友人Aのバーテンダーの彼女の話2

「この前は先に帰って悪かったな」

Aは、いつものカウンターでビールを飲み干して言った。

今日は、珍しくAから話がある、と言って誘ってきたのだった。

「話って？」

「実は、この前話したバーテンダーの娘《こ》の事なんだが」

Aの彼女が、朝方「ちょっと寝かせて」と言ってAの家に来たそうだ。

Aは朝から予定がある為、Aの彼女は昼間Aの家で一人で寝ていた。

Aの家は小さなワンルームで、ベランダの窓は網戸にしてあった。

その窓に足を向けて、壁の方を向いて寝ていたそうだ。

Aの彼女は、網戸をカラカラと開く音で目を覚ました。

『ヤバい、誰か入ってくる』

と思った瞬間、意識はあるのに体は動かなかった。

『これが金縛りか』

と思っていると、網戸を開けた主は、ペタ、ペタ、と部屋の中に入ってきた。それは、フローリングの床を裸足で歩いている音だった。

『早く振り向かなければ』

と思っていても、体は全く動かなかった。

その足音は、Aの彼女の後ろを通り抜け、キッチンの方へ向かった様だった。

Aの彼女は『ヤバいヤバいヤバい。殺されるかもしれない』と焦った。

足音の主は、キッチンでガサガサと何かを探している様だったそうだ。

『シンクの下の扉を開けてる？ イヤ、これは冷蔵庫だ』

音の主は、冷蔵庫を開け、ガサガサ、ガサガサと何かを物色していた。

そして、お目当ての物が見つかったのか、見つからなかったか、こちらへ戻ってきた。

その時Aの彼女は、極度の緊張と恐怖で、そのまま気を失ってしまった。

Aの彼女が目を覚ますと、オレンジ色の光が差し込む夕方になっていた。

ハッと体を起こしてみた。体は動いた。

変な奴がベランダから入ってきたのではないかと、窓を見た。

網戸は閉まっていた。

キッチンへ行こうと、ベッドから降りようとした瞬間、Aの彼女は体がビクッとなった。

窓からキッチンに向かう、水の足跡が続いていたのだ。

Aの彼女は、足跡を避けつつ、恐る恐るキッチンへ向かった。

一体何を物色していたのだろうか。

冷蔵庫を開けてみた。特になくなった物はないように思えた。

『あ、アレが無くなっている』

「アレって？」

と僕はAに急かすように聞いた。

「キュウリが無くなっていたんだと」

「キ、キュウリ？」

僕は予想外の答えに、黙ってしまった。

「あれはカッパだったのよ、だってよ」

とAは小さく苦笑いをしながら言った。

「部屋にカッパか……」

Aとカッパが重なって、僕も少し笑ってしまった。

「他にもあいつは……」

と言いながらビールを飲み、話し始めた。