僕が好き？だから、婚約者と別れて欲しい？だったら君は何を差し出せるの？

「あの、リノア様！好きです！私と付き合ってくれませんか？！」

ポロリ、と食べかけのニンジンを地面に落としてしまった。

え？僕にも来たのか？

例の婚約者略奪イベントが？

　冗談はよしてくれ。

　そんな、そんなことに巻き込まれたら、アマンダを悲しませてしまうじゃないか！

2週間くらい前に女性の間で流行り始めた小説があった。

タイトルが「わたくしの婚約者が欲しい？奪えるものなら奪ってご覧なさい！」と言う。

てか、タイトル長っ！

傲慢でわがままな令嬢の婚約者を主人公が愛の力で奪い取る話、らしい。

相手は令嬢に辟易していたらしく、あっさりと陥落。令嬢は婚約破棄されて、その後は相手が見つからずに独身で生涯を終えたとか。

　面白いか、これ。

　よく分からん。

とにかく。これが発端となって学校内でも流行り始めたのだった。

　あ、そうだった。自己紹介がまだだったね。

動揺のあまり忘れてた。

僕はリノア・フルミエ。

フルミエ伯爵家の第3子。

物心ついた時から、僕には婚約者が居た。

名前はアマンダ。グランヴェル伯爵家のご令嬢だ。金色の髪で、青い瞳の美しい女性だ。

　家同士の婚約だったとは言え、僕はアマンダが大好きなんだ。

だから、婚約破棄なんてしないし、させない。

そして、冒頭に戻る。

「あの、お返事は、その、どうでしょうか？」

告白してきた女性はもじもじと恥ずかしそうにしている。

「ありがとう。君の気持ちは受け取った。でも、お断りするよ」

　当然。だってアマンダがいるからね！

「どうしてもダメですか？」

と下から涙を浮かべて除きこんでくる女性。

「仮にいいよって言ったら？」

ちょっとカマをかけて見る。

「じゃあ、婚約者と別れて下さい！」

「絶っ対！嫌だね！！僕はアマンダを愛しているし、アマンダだって僕を愛してくれてる。君が入り込む余地は無い！」

　あれ。なんか感情的になっちゃた？

いけない。冷静に冷静に。

アマンダの事となると冷静を保てない。

「それにこれは僕たちの家同士の婚約でもあるんだ。君は平民の特待生だね？グランヴェル伯爵家は鉱山を2つ。フルミエ伯爵家からは岩塩と領地内の西側流通ルートの税金緩和を婚約の条件にしている。

さて。君は何を差し出せるのかな？」

　この女性の思惑は何であれ、貴族の決まりごとに首を突っ込むのは止した方がいいけどね。

　ちゃんと伝わったかな？

「なによ、それ。ワケわかんない！！」

おっと怒らせたようだ。

でも、現実なんだよ。小説のようには行かない。

他の貴族たちだってそれぞれ利害があるから、婚約しているケースがほとんどだろう。

　女性はまだ何か言いたげだが、疲れた。

アマンダに作って貰ったお弁当を片付けて、早々に立ち去る事にしよう。

　ふと目線を上げると、左の通路の端っこにキラリと光るものがある。

あれは私の愛しい人のもの。

いけない人だ。早く追い付いて、抱きしめよう。

僕には君だけだってね！

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下書きしてた時はアマンダ視点だったのが、文章をうち始めたら、リノア視点になってました。