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episode 000

　少女は、絶句していた。

　目の前に、大きな血溜まりがザラリと広がっている。

　その縁が段々と近付いて来て、爪先に届くようになっても、彼女は一歩も動くことが出来なかった。

　紅い海の中に倒れている物体。

　それは、紛れもなく彼女自身だったからだ。

「嘘……」

　彼女はようやく、掠れる様な声で呟いた。

（あれは私、どういう事！？）

（ここは、特進コースの教室よね？）

（編入試験に受かって、私が通う所よね？）

（なのに……何よこれぇ！？）

「……失敗、か」

　不意に後ろから聞こえた声に、少女は飛び上がった。

　恐る恐る振り返ると、くたびれた軍用ジャケットを着た４０〜５０位の男が、開け放たれたドアの柱にもたれ掛かっている。

「どうにも、ままならないものだな」

　咄嗟に、彼女は男の方に駆け寄っていった。

　そのまま早口でまくし立てる。

「違うの、わたし何も知らない。それにあれはわたしじゃぁ……」

　男は無表情なまま、怯えている彼女の肩にそっと手を掛けた。

　誰とはなしに呟く。

「まあ、いいか」

「え？」

　それが自分に向けられた言葉だと思った少女は、思わず顔をあげる。

　男は、口元だけを歪めた不自然な笑みを浮かべながら言った。

「今回から、『本物』を使うことにしよう」