第４話 そんなんじゃない
次の日の朝。
私は洗面所の鏡の前で、自分の髪と格闘していた。
「もう！なんでこんなにハネてるの！」
私の肩ぐらいまである髪・・・の右側だけ、それはそれはもう素敵なカールになっている。
芸術点の高い寝ぐせだ。
早めに寝ちゃったからなのか、今までの寝ぐせの中でも、おそらくこれは高得点。
「早く温まってー！」
髪を撫でながら、ヘアアイロンが温まるのを待つ。
ピピッと音がして温まったと同時に手に取り、急いで髪を整える。
…
「どした？今日結構時間かかってたじゃん」
お姉ちゃんが朝食を食べながら話しかけてきた。
「寝ぐせ・・・めっちゃひどかった」
「あははー、そういう日もあるよねー」
気を取り直しつつ、私もお母さんが仕事に行く前に用意してくれてた朝食を食べる。
お姉ちゃんは食べ終わって、時計を見た。
そろそろ出る時間だったようで、バタバタと準備をし始めた。
「じゃあ、あたし行くわ！」
「うん、いってらっしゃい」
「恋も気を付けて行きなよー！いってきまーす！」
バタンとドアの閉まる音がした。
私もそろそろ行こうかな、と身支度をして家を出た。
…
「恋！おはよー！」
「秋ちゃんおはよう」
いつもの時間に登校すると、いつものように秋ちゃんが先に教室にいた。
春ちゃんは部活の朝練があるから、ちょっと遅めに教室に来る。
そして今日は、どうやらいつもとは、少し違う朝みたい。
教室の後ろのドア・・・私の席のすぐ後ろから、まだ聞き慣れない声が聞こえた。
「立花さん、稲葉さん、おはよう」
広川くんだ。
結構朝早く学校来る方なんだ。
「あ、広川くんおはよー！」
「おはよう・・・」
挨拶をして、私は思い出す。
あ、言わなきゃ、昨日のお礼、言わなきゃ。
「あの広か――――」
「真くんおっはよー！」
「おはよう高橋さん」
「もう学校慣れたー？ってまだ早すぎかー！」
あはは！と笑う高橋さんと話しながら、広川くんは自分の席に行ってしまった。
・・・高橋さん、広川くんのこと、もう名前で呼んでるんだ。
まあ、あの子はそういう子か。
私も最初から高橋さんに恋ちゃんって呼ばれてるし。
「恋、よかったの？なんか広川くんに話したそうだったじゃん」
「ううん、特に急ぎでもないから」
「・・・なんかあったのー？」
秋ちゃんがニヤニヤとこっちを見てくる。
別に・・・
「別に・・・昨日ちょっと手伝ってくれたから、お礼言いたかっただけ」
「ふぅーん？」
何やら意味ありげな顔をしている秋ちゃんを横目に、私は廊下側の窓を見たのだった。
…
午前の授業も難なく終え、昼休みが来た。
「今日のお弁当！見てぇ！」
「え！春キャラ弁じゃん！」
春ちゃんのお弁当は、可愛らしい猫のお弁当だった。
「今日弟が遠足だからって、お母さん私の分も張り切ってくれたんだー」
「すごい！猫ちゃん弁当だ！」
猫の形のご飯に、海苔で可愛らしく目や口をつけていた。
春ちゃんのお母さん器用だなー。
「猫？ねぇ僕も見てもいい？」
急に声をかけてきたのは、広川くんだった。
「いいよー！見てすごくない？」
春ちゃんは何でもないように、得意げに広川くんにお弁当を見せる。
「ほんとだ、可愛い猫だ。それに美味しそうだね」
「でっしょー！お母さんが頑張ったの！」
「それは嬉しいね」
穏やかな笑顔で広川くんが話している。
「そうだ、立花さん。昨日はありがとう」
・・・なんてことだ、先に言われてしまうなんて。
「う、うん。こっちこそ、ありがとう」
「うん、それじゃあ、邪魔してごめんね」
「またねー！」
私、うまく返せてた？
顔変じゃなかった？
・・・2人とも何でこっち見て笑ってんの！
「青春だねぇ」
春ちゃんがのんびりそう言った。
意味が、わからなかった。
そうして昼休みも終わり、午後の授業も終わり、放課後も、何事もなく終わった。
・・・今日は、あれから広川くんと話すことは、なかった。
