4．本物の愛-03
「喜与、そんな風に自分を粗末にするでない」
月読様は落ちた着物を拾って、そっと私に羽織らせる。
「私の体が貧相だからいけないのですか？」
「いや」
「私が伴藤の嫁だからいけないのですか？ 何度もあの男に犯された体だから――」
言い終わる前に抱きしめられ、私の頭は月読様の胸に押し付けられた。
「皆まで言わずともよい」
悲痛な声が耳に届く。月読様は私の事情は知っている。私が毎晩のように花に水をやりながら、愚痴をこぼしていたからだ。詳しく話したことはないけれど、察してくれているに違いなかった。
「喜与、この傷や痣は殴られたからか？」
はだけた胸のあたりに大きな痣ができている。殴られすぎて気づかなかった。たぶん、体のあちこちに、小さな傷や痣があるのだろう。もう、どこが痛むのかすらよくわからない。
月読様はそうっと触れたあと、そこに柔らかな口づけをくれた。体の奥が痺れるようにビクンと反応する？
「痛むか？」
「痛くないです。なんだか……、心臓が……壊れそう……」
先ほどからバクンバクンと物凄い音を立てている。急に緊張と羞恥が襲ってきて、はだけた着物の裾をぎゅうっと握った。
「喜与が私を煽ったのだぞ」
「それは、そうなんですけど……でも、あの……私、こんな感覚初めてで……」
「ではやめるのか。一生のお願いとやら」
「や、やだっ、やめないでっ、お願いっ。月読さ――んぅっ」
月読様の手が私の体を這う。優しくゆっくりと、まるで壊れ物でも扱うかのように大切にしてくれる。
甘い吐息と甘ったるい声が出た。
痛いことなど何一つない。
涙が溢れる。
熱を孕んだ月読様の瞳は、まるで星空を映し出しているように綺麗で儚い。
「大丈夫か？」
「はい、嬉しくて泣いているのです。こんなに幸せなことがあるのですね」
「私もとても満たされた気持ちだ」
何度も口づけを交わす。
月読様と一つになれた喜びが、また一筋涙となって流れる。
知らなかった。
これが本当の愛の営みなのだ――
