ 私は居残り確定ですかぁ！？」

「おまえ……自分から言い出したんだろう？ なら最後まで責任を持ってくれ」

「はぅぅ」

「ディアドラとユーリアも。連れていけるのはどちらか一人だ」

「「！？」」

　皆迄言わずとも理由は察してくれたようだが……。

　二人が睨み合って険悪な雰囲気に……待て待て、まさか本気でやりあったりしないよな？

「ディアちゃん〜？ いくら貴女でも手加減しないわよ〜」

「ふん。こっちの台詞じゃ。覚悟せぃ！ ユーリア！」

「ばっ馬鹿っ！ おまえら待っ！！」

「さ〜いしょ〜はグー！ ジャン、ケン……ポンッ！！！」

　……お、おぅ。

「うふふ。勝負あったわね〜」

「んなっ……わ、妾が……負けたじゃと……」

　小さくピースしながらニコニコしているユーリア、その傍でガクッとうなだれてorzの状態になるディアドラ。

　平和だ。

「ショウ〜お願いじゃ〜。妾も行きたいー！妾も連れて行くのじゃー！」

「あはは……なるたけ早く帰ってくるから。次は一緒に行こうな？ 俺がいない間、ヴィエルジェを頼むよディアドラ」

「むー！ 嫌じゃ嫌じゃ！ 妾も行くんじゃー！」

「お前が居てくれるから、俺は安心して行けるんだ。次は一緒に行こう。約束するから。な？」

「う〜。ズルイのじゃ。そんな事言われたら断れんとわかって言いよる。ショウはズルイのじゃ」

「ぶー。私もいるんですけどー」

　も、もちろんガー子もな。忘れてた訳じゃないぞ。

　プクーっと頬を膨らませて拗ねるディアドラの頭を撫でる。

　何ていうか、娘みたいだな。非常に可愛い。

　さて、どんな冒険になりますかね。