余命1年の僕たちの青春は夜の学校
昼間は蒸し暑く、夜は風が吹いていると気持ち良い季節になってきていた。
しばらくして、まいが退院した。退院した後はなにかと体調が優れているそうだ。僕たちが決行する日は夏休みが始まる前日だ。最悪、バレた時は忘れ物と言えばギリギリのラインでどうやら通るらしい。僕たちは学校の裏口から侵入する。
「ねえ、れお、！！これ暗証番号入れないとじゃん」
「やべっ、こんなの聞いてねえ」
「ねえねえ、私にやらせて」
彼女はまるで知っていたかのように4桁の文字を打ちドアを開けた。
「なんで知ってんの？」
「まあ、マネージャーだからね」
言いながらニコッとこっちを向いてきた。僕はドキッとする。
「ほら、行くよ！」
彼女はそう言って僕の手くびを掴んで走り出した。
「そんなに走んなくても大丈夫だよ！また発作起きちゃうんじゃない？」
「なんか、今日だけは元気な女の子でいたくって、、だから今日だけはそうで居させて」
元気な女の子、そう、それが普通のJKだ。
そしてそれが彼女の憧れなのだ。病気などなければ今頃、元気に青春してたかもしれないのに。と思うと病気ってものはなんで日常をこんなに変えてしまうのだと思った。だけど、今日は彼女のさせたいようにすればいいと心の底から思った。
「うん。僕も今日は元気な男の子でいるよ。絶対に弱音なんて吐かない」
そう言うと彼女は僕の手首をはなした。
「ねえ、暗いからさ、はぐれないようにその、、手、繋いでもいい？」
彼女は上目遣いで僕の目を見る。その行動に僕の心臓はぎゅっとなる。まあ、好きとかじゃなくても手繋ぐ、よね。
「う、うん。」
そう言いながらキョロキョロと周りを見ながら歩き出した。
僕たちはグランドに着き、サッカーを始める。
まいはおもちゃのメガホンで僕に声出しをしている。そんなに大きい声だとバレてしまうと思うが僕たちには青春はもう残り1年だからそんなことはどうでもよかった。
僕は久しぶりのボールでとてもうれしい。
だが、神様はそこまで優しくなかった。
その日も、月明かりの下で小さなドリブルをしていた。
そろそろシュート入れよっかな。そして僕は最大限の力を振り絞ってボールを入れた瞬間。
ズキッン
頭が壊れそうなぐらいの頭痛がした。思わず僕は膝をつく。
「ねえ、どうしたの？頭痛いの？」
僕は声をかけてくれたまいに返事もできなかった。めまいも酷く視界がぼやけている。
「れお、れお！」
「どうした？！」
なんと警備員は池田先生だったのだ。
「おい、大丈夫か？すぐに救急車呼ぶからな」
「まだ、死んじゃだめだよ」
そう言っている彼女の顔は満月の月に照らされ、肌が透けるように白く頬がほんのり赤くなっていた。 そして、頬には涙が流れていた。
僕の意識がもうろうとする中最後に聞いた言葉だった。
