気になる転校生くん

第6話 落としたのは

あれからテストも終わり、答案も返って来た。

私の成績は、真ん中よりちょっと上くらいだった。

うん、良くできた方でしょ！

そして、1学期も振り返ればあっという間に終わり、夏休み。

夏休みも・・・あっという間に終わった。

何にも、なかった。

いや、何もなかったことはなかった。

1年生の時と、同じような夏休み。

春ちゃんと秋ちゃんと、たまに違う子も一緒に遊びに行ったりした。

楽しい、夏休みだったはず。

なのに、なんだか物足りないと思うのは・・・きっと気のせいだ。

そうして2学期を迎え数日経ったある日、クラスでは今年の文化祭について話し合いをしていた。

「知ってると思うが、１０月には我が校では文化祭がある」

「うちのクラスでも何するか、まあ、お前たちに任す」

やや投げやりに山本先生が言った。

でもクラスの皆はそんなことは気にせず、何をするか、各々近くの子と話したりしていた。

「じゃあ、うちのクラスでしたいことがある人―」

クラス委員の清水くんが、教卓に立って司会をする。

挙手をしてやりたいことを次々に発表していくクラスメイトたち。

挙げられたものを、もう一人のクラス委員の小野さんが黒板に綺麗な字で書いていく。

「じゃあ、多数決しよう」

やりたいと思うものに、手を挙げる。

私は、まあまあ手を挙げる人が多い、休憩所に手を挙げた。

広川くんは、何に手を挙げたんだろう。

…

多数決の結果、うちのクラスは休憩所になった。

残念そうな声も聞こえるけど、私はちょっとホッとした。

「お！休憩所に決まったな！よし先生が提出しとくからなー」

山本先生も、どこか安心したような顔をしている。

・・・たぶん、面倒そうなのじゃなくてよかったって顔だ。

それから通常通りの授業をして、お昼休みが来た。

「文化祭かぁ、他のクラスは何するんだろうねー」

「去年メイド喫茶してたとこあったよね！」

「あー男の先輩がメイド服着て宣伝して回ってたね」

去年のことをぼんやり思い出す。

まあまあガッチリした先輩方が、ぞろぞろと『メイド喫茶』と書かれたプラカードを持って、校内を練り歩いていた光景を思い出した。

・・・思い出さなくてもよかったかもしれない。

「そういえば、夏休み中って進展あったぁ？」

春ちゃんが小声で聞いてくる。

進展・・・なんか、そういうのしてたっけ？

思い当たる節がないので、春ちゃんに聞き返すことにした。

「進展って何のこと？」

「あー春、まだこの子そういう位置についてないっぽいわこれ」

秋ちゃんが呆れたように言う。

「む、春ちゃんと秋ちゃんはどうなの？」

反対に2人に進展を聞いてみる。

何の進展のことだったんだろう？

「私は今、部活が忙しいからねー」

「フ・・・あたし！なんと他校の彼氏ができましたー！」

「「えー！！！」」

私と春ちゃんは、秋ちゃんの衝撃発言に思わず大きな声が出た。

あっ大声でちゃった！と思って、慌てて口を押える。

ちょっと待って初耳。

「待って待っていつから！？」

「昨日」

「昨日て！！」

秋ちゃんはピースして答えてくれた。

昨日か、それなら初耳でも、まあおかしくないかな。

でも、そういう付き合いそうとかの話も、聞いてなかったのにな？

「塾で急に告られたから、まあ嫌でもなかったし、とりあえずオッケーした！」

「好き・・・なの？」

「いや？わかんない！これからって感じー！」

不思議だ、なんか秋ちゃんが急に恋愛マスターの大人な感じに見える気がする。

ともかく、彼氏ができたのは、おめでたいことだ。

春ちゃんと一緒に、秋ちゃんにおめでとうを言った。

「好きになれるといいね」

「また色々教えてよぉ」

3人でそんな話をしていると、ふと視線を感じた。

うるさかったかな？と思って、そっちを見た。

広川くんのグループが、こっちを見ていた・・・気がした。

気のせい、だったかな？それとも、やっぱうるさかったかな？

その後も特になにも言われなかったし、視線もあれから感じなかったから、気にしないことにした。

・・・気にしない！ことに！した！

…

放課後になって、ゆっくりと帰り支度をする。

教室を出てすぐのところに、ポツンと落とし物。

なんだろう？と拾い上げると、それは定期入れだった。

紐の部分が千切れてる。

それで落ちちゃったのかな？

名前があるか裏面を見て、私は驚いた。

広川って書いてある。

広川って、あの広川くんの広川？

定期も入ってそうだし、これって大事な物じゃ？

どうしようと思っていると、同じクラスの田島くんが教室から出てきて声をかけてくれた。

「お？どした立花ー？」

「あ、田島くん。いやぁ落とし物拾っちゃって」

「これ、広川って書いてるんだけど、誰のかわかる？」

田島くんに拾った定期入れを見せる。

すると田島くんは目をパチッと丸くさせて指をさした。

「おぉ！これ真のじゃん！立花が拾ってくれたのか！サンキュー！」

「ちょっと待ってな！真に連絡するわ！」

田島くんはそう言いながらポケットから携帯を取り出して、広川くんにアプリか何かで連絡を取ってるみたいだった。

「・・・立花―。今日まだ残れる？」

「え？うん、残れるよ」

「オッケー！じゃあ今から真が学校戻ってくるらしいから、校門にでもいてくんねー？」

「いいよ、校門にいるね」

「サンキュー！真にも言っとくわ！」

田島くんは、そのまま部活に行った。

私は広川くんの定期入れを持って、広川くんを待つために校門に向かった。

…

校門で少し待っていると、息を切らして走ってくる広川くんが見えた。

「ご、めん、立花、さん」

「ううん、えっと、大丈夫？」

「・・・大丈夫、ありがとう」

息を整えた広川くんは、左ポケットからハンカチを取り出して汗を拭っていた。

・・・ハンカチ使うタイプなんだ！！

ちょっと珍しいなって思いつつ、広川くんに拾った定期入れを渡す。

「はい、なくさなくてよかったね」

「うん、ありがとう」

そう言いながら広川くんは定期入れを受け取った。

「ねえ、良かったら今度お礼させてもらえないかな？」

広川くんの言葉に私はちょっと驚く。

「い、いや、お礼とかいいよ、たまたま拾っただけだし・・・」

ちょっと、動揺しつつも、何とか返事を返す。

いや、ヤバい、お礼ってなに！？

「僕、行ってみたいところがあるんだけど、男１人じゃ入りにくくて・・・」

「良かったら、そこに一緒に行ってくれないかな？」

「あ、あーなるほど？うん、それなら？」

「ありがとう！じゃあ連絡先交換しよう」

「う、うん？」

あれよあれよと流されている気がする。

そんなことを思いながら、反射で私は携帯を出し、連絡先の交換が完了した。

・・・交換、しちゃった。

「それじゃあ、本当にありがとう！また連絡するね！」

爽やかに笑顔で去っていく広川くんに、私は唖然としながら、見送ることしかできなかった。

その夜、私は湯船に顔を浸けて、思いのままに叫んだのだった。